А вот и он, вышел из калитки, в своей постоянной, изрядно помятой кепке серо-синего цвета. Пошел навстречу.

Заманить в ловушку.

Давно не виделись - вспомнил, это вмиг промелькнуло, как однажды удачно выполнили с ним поручение только что созданного штаба: были на подхвате при нападении на банковского чиновника, выручка оказалась небольшой, агент дал неточную информацию, а может, чиновнику, который вез деньги, не выдали положенную сумму... Такая же, как и тогда, стремительная походка, куда-то спешит.

– Володя? Рад тебя видеть!
– Особенно как узнаешь... вернее, уже знать не будешь.

– А ты весь светишься! Удача выпала?

– Догадался.
– Кого еще предал?

– Может, влюбился?

– Заметно?

– И кто твоя избранница?

– Секрет!

– Дочь градоначальника?
– с чего-то вдруг.

– А ты ее видел?

– Очень красивая.

– Так бы сразу и сказал, что сам влюбился.

– Увы! Разве ее отдадут за меня?

– Можем похитить, помогу.

– Если б только Володя, а то еще и Маленький!

– Давно хотел спросить, да все некогда: почему тебя так прозвали? Рост что надо.

– Дело не в росте. За мелкую душу, очевидно,- и смотрит, чтоб проверить, как среагирует.

– Ладно, брось на себя клеветать.- Убью когда, поймешь, клевещу или нет. Странный разговор.- Не спросил, а что ты в наших окраинах делаешь?

– К тебе шел.

– Задание какое?

– Да.

– Хоть бы предупредил.
– Чтоб успел донести?

– Спешишь?

– Да вот,- вытащил тетрадь из кармана,- рассказ тут написал, набрать надо, в типографии ждут.

– Балуешься?
– Очередной донос? Интересно, на кого?

– Это серьезно.
– Ну да, дальше некуда!

– Потом отдашь, типография не убежит.

– Наборщик ждёт. А что за дело?
– А вот узнаешь!

Шли под окнами невысокого дома, промолчал. Потом, когда завернули к глухой стене дома, сказал, что в потайном месте оставлен ящик с патронами, надо взять.

– Осилим вдвоем?
– Позовешь на помощь жандармов!

– Там еще люди будут.

Выбрал два места, не получится с одним, поведет к другому, пустырь за полуразрушенным домом, участок куплен нобелевским чиновником, скоро начнутся работы, снесут и возведут новый, в два этажа.

Вызвать злость в душе, чтоб рука была твердая и удар точный. Решил, что нанесет удар сзади, под левую лопатку.

Было непременное условие - объявить, за что казнят. Но Коба при этом неизменно добавлял: Нам важен результат, что провокатора вывели на чистую воду и ликвидировали как нежелательный элемент. Объявим приговор или нет, вслух или про себя, желательно, конечно, успеть, но мы не мистики, мы практики, нам свойственна беззаботность насчет теологических вопросов, в загробную жизнь не верим, держать ответ пред Богом не намерены, не ровен час, пока объявишь приговор, дело провалишь, короче, придерживаться инструкции формально и действовать сообразно обстановке.

Некоторое время шли молча, и Мир Сеид с чего-то вдруг сказал о Кардашбеке, Володя Маленький даже растерялся:

– Не он ли достал патроны? Недавно купил винтовки, а теперь и патроны?
– Определенно служит!

– Мое дело: сказано - выполнить, а кто и что, ненужное любопытство, я так понимаю.

Вскоре были там, где и свершится казнь. И так быстро.

Еще мгновенье назад - жил и мыслил, теперь - труп. Падаль. Вслух произнес-таки: Предателю собачья смерть!

Из кармана торчала тетрадь. Вытащил и быстро исчез.

Ничего в записях не понял. Показать кому? Сжег в печке.

КАРТОТЕКА АГЕНТОВ ОХРАНКИ (каждый второй)

Мир Сеида в картотеке нет, надо внести, проверят и окажется, что не учтён, и Кардашбек без клички, непорядок!
– Ротмистр Орлик думал перебрать картотеку, но тут явился агент, легок на помине, Тимур, работающий по партии Гуммет, оплаченный пятьюдесятью рублями в январе (и сотней в декабре!), с какой-то пустяковой информацией о Нариманове: дескать, решил, оставив Одессу, перевестись в Казань (с чего такая перемена?), но отказался от этой идеи, ибо досдача экзаменов требует уплаты гонорара профессорам, иначе потеря года; впрочем, информация, как вскоре выяснилось, устаревшая.

Но Орлик, отвлекшись, так и не осуществил задумку. А потом и вовсе отошел от дел, ничто не вечно под луной, к тому же осталось нереализованным в папке недоуменное предписание департамента полиции Бакинскому губернскому жандармскому управлению провести тщательное расследование для выяснения лиц, выдавших сотрудника, а также принимавших участие в убийстве, коль скоро Мир Сеид был агентом. И на сие предписание случайно наткнулся ротмистр Куличин, сменивший Орлика. И Куличину, желавшему, помимо всего прочего, обновить списки агентов, хотелось узнать о судьбе тех, кто за ревностную службу поплатился жизнью, и он вышел на Кардашбека, который сказал, что слышал, как по поводу гибели товарища по партии сокрушался Юсуф Меликов, вредный малый, приказчик мануфактурного склада Саввы Морозова. В доме Меликова на Чадровой был произведен обыск, обнаружена нелегальная литература. Тот с легкостью, на которую Куличин не рассчитывал, выложил все, что знал по делу об убийстве Мир Сеида, и никакой он не товарищ мне по партии. Что Мир Сеид в свои семнадцать лет, по молодости, а также под влиянием политических страстей вступил в местную организацию Иттифак, что означает Союз, - удивился, что не ведает Куличин об этой их нашумевшей в свое время организации, знает, но притворяется. Членами ее были еще книготорговцы Гулам Мирза Шарифов и Аббас Кули Кязымов, тоже недавно подвергся аресту, Кардашбек, у которого собственный дом по Персидской, и Мир Сеид. Организация явилась ответом на злонамеренные козни армян против нас.