С этими словами Дерек сделал несколько больших шагов вперед. Я махнула кинжалом, но он был быстрее и сильным ударом выбил его из рук. Схватил меня за руку и потащил по коридору. Я упиралась пятками, пыталась выдернуть руку, но не могла. Свободной рукой я цеплялась за стену и ломала ногти. Когда я попыталась крикнуть, он развернулся и с размаха ударил меня по лицу. В голове будто все перемешали, в ушах зазвенело, а от щеки разлилось жжение.

— Приличной леди положено быть тихой и кроткой, Летиция. Вон бери пример с леди Амалии, — рыкнул Дерек и впихнул меня в мою комнату. — Знаете прелесть этой комнаты, леди?

Я помотала головой, держась за горящую щеку. Второй кинжал был спрятан с правой стороны, и левой рукой достать его незаметно не вышло бы. Оставалось ждать шанса.

— Здесь есть потайной выход. Точнее вход. Из моей комнаты, разумеется, — ухмыльнулся он. — Я рассчитывал заслужить ваше расположение и бывать здесь чаще. Но вы предпочли строить из себя неприступную.

Я снова попыталась вырвать свою руку из его хватки, но его это только больше разозлило.

— Прекрати дергаться!

Дерек швырнул меня на кровать и выпустил магию. Я пыталась увернуться, но серебристые нити настигли меня, связав руки. Запястья словно приклеились к изголовью кровати. Чёрт! Теперь достать второй кинжал не было и шанса!

С пугающим победным оскалом он подошёл к кровати, будто наслаждаясь моим страхом и отчаянием.

— Ты сумасшедший! — отползая подальше, процедила я.

— Ну что ты, — он навис надо мной и схватил за подбородок, заставляя смотреть на него. — Я очень разумен и расчетлив. А еще я много знаю.

Я сцепила зубы и дернула головой. Дерек сильнее сжал пальцы, оставляя на моём лице синяки.

— Я знаю, что ключик не ты, а Амалия, и что без неё мой братец быстренько свихнётся. А ты пустышка, так ведь? — мурлыча как кот, поймавший мышь, сказал Дерек.

— И что?

— А то, что ты будешь делать так, как я скажу. Иначе все узнают, и тогда императрицей тебе точно не стать.

— Я сама миллион раз об этом говорила, придурок, — хотелось плюнуть ему в лицо.

Его дыхание касалось моих губ. От этого начало мутить. Голова всё ещё кружилась от пощёчины. Сознание готово было отключиться.

Надо было тянуть время. Я была уверена, что Амалия позовёт кого-то. Не зря же она главная героиня и вся из себя положительная. Но и самой нельзя было расслабляться. Подождать подходящий момент и следовать совету Ролана — бежать. Понять бы ещё, как?

Где же ты, Ролан, когда ты так нужен?

— Со мной ты будешь императрицей, Амалию сделаю своей наложницей, — довольно рассуждал Дерек.

Он всё-таки впился губами в мой рот, отвлекся на долю секунды, а я с силой сжала зубы, прикусив его губу и пнула ногой в пах. Дерек подскочил, и я воспользовалась возможностью и закричала, что было сил. Он замахнулся, чтобы снова ударить, но его будто отбросило от меня. Я замерла.

В комнате был ещё один человек. Мне даже не надо было смотреть, я его почувствовала. Ролан.

— А вот и рыцарь, — вставая с пола сказал Дерек. — Как не стыдно, сэр Ролан. Против клятвы пошли. Неужели не боитесь мучительной смерти?

— Сейчас она грозит только вам, герцог, — тихо сказал Ролан и достал меч, весь покрытый кровью демонитов.

— Неужели это всё враки про клятву? Ничего святого у людей, — Дерек резко атаковал Ролана магией. И я не успевала его предупредить…

Но рыцаря магия даже не тронула. Значит, в прошлый раз мне не показалось. Но ведь когда герцог хотел придушить Ролана, магия вполне ощутимо действовала. Так когда?

Думать об этом было не время: Ролан откинул меч и с голыми руками пошёл на Дерека.

— Какой благородный рыцарь. Летиция, скажи, а в спальне он настолько же благороден?

Ответа на это вопрос Дерек не получил. Зато получил кулаком Ролана по лицу.

Магия на моих запястьях растаяла. Я отползла к спинке кровати и поджала колени. Бежать? На это уже не осталось моральных сил.

В Ролана влетела новая вспышка магии, но она тоже не оказала на него ни малейшего воздействия.

Завязалась драка. Самая настоящая, рукопашная, некрасивая. Ролан бил не напрягаясь, с равнодушным выражением лица. Хотя вся его аура просто вопила о желании убивать.

Закончилось всё достаточно быстро: Дерек оказался на полу, а Ролан продолжил наносить удары.

— Стой! — я кинулась к нему и повисла у Ролана на руке. — Ты же его убьёшь!

— Лена? — он остановился и посмотрел на меня, не выпуская из рук окровавленного герцога.

— Не надо, — прошептала я. — Пусть его судят по закону.

— Он достоин смерти, — Ролан отвернулся и поднял руку, чтобы ударить снова.

Распахнулась дверь, и на пороге появились Вольф, Юстаф и Уинстон. Они быстро оценили обстановку и поспешили остановить Ролана. Вольф и Уинстон пытались задержать его магией, но она снова будто натолкнулась на невидимый доспех и исчезла. Вольф стал формировать следующее заклинание, накапливая дымок у своих рук. А Уинстон остановился, с удивлением и интересом разглядывая Ролана.