— Помощь можно истолковать по-разному, — вздохнул я. — Этот договор — хорошее предложение, но в нашей ситуации он ничего не стоит. Если Сайрус его нарушит, мы можем только молча утереться.

— И Амалия Кайлас перекроет ему денежный поток. Я уже молчу про то, что ты по щелчку пальцев можешь ему вскипятить мозги.

— Не верь всему, что рассказывает Юлий, — поморщился я. — Если бы это так работало, проблему у нас было бы на порядок меньше.

Или их вообще не было.

— В любом случае, если я стану его помощником, то прочно свяжу с себя со Змеем, стоит ли так рисковать?

— Мы уже сильно рискуем. Это не изменит нашего положения, — поправив очки, произнес Владислав. — Сейчас нам нужна любая информация.

— Что ты думаешь? — спросил я у задумавшейся Луны.

— Ван Нормайен мне не нравится, — призналась она. — Он действительно похож на змею. Я бы держалась от него подальше, но выбора у нас нет… Не знаю, поддержу любое твое решение.

Последнюю фразу она сказала очень тихо, я едва расслышал.

— От Дагерад толку будет мало. Заклятья друидов не пригодны для боя, я прав, Луна?

— Прав. Они слишком энергоемкие и требуют много времени на формирование. В бою тебя убьют раз пять, прежде чем ты что-то сделаешь.

— Перспектива мрачная, как ни посмотри, — сказал я. — Думаю, от мастера трех боевых школ мы получим хоть что-то полезное для боя.

— Получим. Ладно, ты прав, нам нужно у него учиться, — недовольно сказала Луна. — Завтра сообщим ему об этом. Но спиной к нему поворачиваться не будем. Кто знает, что в голове у этого изгоя.

— Полностью согласен, — в один голос сказали мы с Владиславом.

Амалию я нашел позже, на новости она отреагировала сдержанно. Согласилась, что это полезно, но снова негативно высказалась о самом ван Нормайене. Разговор вышел скомканным, тетя явно чувствовала себя подавленной, поэтому я не стал ей докучать.

Луну я нашел в саду.

— Выглядишь мрачным, я знаю, что тебя развеселит, — сообщила она с хитрой улыбкой.

Луна создала заклинание воды и швырнула в меня. Машинально выставил щит воздуха, но в заклинании оказалась на порядок больше силы. Так что я оказался мокрым.

— Догоняй! — показав мне язык, крикнула она.

— Сумасшедшая, — прошипел я, но бросился следом.

Сад оказался большим и неухоженным. Если в Ситцене зиму стоило назвать сезоном дождей, то здесь все еще было тепло и солнечно, а растения не избавились от листвы.

Гоняться за девушкой в такой обстановке оказалось не просто, особенно, когда я понял, что она использует заклинания стихии природы, чтобы скрываться.

Я ответил ментальной магией. Накрыл окружающее пространство эмоциями.

Азарт, веселье, предвкушение — странный коктейль, но именно его я и передавал ей.

Это помогло, она стала сбиваться и совершать ошибки. И вот когда я мысленно праздновал победу, она перешла в наступление и снова облила меня!

Правда, я тут же контратаковал водой. Луна тоже не успела увернуться. Теперь мы оба были мокрыми.

И да, я определенно оказался в выигрышном положении. Потому что мокрая одежда выгодно подчеркивала фигуру девушки. И там определенно было чем полюбоваться.

Отвлекшись на это интересное зрелище, я упустил момент и оказался на земле. Тут же меня придавили сверху.

— Итак, Маркус проиграл! — торжествующим тоном сказала Луна. Ее руки опустились мне на запястья.

Странно, но тот факт, что я повален и обездвижен меня совсем не напрягал. Наоборот.

— Не спорю. А мы во что-то играли? — нейтральным тоном спросил я.

— Минхер Кайлас, мои глаза выше! — возмутилась красавица. Правда, в ее голосе были странные нотки.

Оторвав взгляд от груди Луны, я посмотрел ей в глаза. Совсем не злые, наоборот, веселые.

— Не такой уж ты холодный и железный, как хочешь казаться, — хмыкнула она, нависая надо мной.

— Совсем не понимаю о чем ты, — весело ответил я. — Но спасибо. Действительно, стало легче.

Она улыбнулась.

— Обращайся. Всегда готова, — наклонившись надо мной, сказала Луна и чмокнула в щеку. — Знаешь, сколько ты за мной гонялся?

— Не считал. А ты?

— Тоже. Но судя по тому, что за нами послали трио Дагерад, мы сильно задержались.

— Прогоним их? — спросил я. — Я требую реванша!