Этого не должно было случиться. В любом случае, каково было их представление о выходе? Тюрьма для нас? Защита свидетелей? Нет, бл*ть, спасибо.

Я бы предпочел отрубить себе руки прямо сейчас.

Нет, эти шуты понятия не имели, как защитить кого-либо от дерьмовой бури, которую они собирались обрушить на округ Колумбия. Имели ли они хоть малейшее представление о том, какой волновой эффект это окажет на остальной город?

Если бы русских убрали, открылся бы гигантский водоворот борьбы за власть. Ирландцы убьют всех. Итальянцы вернули бы всех своих политиков на заработную плату. Якудза бы свирепствовала. Наркотики. Торговля. Оружие… Это было бы чертовски кроваво для всех, и никто в здравом уме не захотел бы сидеть сложа руки, даже из-за страха перед ФБР. Каждая семья в этом чертовом городе отправилась бы на войну.

Они должны были бы это знать, но они недостаточно ясно видели свой план. Они были хорошими парнями. Когда они совершали добрые дела, случались хорошие вещи.

Но сейчас все неправильно.

Так чертовски неправильно.

Может быть, они и были хорошими парнями, но мы жили в плохом, очень плохом мире. Люди действовали соответственно.

Однако вместо того, чтобы сказать все это идиотам, я пожал плечами.

— Сколько времени у меня есть, чтобы подумать об этом? — Было важно установить временные рамки с такими придурками, как эти. Таким образом, я бы знал, сколько времени у меня есть, чтобы привести свой план в действие.

— Тебе нужно подумать об этом? — Джонс рассмеялся. — Ты думаешь, мы глупые?

— Это вы подобрали меня. Я не просил об этой встрече.

Мейсон пожал плечами.

— Мы устраиваем все с тобой или без тебя, Уэсли. Это предложение заканчивается сегодня.

Они пытаются надавить на меня, чтобы я сегодня выложил все начистоту? У них ни хрена не было на меня. И у них ничего не было на Каро, иначе они бы уже арестовали ее.

И если бы они забрали ее раньше, она бы мне сказала.

Ей это было бы необходимо ради защиты. Мы оба знали, что происходит, когда кто-то доносит федералам. Мы видели, как это происходило слишком много раз.

Я подмигнул Мейсону.

— Я буду иметь это в виду.

Они засыпали меня еще более бессмысленными вопросами, пока, наконец, не сдались и не высадили меня в ирландской части города. Они, вероятно, думали, что оскорбляют меня, но это потому, что они были глупы.

Поймав такси, я поехал прямо в квартиру Каро. Мои запястья болели, и я боялся, что от меня пахнет дешевыми костюмами ФБР, но весь мой день был потрачен впустую, и у меня не было времени привести себя в порядок.

Каро спустилась в обтягивающем черном платье и сексуальных туфлях на каблуках, и я перестал так сильно беспокоиться о федералах и их необоснованных заявлениях.

Мы провели ночь в галереях, которые она так любила, выпивая и смеясь. Это была бы идеальная ночь, чтобы сделать ей предложение. Был даже момент в конце вечера, когда у нас была большая комната в полном распоряжении. Она была погружена в картину, ее рука сжимала бокал с шампанским, ее глаза впитывали завитки краски и тайный смысл, который я не мог надеяться понять.

Кольцо камнем лежало у меня в кармане. Все, что мне нужно было сделать, это повернуться к ней и опуститься на одно колено, но гребаные Пейн и Джонс посеяли сомнения, которые в конечном итоге приведут к моему падению.

Я не сделал ей предложения.

А через две недели меня арестовали. Та ночь была началом конца.

Кэролайн

Наши дни

После целого утра обсуждения того, что именно Сойер дал Мейсону, разработки плана и рассматривания чертежей, я оказалась перед устаревшим зданием, в котором размещалась штаб-квартира ФБР. Джульетта схватила меня за руку и в сотый раз спросила, что мы сегодня делаем.

«Играем в русскую рулетку», — хотела я ей сказать. Но я этого не сделала. Я решила, что, вероятно, лучше оставить свои фаталистические мысли при себе.

Потянув ее за руку, я повела ее в здание и через металлодетекторы. Я сказала охраннику на стойке регистрации, что пришла повидаться с Мейсоном Пейном. Он сделал серию звонков, пока, наконец, не дозвонился до нужного абонента. После тридцатисекундного разговора дежурный агент повесил трубку и передал нам значки посетителей. Я зарегистрировалась под своим псевдонимом.

Охранник был похож на шкаф, и у него были такие бицепсы, которые говорили о том, что у него не было социальной жизни. Он только поднимал тяжести. Это было все, что он делал. Казалось, он лишь ходил на работу и поднимал тягу на шесть тысяч фунтов.

Он указал на ряд лифтов.

— Он встретит вас там.

Джульетта играла со своим значком, пока мы ждали появления Мейсона. Нервы бурлили внутри меня, как кипящая кислота. Я не могла избавиться от беспокойства, которое полностью окутало каждый дюйм меня.