– Ты же не собираешься…

– Говори!

Пашка покачал головой, смотря на меня с разочарованием. Только меньше всего мне сейчас хотелось принимать близко к сердцу чужое мнение.

– Тут недалеко. – Хмуро пробубнел он. – Рядом с библиотекой он трется с не самыми лучшими парнями.

Я развернулась, а Степной схватил меня за локоть, пытаясь остановить.

– Не ходи, Арин.

– Это мне решать. Пусти.

Пашка покачал головой, но руку убрал. Я же быстрым шагом направилась к выходу. Сердце стучало громко. Кто-то позвал меня, но я не оборачивалась. Я должна поговорить с ним, а значит, непременно поговорю. Пусть и получу потом от матери за очередной прогул. Сейчас не это важно. Совсем не это…

Глава 33

POV Арина

Все-таки смелость чудесное качество, которым меня природа не наградила. Запала хватило ровно до той поры, пока нога не ступила за ворота лицея. Я пулей выскочила оттуда и замерла, слушая свое рокочущее сердце. Оно билось о ребра стремительно. Сильно. Даже слегка болезненно. И, чтобы его успокоить, потребовалось время. Я медленно шла по тропинке в сторону библиотеки. Мысленно выстраивала диалог с Бойцовым, но каждый вариант отметала. Все слова были не теми, да и эмоции зашкаливали. Пришлось пару раз остановиться во дворах и сделать дыхательную гимнастику. Говорят же, что должно помочь справиться с волнением.

Но мне вот не помогло. Кровь по-прежнему циркулировала с ускорением, но я не повернула назад, а наоборот, высматривала Кирилла. Я должна с ним поговорить, чтобы успокоиться, узнать правду и…

Что же дальше произойдет, думать не хотелось. Я просто передвигала ноги и хмурилась, ведь точного места мне Степной не назвал, и приходилось шарить глазами по зданиям и закуткам около них. Так я и до библиотеки дошла, но на Бойцова так и не наткнулась. Прохладный ветерок выбил волосы из аккуратно заплетенной косы, заставляя себя чувствовать еще большим посмешищем, чем я была в длинной юбке и старой вязаной кофте поверх блузки, и как я ни старалась привести прическу в порядок, ничего не получалось. Новый порыв ветра вносил свои коррективы.

Около библиотеки я ходила около десяти минут, после чего села на лавочку и смотрела вперед на серое здание. Смелость сдуло тем самым порывом ветра, а ее заменило расстройство. Возвращаться в лицей не хотела. Не было смысла и желания. Поднялась, чтобы отправиться в кафе и замерла.

Неподалеку от библиотеки в арке между домами шли несколько парней. Среди них высмотрела тех, кто пугал Пашку. И вроде мне они ничего плохого не сделали, а сердечко затрепыхалось от страха. Я сжала лямку от сумки и, опустив глаза, направилась по тропинке в сторону дороги. Не думала, что парни увяжутся за мной. Я ведь подобно серой мышке везде не заметна. Должна быть…

– О, смотри! Это же она!

Донеслось издалека, и я ускорила шаг. Ноги показались чужими, и чем быстрее я старалась ими двигать, тем сильнее они становились похожими на вату. Автопилот включился сам, и я свернула в переулок, где можно было спрятаться, но не тут-то было. Шумная компания последовала за мной. Голоса становились отчетливее, а мне страшнее.

– Бледная! Остановись!

Противный звук долетает до моих ушей, но я не оборачиваюсь. Слышу еще какие-то ругательства. От которых меня немного коробит, но движения не прекращаю.

– Эё?! Бледная?! Стой! Кому говорят?!

Стараюсь не обращать внимания и иду дальше. Голоса и шаги не стихают. Перехожу на бег, только длинная юбка мешает, и вскоре меня догоняют, моментально толкая к шершавой стене старого дома. Резкий скачок пульса вызывает гул в голове, и я смотрю в глаза парню, который заблокировал меня по обе стороны руками. Они карие. Цепкие. Улыбка на оскал животного походит.

– Хотели ведь нормально пообщаться, бледная, а ты по тапкам. Вай, как не хорошо.

Позади него смешки раздаются. Гадкие и противные. У меня от них возникает внутренняя дрожь. В этом закутке ни души. Только я и они. Сказать, что мне жутко, значит ничего не сказать.

– Я… Я не… Пустите меня… - П-п-пожалуйста…

Слова вырываются тихим жалобным писком. Никогда я не попадала в такую ситуацию и не представляла, как себя вести, и что говорить.

– Не-а, так не получится. Я разозлился. Из-за тебя, между прочим, и хочу платы.

Оскал на лице парня становится отчетливее, а в глазах загорается нехороший огонек.

– П-п-платы?

– Да, поиграть хочу.

Мерзкие пальцы щеки касаются, и я невольно дергаюсь, чтобы не чувствовать этого прикосновения. Сердце и вовсе впадает в истеричный бег по кочкам. Кажется, еще чуть-чуть, и мне станет плохо.

– Руки убрал от нее.

У меня даже дрожь пробирает от голоса Бойцова, который спокойным жестом отталкивает от меня наглого парня. Теперь мне открывается вид на всю их компанию. Кирилл стоит передо мной с каменным выражением лица.

– Чего?! Кир, это же свежее мясцо?!