Двадцать пустых богов, двадцать семь богов первой Кары и трое — второй. Стольких я поймал и выжал до последней капли праджни. С каждым разом эффективность воздействия на меня Кар становилась всё меньше. В конце концов влияние Кары боли и вовсе почти сошло на нет, застопорившись в районе двенадцатикратного усиления.

Однако я продолжал своё дело уже не столько ради увеличения физической мощи, сколько ради лучшего оружия.

Инцидент в кабинете Федра, когда он, вряд ли атаковав в полную силу, почти сломал мне алебарду, стал большим стимулом. Если я собирался по-настоящему схлестнуться с богом третьей Кары, мне нужно было оружие, способное выдержать атаки энергией. А бывшее весло пожирало праджню в количествах, от которых мне, честно говоря, становилось немного жутко. Всё-таки артефакт, выданный мне когда-то Аидом, не мог быть таким простым.

В результате себе я оставил всего сутки жизни, всю остальную энергию влив в алебарду. На этот раз внешне она изменилась не сильно, разве что лезвие стало ещё шире, а металлом стало поблёскивать и древко тоже. Однако её острота и прочность выросли в разы. Даже лучшее оружие из тех, что было у Плывущих по Сальсабилю, не смогло оставить на ней и царапины. Так что шансы на то, что она и атаки энергией выдержит, были нешуточные.

Впрочем, для начала ей нужно было просто срубить к чертям голову телохранителя Кирика. Конечно, было бы неплохо атаковать сразу главаря Кривоносых. Вот только я ни капли не сомневался, что его убить с одного удара у меня не выйдет. А остаться одному против троих богов было какой-то совсем незаманчивой перспективой. Ну, и ещё, честно говоря, мне очень хотелось посмотреть, смогу ли я выдержать прямое столкновение с богом Кары забвения.

Так что — телохранитель.

Моя физическая сила сейчас почти вдвое превосходила любого бога, в том числе и Кирика. И если прибавить к этому обновлённую алебарду и эффект неожиданности, остаться на плечах после моего взмаха голова никак не могла.

В воздух брызнул кровавый фонтан. Прихлебатель главаря Кривоносых взвизгнул от ужаса, к боям он явно не был привычен. А в следующую секунду меня вместе с не успевшим упасть телом телохранителя… хе-хе… сдуло с места мощной волной энергии.

До стены, однако, я не долетел. Сгруппировался и приземлился на ногах, ещё одним взмахом алебарды рассекая напополам летевший следом труп. Кирик уже вскочил и теперь смотрел на меня глазами, полными ненависти. Впрочем, это не помешало ему открыть рот и начать задавать вопросы.

— Ты кто такой? Подосланный Федром убийца? Или вы с Линой это заранее спланировали?

Такие безумцы, способные, несмотря на свою неадекватность, ясно мыслить и хладнокровно действовать, были самыми опасными. По себе знал.

— А есть разница? — хмыкнул я, — всё равно ты сдохнешь.

— Значит точно Лина… — рыкнул Кирик. — Люди Федра не поскупились бы на упоминание Воровской Чести. — Вот сучка… хотел ведь с ней по-доброму, но теперь выпью её за один раз, и плевать, насколько это будет мучительно. Намного интереснее, когда они извиваются и вопят…

Он жадно облизнулся. Вот уж точно не всё в порядке.

Меня, впрочем, крыло ничуть не хуже. Правда, совсем по другому поводу. Пока он говорил, вокруг него в воздух начала изливаться энергия. В отличие от праджни богов первой и второй Кар я смог почувствовать её даже через половину зала. И ещё до того как это ощущение достигло моего мозга, мой рот наполнился слюной, а в желудке призывно заурчало.

Побочный эффект Кары голода, вероятно, меня уже никогда не покинет, но я, честно говоря, и не был против. Если просто отголосок его энергии уже вызывал у меня подобные позывы, то насколько же сладка будет его праджня, кода я буду её поглощать?!

Честно говоря, в этом бою мне стоило бы сохранять трезвость рассудка. Всё-таки я собирался сразиться с сильнейшим противником в моей жизни. Однако наполнившая всё моё существо жадность была абсолютно против хладнокровного и рассудительного Альрата. И я не стал сопротивляться.

Взревев, я бросился в атаку, наплевав на все подготовленные тактики. Я должен был пожрать его праджню, должен был впиться зубами в его мясо, должен был оторвать от него кусок, а потом ещё один, и ещё, и ещё… из горла сами собой вырвались восторженные смешки. Я предвкушал эту трапезу и уже больше не мог думать ни о чём другом.

Как это сделал три дня назад Федр, Кирик атаковал меня сконцентрированным энергетическим лучом. Его не было видно, но я ощутил, как прошла сквозь пространство такая манящая и вкусная праджня, и, прежде чем понял, что делаю, протянул руку, попытавшись её схватить. Хорошо, что не решил попытаться сразу проглотить. Потому что мою руку пробило насквозь, и в середине ладони образовалась дыра сантиметровой ширины.

Боль меня немного отрезвила. Позывов бурлящего желудка, конечно, не стёрла. Но по крайней мере я пришёл в себя достаточно, чтобы осознать: встречать энергетически атаки голой плотью — не лучшая идея. Так что следующую атаку Кирика я принял на древко алебарды, не просто так ведь столько энергии ей скормил.

И три бессонных дня себя оправдали. Напичканная энергией почти что сотни богов, если считать всех, чью праджню я поглотил с самого появления в Землях Богов, алебарда, встретившись с энергетическим лучом, лишь немного завибрировала.