Появилось ощущение, что мир вокруг рушится, как старый дом. Мой мир. Тот, который он подарил мне — чистый, светлый. Медленно по кирпичику обваливались стены, накренился потолок, покосились балки.

Здесь я научилась жить по-настоящему. Не просто проживать каждый день, бесцельно и бездумно, а именно жить. Здесь научилась летать, мечтать, дарить жизнь. Научилась отнимать ее… Я не выбирала темную сторону, просто так получилось, и уже ничего не изменить.

Мертвые деревья тянули ко мне свои озябшие ветки, словно умоляя о помощи. Внезапно накрыло полно бесчувствие. Мне стало все равно, что будет дальше.

Теперь мне придется вернуться домой. Оставить его и уйти, молча, как будто меня никогда не существовало.

Я опустилась на землю, прислонившись спиной к маленькому обугленному стволу, и закрыла глаза. Похоже, что я немного в шоке. Это хорошо… Пусть лучше будет так, чем боль, которая придет потом.

* * *

Прыгун бесшумно приземлился на пустыре. Не произнеся ни слова, я открыла люк и выбралась наружу. Впереди темнел вход в тоннель. Здесь все началось год назад, здесь все закончится.

Полной грудью я вдохнула воздух, пахнущий мокрым пеплом. Совсем скоро мне снова придется привыкать к городскому смогу.

Я засунула руки в карманы куртки и невольно поежилась. Моя старая одежда казалась теперь неудобной, царапающей кожу.

— Ты не передумала? — тихо поинтересовался Луэс, стараясь поймать мой взгляд.

Я лишь молча покачала головой. Нет. Не передумала. И не передумаю. Я должна раствориться, словно утренний туман, и исчезнуть из его жизни.

— Куда мне идти? — поинтересовалась я, отводя взгляд.

— В кварцевую пещеру, — тихо произнес он, — Я провожу.

Я кивнула. — Хорошо.

Сердце болезненно ныло. Столько времени мечтала вернуться домой, так почему теперь эта мысль наполняет меня горечью?

Я подняла голову, глядя ему прямо в глаза. Неужели он в самом деле хочет, чтобы мы были вместе? Нет… Ни к чему сейчас эти мысли. Моя решимость и так таяла с каждой секундой.

Мы в молчании спускались вниз по земляному склону. Слышно было лишь тихое шуршание гравия под подошвами ботинок. С каждым шагом становилось темнее, солнечный свет уже не проникал вглубь лабиринта.

В тот момент мне казалось, что я иду по битому стеклу. Сердце болезненно ныло, в горле ком. Дышать было трудно. Скорее бы все закончилось… Хотелось забиться куда-нибудь в темный уголок и закрыться от всех, зализывая раны.

Перед нами появился проем — вход в кварцевую пещеру. Я прибавила шаг, пытаясь скорее попасть во тьму.

— Подожди! — Луэс внезапно схватил меня за руку.

Я почти задохнулась. Сердце подпрыгнуло к горлу и заколотилось, ломая ребра.

— Кое-что забыл, — тихо произнес он.

Мне показалось, что в подземном туннеле подул легкий ветерок.

— Теперь все так, как было, — прошептал он, пытаясь поймать во мраке мой взгляд.

Я провела рукой по волосам. Они снова стали короткими. Как раньше… Словно и не было этих месяцев… Глаза наполнились слезами. Внешне я стала прежней Миллой.

— Твоя жизнь вернется, — тихо произнес Луэс, отворачиваясь. — Ты попадешь в тот самый миг, когда исчезла. Никто ничего не заметит…

— Прощай, Лу, — прошептала я, направляясь в темный проем пещеры. — Прости меня.

На входе я невольно замерла. Жизнь распалась на две половины. В одной реальности был он, в другой — мир людей и одиночество до последнего дня. До дрожи в коленях хотелось повернуть обратно и протянуть ему руку, но такой выбор казался неправильным. Эгоистичным. Слишком жестоким.

Я решительно шагнула в кварцевую пещеру.

— Я готова, Лу, — произнесла я, вытирая слезы. — Готова.

— Прощай, Милла, — послышался его шепот.

Мне хотелось запомнить его лицо, его глаза, смех. Запомнить навсегда. Я знала, что так будет больнее, но расстаться с этими воспоминаниями у меня не хватит сил.

Неожиданно налетела теплая волна, ударила в грудь, лишила возможности дышать. Даже через плотно сомкнутые веки я различала белый туман, обступивший меня со всех сторон. Он постепенно приближался, пока не подступил вплотную.

Я пыталась оттолкнуть его, но тело не двигалось, словно парализованное. Воздуха не хватало. Казалось, что я не переживу переход, задохнусь и умру в этой пещере. Туман медленно растаял и я, наконец, смогла вздохнуть полной грудью.

* * *

Гул голосов, звенящих в замкнутом пространстве, внезапно ворвался в мозг, заставив вздрогнуть и открыть глаза.