– Из-за тебя погиб человек, который заменил мне отца, – проговорил Брендан. – Значит, и ты жить не будешь.

Юстас молчал. Он даже забыл о том, что рядом был Винсент, который обещал его защищать. Забыл, что где-то поблизости должны были быть Эриш, Макс и Мартин. Что сюда, скорее всего, уже едет сыск. Эскот видел только нож в руке Брендана.

– Держи его, Винс! – приказал Мэдс, и Юстас почувствовал руки Райзена на своих предплечьях. – Готов умереть, Эскот?

– Давай уже, – прошептал Юстас. Что произошло потом, он не смог вспомнить, даже когда всё было позади. Было слишком темно. А ещё очень больно. Он слышал визг тормозов и голоса. Сначала это был мужчина, потом ещё один, кажется, он кричал что-то про оружие, а потом был голос Эриша. Юстас различил только слова Брендана.

– Мне терять нечего, – говорил он. Эскот помнил, что его сильно толкнули, и он не удержался на ногах и упал, но перед этим почувствовал резкую и неприятную боль где-то в области рёбер. Мир закрутился, превращаясь в карусель звуков и ярких пятен, а потом Юстас потерял сознание, но ненадолго. Очень скоро он пришёл в себя и понял, что находится на земле, а его голова лежит на коленях брата. Кто-то кричал, и Юстас поморщился.

– Алмош, хватит уже орать, – послышался рядом приятный мужской голос. – Он пришёл в себя.

– Братик, ты ранен, – прошептал Эриш.

– Это ерунда, – ответил Юстас, ощупывая себя. Пиджак, жилетка и рубашка были порваны, а грудь была сильно оцарапана, и Юстас понял, что одежда вся испачкана в крови. Его крови. Но он прекрасно понимал, что рана неглубокая, что удар ножа смягчила одежда, а затем его спасли рёбра. Вот почему было так больно. У Юстаса не очень хорошо получалось останавливать кровь на самом себе, на других почему-то было проще, но сейчас это было нужно, и он постарался.

– Всё, я остановил кровь, – тихо сказал Юстас. – А что с Бренданом?

– Он наручниками к машине Алмоша пристёгнут, – ответил всё тот же приятный голос. – Лучше скажи мне, это правда, что второй парень не причём? А то он упёрся и молчит.

– Винсент? Нет, он не виноват. Он со мной. А вы кто?

– Джулиан Соро, сыск Айланорте, убойный отдел.

– Спасибо вам. И Алмошу.

– Ну, если ваши родители нас не уволят после сегодняшнего, то приходите как-нибудь в гости к Джою. Он про вас рассказывал.

– Не уволят. Вы же меня спасли.

– Можно и так сказать. Но тебя надо отвезти в больницу.

– Не надо. Моя мама – знахарь, лучший в Айланорте. И я тоже знахарь, я точно знаю, что у меня царапина. Отвезите меня домой. И Эриша тоже.

– Ну, что ты знахарь, это мы видим. Ал, отвези детей домой, а я Брендана пешком в КПЗ отведу.

– Нет. Наоборот, – отозвался Алмош. – Ты зря, что ли, права получал?

– Ладно, ладно, – в голосе Джулиана слышалась улыбка. – Эриш, помоги брату.

Юстас очень хотел увидеть, как выглядит Соро, но, когда брат помог ему подняться, Джулиан уже отвернулся, а потом в машине был виден лишь его затылок. Светлые волосы были перехвачены шнурком и выбивались из хвоста.

– Мы ведь могли ещё больше опоздать, – проговорил Соро, когда машина тронулась с места. – Ваш анонимный звонок принял Ворон, наш начальник. В отделе уже никого не было, кроме него. Он понял, что звонит подросток, и его первой мыслью было вообще проигнорировать это. Подозрительным был тот факт, что подросток знал наш номер. Тогда Бретт позвонил в Тиеру, потому что у Нэда сегодня выходной, а Купер не по таким делам. Джой сразу признался, что дал вашему однокласснику номер, и Алмош гнал машину так, что я думал, мы разобьёмся. И вообще для меня новость, что из этого автомобиля можно выжать такую скорость.

– Я слышал машину, – вспомнил Юстас.

– Мы выскочили и наткнулись на Эриша и других двух ребят, а рядом были вы с Бренданом и тем парнишкой. Всё произошло очень быстро. Алмош ещё понадеялся, что у Брендана есть голова на плечах, но оказалось, что её нет.

– Кто меня толкнул?

– Все сразу, – Юстасу показалось, что Джулиан хихикал. – Я, брат твой, да мы все ринулись тебя спасать, а Алмош схватил Брендана. Вот только кто же знал, что он поведёт себя не как трудный подросток, а как отморозок.

– У меня царапина, правда.

– Да я знаю. Иначе ты бы сейчас со мной не разговаривал. Боюсь, что для твоего отца это не станет аргументом.

– Получается, мы вас подставили?

– Умный мальчик, – усмехнулся Соро. – Знаешь, когда твой отец когда-то вытащил меня из тюрьмы, он вряд ли предполагал, что я однажды привезу к нему домой его окровавленного сына. Думаю, он бы передумал меня спасать.

– Я скажу папе, что вы меня спасли. Вы и Алмош.

– Ты ещё и добрый мальчик. Но больше так не делайте, пожалуйста. А если вам кто-то угрожает, сообщайте об этом родителям.