— Что это было? — неверяще уставился на меня правитель.

— Ты забываешь, с кем говоришь, — гневно ответила. — Я тебе ни какая-нибудь девка, которая только и ждет, чтобы ее поманили, и за подарки и деньги она готова на все. Я представитель одного из древних родов. И если ты забыл, каждый человек, основавший Эдир, имел равные шансы на власть. То есть, ты ничем не выше по положению в обществе и по благосостоянию, чем я или кто-то из совета. Уясни, наконец, ты не всесилен. Ты не можешь наплевать на чужое мнение и настаивать на своем, только от того, что тебе так хочется. Я сказала тебе, что мой ответ «НЕТ». Прекрати преследовать меня. И дай, наконец, спокойно работать. Еще одна подобная выходка с твоей стороны, и я отзову свое прошение о предоставлении места в совете. В конце концов, мир не ограничен только Эдиром. В нем есть и другие страны. А я не пропаду, даже если останусь в полном одиночестве и без гроша в кармане. У меня есть я сама и этого более чем достаточно, теперь я это точно знаю. Поэтому сейчас прошу тебя, покинуть мой дом. Мы уже обсудили все, что нужно. Я прибуду во дворец только на ближайший совет. Не вызывай меня по другому не относящемуся к работе поводу. Я не приду.

— Я услышал тебя, Элеонора. Больше этого не повторится. Но это не значит, что я готов сдаться и спокойно наблюдать, как ты будешь встречаться с кем-то другим. Я готов подождать, сколько потребуется. Но ты будешь моей. И это мое последнее слово.

Правитель быстро создал портал и исчез в нем, не дав сказать мне и слова в ответ. Потрясающе! И что я теперь должна делать?

— Регард, — обратилась к своему предку, — что думаешь? Тебе понравится жить в той же Тальзии, например? Говорят, там отличный климат, природа и вообще люди добрее, и солнце ярче.

— Нори, — восхищенно отозвался он, — ты еще находишь в себе силы шутить? Ты совсем взрослой стала, моя девочка. И я рад, что даже в такой ситуации ты не теряешь присутствие духа. А на счет переезда пока не думай. Шаридальский слишком властен. Правитель не должен быть таким. Совсем скоро и сама жизнь, и его окружение преподадут ему хороший урок. Государство не строится на деспотии, это путь в никуда. Невозможно, построить счастливые отношения, вынуждая угрозами кого-то быть рядом с тобой. Этому мальчишке еще предстоит понять, что значит любить. А это сложно и подчас очень больно. Иди отдыхать, моя милая. Как-нибудь выпутаемся. Главное, что мы вместе, а дальше Богиня подскажет нам путь.

— Ты прав, Рег, — кивнула, вставая и отправляясь к себе. — Ты тысячу раз прав.

Быстро приняв душ, облачилась в первую попавшуюся сорочку и тут же уснула, как только моя голова коснулась подушки.

— Темной ночи, звезда моя, — с улыбкой приветствовал меня мужчина, вольготно расположившись на постели. — Я соскучился по тебе. Расскажи, как прошел твой день? Ты благополучно добралась до дома?

— Мне вот интересно, — задумчиво откликнулась, разглядывая убранство комнаты, — это своеобразный бред моего уставшего от работы разума или ты намеренно что-то делаешь, чтобы мне сниться?

— При расставании, — напомнил он, — я предупредил, что оставляю за собой право искать с тобой встречи. На данный момент я слишком далеко от тебя, поэтому просто призываю твое астральное тело к себе, когда ты спишь. Ты воспринимаешь все происходящее, как сон. Я же получаю возможность общаться с тобой практически в живую на расстоянии. Прости, если тебя это чем-то не устраивает. Но по-другому я пока не имею возможности присутствовать в твоей жизни.

— А вчера зачем позвал в комнату для приема гостей? — удивилась я. — Ты же был не один. Зачем нужно было мне это показывать?

— Прости меня за то, что ты это увидела, — вздохнул он. — Вчера я слишком долго думал о тебе, и ты оказалась из-за этого рядом, когда я не ожидал. Но это не значит, что я позволяю другим женщинам прикасаться к себе, пока ты не можешь этого видеть. Я уже уведомил всех претендующих на мое внимание девушек, что нашел свою звезду и больше не буду ни с кем, кроме тебя.

— Звучит все-таки, как бред, — отозвалась я, занимая кресло напротив кровати, даже во сне стоять, было не очень удобно.

— Ты так и не прочла книгу, — улыбнулся правитель пустынь.

— Не было времени, — честно ответила. — День выдался на редкость суматошным, да еще и закончился крайне неприятно. Поэтому, уж извини, было не до чтения на досуге.

— Расскажи все с самого начала, — мягко попросил он. — Мне интересно все, что с тобой происходит.

— Утром поругалась с маркизом, поскольку его не устроила договоренность с тобой о поставке продуктов, — начала не понятно с чего делиться я. — Потом сестра решила выяснить со мной отношения и предъявить претензии относительно излишнего ко мне внимания младшего Паринса, которого она считает своей безраздельной собственностью. Пришлось заключить с ней сделку, по которой мне пришлось просить, чтобы бывшего жениха выпустили из-под стражи. Маркиз был недоволен тем, что я опоздала к отправке в столицу. Но, видимо, впечатлился моим поступком в отношении его брата и лично проводил нас с принцессой до замка. Потом неизвестно почему стал просить у меня прощения, и мы даже смогли нормально пообщаться. Что для нас совершенно не характерно, поскольку с нашей первой встречи он меня не выносит. Дальше герцог Штольм изъявил желание отправиться домой, и мне пришлось спешно готовить документы для заключения контрактов о поставке продуктов. Кстати, пришли мне завтра список самого необходимого на первое время. Я передам управляющему подвластными мне сельскохозяйственными угодьями. Он организует доставку груза в пустыню. Потом с моими подругами, которые живут в моем доме, решали вопрос, как помочь принцессе. Дальше работала с накопившимися делами, а под вечер Император потребовал меня к себе. Отказалась прийти, тогда он заявился ко мне сам. Устроил скандал в стиле, что от тебя хотел этот человек?! Предъявил претензии, на тему хочу то, что получить не могу. И ушел, поставив очередной ультиматум. Пошла спать. Вот и все.

— У тебя крайне насыщенная жизнь, — задумчиво откликнулся мужчина.

Сегодня на нем были легкие шаровары и рубашка без рукавов. Он сидел, облокотившись на спинку кровати и вытянув свои длинные ноги. Темно-каштановые волосы снова были распущены. Пока он сосредоточенно обдумывал полученную информацию, я разглядывала его. Удивительно, как ему удавалось быть настолько притягательным. Или это тоже бред моего измученного за день сознания? Но мне действительно очень хотелось подойти и просто потрогать длинные пряди его волос, почувствовать гладкость кожи сильных рук, уловить биение сердца в широкой груди под моими ладонями. Перехватив мой изучающий взгляд, тархар тепло мне улыбнулся, совсем не так, как в начале нашего знакомства, а с какой-то непонятной мне нежностью и надеждой.