— Мне кажется, для начала ты должен найти эту Варну, — заявила Тала, сидевшая на облюбованном месте сразу за гривой сирруши. — Она много знает о заброшенном квартале, раз тут живёт с рождения, она может подсказать, что делать дальше.

В мыслях зажёгся огонёк осознания.

— А ещё она меня подставила с этим притоном!

— С чего ты взял?! — Тала обернулась на меня и замахала ручками, явно недовольная сделанными мной выводами. — Ты попросил её привести тебя к притону с богами Кары боли — она привела. Откуда она могла знать, что там будет отдыхать бог Кары голода?

— По крайней мере она должна была знать, что это место крышуют Пять Кулаков. И раз ничего мне не сказала — значит подставила!

— Ты был таким страшным, что кто угодно сделал бы что угодно!

— Я не страшный! — недовольно рявкнул я, из-за чего Сафи дёрнулась и я ощутил, как дрожат её ноги. М-да… — что, правда был страшным?

— Очень! — Тала быстро-быстро закивала головой. — Ты с войны таким страшным не возвращался!

— Хм… ну, ладно, допустим. Но я обязательно спрошу её, почему она не сказала про банду.

— Как хочешь.

— Тогда пойдём, попробуем её найти. Благо после поглощения такого объёма праджни у меня есть ещё несколько дней.

Однако, прежде чем я нашёл Варну, меня нашли проблемы.

Я уже опробованным вариантом опрашивал очень немногочисленных прохожих. Правда на этот раз не о том, бандиты ли они, а о том, видел ли кто-нибудь молодую богиню с мальчишеской стрижкой и в не по размеру большой одежде. И, по уже, можно сказать, традиции, меня окликнули со спины. Правда на этот раз явно с куда меньшим дружелюбием, чем это сделала Варна.

— Э! Слышь! Ублюдок!

Ну, кого ещё могли звать в этом месте ублюдком? Конечно же я обернулся.

На меня смотрели четверо богов довольно опасного вида. Ну, или по крайней мере они хотели так выглядеть. У каждого по два, а то и по три кинжала в ножнах, какие-то кривые татуировки, жадный оскал… как по мне, они были похожи скорее на детей в переходный период. Даже злиться на них как-то не было желания.

— Чем могу помочь компании таких отборных головорезов?

Похоже иронию в моём голосе они услышали.

— Слезай с монстра, мы его забираем! — недовольно рявкнул один.

— А то порежем! — поддержал собрата второй.

— А “мы” — это, позвольте узнать, кто?

— Мы — это банда Щербатых Кинжалов! — с гордостью заявил третий, доставая из ножен и демонстрируя мне покрытое зазубринами лезвие.

— Ну что же вы так, — покачал я головой, — за оружием надо ухаживать.

— Чтобы ты знал, таким ножом наносятся самые болезненные и опасные раны!

— И кто вам сказал такую чушь?

— Наш босс! — у четвёртого в глазах зажглись фанатичные искорки. — Бог Кары голода! Понял теперь, на кого тебе не повело наткнуться?! Давай, отдавай зверя подобру-поздорову!

— Очень интересно, — улыбнулся я. Даже если он был на Каре голода, что-то мне подсказывало, что подобный имбецил будет куда менее опасен, чем недавний мечник. — Давайте сделаем так. Я убью троих из вас, а четвёртый покажет мне дорогу к этому вашему боссу. Идёт?

— Совсем спятил?! — взвился третий. — Хочешь в одиночку против четверых полезть? Ну, давай, если кишка не тонка!..

Кишка оказалась не тонка.

Двоих я прикончил секунд за десять, третьего припёр к стенке, а с четвёртым приказал разобраться Сафи. Они даже богами Кары боли не были, так, пустышки, так что сирруше один-единственный бандюган, пусть и с ножичком, не был соперником. Единственным, что мешало ей прикончить его на месте одним укусом, были вбитые идиотом Орстом правила о том, что богов, видите ли, обижать нельзя.

Однако мой приказ и уже однажды распробованный вкус человеческой крови сделали своё дело. Убить Сафи всё-таки не смогла, но вполне успешно лишила головореза оружия, перекусив ему руку напополам. После такого сопротивляться он уже не был способен и я походя прикончил его ударом алебарды.

Единственный оставшийся в живых идиот стал гидом вместо Варны. И пока я неторопливо вытягивал из него имевшиеся крохи праджни, он вёл нас с Сафи по переулкам к штаб-квартире Щербатых Кинжалов.

— Ты ведь хотел найти девушку? — переспросила Тала из-за моей спины, когда мы уже подъезжали к дому банды.

— Успеется, — я пожал плечами. — Из заброшенного квартала она всё равно никуда не денется. А мне подвернулась отличная возможность заполучить ещё порцию праджни с Карой голода, к тому же будет где оставить Сафи. Сирруша — всё-таки очень приметный зверь.