Странно, но допустим.

— Тасман-Харт. Зачем вам эта девчонка?

— Все просто. Когда я примусь за реформирование системы образования магов, мне понадобятся союзники в других мирах. Ее отец обладает властью и силой на Вильгельмине. Я планировал, что он поможет наставнице своей дочери в этом вопросе. А Ирис поможет мне.

— Дайте угадаю, вы убедили Дагерад взять ее в ученицы?

— Александр знает ее с детства, даже присматривал за ней одно время. С ее отцом они старые друзья. В начале года он поговорил с ней и намекнул, что лучше иметь влиятельных учеников в текущей ситуации. Пара кирпичиков и процесс реформации академии друидов Вильгельмины запущен. Еще вопросы?

М-да, как все просто и легко оказывается. Надо только не говорить, как он завлек в свои сети некоторых.

— Как прошел суд?

— Лучше, чем я планировал. Перед первым заседанием я имел личную аудиенцию у короля и принцев. Мне дали определённые гарантии. Процесс шел с большим трудом, но надежда была, пока мне не сообщили, что тайная служба уже выбирает палача для меня и моих людей. Пришлось покинуть столицу и прорываться на Иллирию.

— Король вам солгал?

— Сложный вопрос. Вильгельм Третий владыка трех миров и сильнейший маг в истории. Но и у его власти есть пределы. Подозреваю, против меня собралась коалиция из множества родов, и он не стал за меня биться.

— Где гарантии, что вы в схожей ситуации вы не поступите также? Не бросите нас в бездну?

— Я буду сражаться за вас, Маркус, и с вами. Но без «визита в бездну» сейчас никак. Но я подготовлю вас к этому. Научу всему, что знаю, поделюсь своими планами. Ты станешь моим помощником, будешь помогать мне с бумаги, читать о наших грязных секретах. Мне сейчас очень нужна помощь со всем этим. Да и секретарь-менталист на переговорах не помешает.

И при этом самое интересное будет идти мимо меня, а я буду у тебя всегда на виду. Вряд ли чем-то смогу помочь на переговорах, но видимо ван Нормайену нужен был сам факт моего присутствия, чтобы нервировать оппонентов.

— Чему вы сможете нас научить?

— Я мастер трех боевых школ: молота, кинжала и копья. Подмастерье школы стилета и шпаги. Поверь, Маркус, я могу дать вам знания, которых нет ни у кого в этом мире.

— Я не могу говорить за Луну.

— Естественно, она должна сама принять решение. Я дам вам сутки. Хорошо все обдумайте.

— Последний вопрос. Что вы будете делать сейчас? Ваш следующий шаг?

— Все просто. Я жду, когда к нам придут с предложением союза.

Полюбовавшись на мое удивленное лицо, Змей пояснил:

— Род Нилей ввязался в противостояние со старшими. Никто им не поможет, рассчитывать они могут только на нас. И они это знают. Время играет против них. Так что я ожидаю послов доброй воли с щедрыми дарами.

— Выглядит слишком хорошо, чтобы быть правдой, — изучив договор, сказала Луна. — Кстати, почему пергамент, а не обычная бумага?

— Таков обычай. Текст договора один на всех и не меняется веками. Поэтому такой архаичный слог, поэтому такие пункты, — пояснил Владислав.

В этот раз наша тройка собралась в кабинете Амалии. Я хотел привлечь и ее к обсуждению, но не смог найти.

Да, пункты оказались очень интересными. Помимо магии ван Нормайен обязался нас научить «семи свободным искусствам».

— По традиции к ним относят грамматику, логику, риторику, арифметику, геометрию, музыку и астрономию. Правда, сейчас арифметика трансформировалась в теормаг, риторику совмещают с этикетом, музыку с танцами, астрономию с географией колоний, — объяснил Влад. — Что вы так на меня смотрите? Нас с Юлием учили всему этому кроме теории магии, ее заменили алгеброй и геометрией.

— Какой ужас, — искренне сказала Луна, сложив руки на груди. — Ладно, астрономию, ее я знаю лучше преподавателя, но вот музыка и танцы! Я вообще-то боевой маг, а не кисейная барышня!

— Меня больше интересует седьмой пункт: «Пока ученики находятся в обучении, наставник несет ответственность за их преступления». Это правда? — постарался вернуть разговор в деловое русло я.

— Это традиция. Если ты учишь людей сжигать города, будь добр, проследи, чтобы они не сделали этого случайно, — пояснил Владислав.

— А как к этому относится современное правосудие?

— Не думаю, что положительно. Вряд ли эта оговорка спасет вас от тайной службы.

— Чудесно, — вздохнул я и зачитал следующий интересующий меня пункт: — «Ученики должны оказывать почтение, уважение и помощь учителю». Какое здесь толкование?

— Телеологическое, легальное, аутентичное и казуальное, — невозмутимо сказал Владислав и тут же тихо рассмеялся. — Шучу. Буквальное. Вы должны уважать своего наставника и оказывать ему помощь. Ничего более.