Болело сердце. Болела душа. Казалось, что мне не хватает воздуха. Весь мир внезапно стал враждебным и чужим. Он насмехался, дышал в лицо своим смрадным дыханием. Раньше все было по-другому.

Нет. Это я стала другой.

Я сложила вещи в увесистые пакеты и, с трудом подняв их, направилась вниз по лестнице в сторону мусорных баков. Случайные прохожие с удивлением смотрели на меня, когда я, запыхавшись, и запинаясь на каждом шагу, подошла к баку, открыла крышку, и без сожаления выбросила туда все, что принесла.

Пустые шкафы удивленно взирали на меня открытыми дверцами, словно не понимая, что происходит.

На спинке стула сиротливо висел белый костюм, единственное, что осталось от моего гардероба. Я упала на кровать и закрыла глаза. Ничего не хотелось. Если бы можно было остаться в этой блаженной черноте, не видеть, не слышать и не чувствовать. Я понимала, что это невозможно, так же, как и то, что я больше никогда не смогу жить по неписаным законам этого мира.

Я вздохнула, поднимаясь к кровати. Нужно двигаться дальше, и у меня есть незаконченные дела.

* * *

Офисное здание вдруг показалось мне незнакомым. Я остановилась возле входных дверей, удивленно подняв голову вверх. Двадцать пять этажей. Этакий монумент величия и самодовольства. Раньше он виделся мне великолепным творением людского гения, теперь передо мной была стеклянная тюрьма, приветливо распахнувшая двери перед лицом.

Я медленно шла по коридору. Казалось, что ноги ступают не по мягкому ковровому покрытию, а по битому стеклу. Из многочисленных дверей сочилась чернота, я даже сейчас чувствовала ее кожей. Зависть. Жадность. Злоба.

Я понимала настроение людей, находившихся за стенами. Они боролись. Дрались с этим миром, вырывая друг у друга лакомые куски, сражались за свое призрачное будущее, не понимая, что у них его уже нет.

— Милла! — услышала я и медленно обернулась. Мистер Флетчер, мой босс, стоял сзади, глядя на меня с приветливой улыбкой.

— Добрый день, — мой голос впервые звучал так равнодушно.

На меня смотрел хищник. Голодный, опасный, сильный.

— Зайди в мой кабинет.

Я кивнула, входя в стеклянную дверь. Мистер Флетчер сел в кресло.

— Милла, — снова произнес босс, и мне показалось, что он едва сдерживает плотоядную ухмылку. В его взгляде сквозила похоть. Я стиснула зубы, стараясь не выдать себя ни жестом, ни звуком, ни гримасой.

Он театрально вздохнул, пытаясь придать лицу дружелюбное выражение.

— Ты можешь присесть, — мистер Флетчер указал рукой на кресло, стоящее рядом с его столом.

Я осторожно опустилась на краешек, словно боясь испачкаться. Еще никогда этот кабинет не казался мне таким грязным.

— Мы весьма довольны твоими результатами, — он начал издалека, изучая выражение моего лица прищуренными глазами. — Такие усилия не могли остаться незамеченными.

Я молчала, опустив взгляд в пол.

— Милла, — он, заметил мое настроение. — Что-то случилось? Ты сегодня странно молчаливая. Все нормально?

— Да. Все отлично, — моим голосом можно было замораживать воду.

— Замечательно, — он удовлетворенно кивнул. — Я позвал тебя вот по какому поводу…

Мистер Флетчер замер, ожидая моей реакции. Скорее всего, он рассчитывал увидеть заинтересованность, удивление, радость. Я молчала, словно античная статуя. Ни один мускул не дрогнул на лице. Мне было уже известно, что он хочет сказать.

— Я решил, что ты достойна более высокой должности, но все зависит только от тебя. Если ты еще немного постараешься, то твои усилия будут вознаграждены. Он смотрел на меня, снова напомнив хищника, готового к прыжку. Я не произнесла ни звука.

— Ну, что ты скажешь? — поинтересовался он, не выдержав моего молчания. — Хочешь занять место Саманты? Я считаю, что оно как раз для тебя.

— Я так не думаю.

Он поднял вверх левую бровь, демонстрируя свое удивление.

— Ты так не думаешь? Почему?

Из прищуренных глаз моего шефа, казалось, сверкнули молнии.

— Потому, что не буду больше работать в этой компании, — я поднялась с кресла, глядя на него сверху вниз. — Я ухожу.

— И куда ты пойдешь? — злоба в его голосе заставила меня вздрогнуть. — Ты ведь ничего не умеешь. Неужели ты думаешь, что где-то нужна?

Я не спеша направилась к выходу.

— Возможно, что я никому и нигде не нужна, — тихо произнесла я, не оборачиваясь в его сторону, — но здесь оставаться не могу. Не хочу.