Пускаюсь в генерацию причин побега девушки, но всё больше мне думается, что её похитили. Тогда было бы неудивительно встретить её здесь. А в Тинмарке, случайно, рабовладельцев нет?

За этими мыслями почти не замечаю, как оказываюсь за городом. Впереди — россыпь разноцветных шатров и палаток, над которыми развеваются знамёна. Соображаю, это лагерь тех рыцарей, что собираются участвовать в турнире.

Значит, Сивка где-то здесь!

И что? Мне все шатры обыскивать?

Вечереет, с тёмного моря дует прохладный ветер, подгоняя меня быстрее принять решение. Думаю, надо походить и поспрашивать, где вообще эти местные рыцари шатры разбили. Наверняка кучкуются. А там поглядим, как быть.

На всякий случай проверяю карманы с пастилками, вдруг кому не понравится, что я лезу не в своё дело.

Обхожу лагерь, разглядываю каждую лошадь — как знать, авось Сивке гриву постригли? Не прощу, если так. Надеюсь, рыцарь купил её не для случки, а то вдруг он хочет деньжат поднять на красивых жеребятах…

Начинаю активнее шевелить батонами. И вот, в загончике вместе с другими лошадьми, вижу свою кобылу! Это точно она, с другими не перепутать.

— Сивка! — кидаюсь на шею гнедой.

Несколько мгновений та находится в шоке, а потом радостно ржёт и склоняется ко мне. Видать, обиды прошли после того, как её спёрли гоблины.

— Сейчас мы тебя вызволим из плена! — шепчу. — Тоже мне, нашли боевую лошадь. Ты ж у меня красавица, совсем не для сражений. Мы так переживали, — тараторю.

Сивка активно кивает, соглашаясь. Мол, какие мне сражения, валим отсюда. Чешуйчатый тоже морду высовывает и радуется встрече с подругой. А на других лошадей как-то плотоядно поглядывает, несмотря на свой рост в десять сантиметров. Вот прожорливое существо.

— Это что такое? — раздаётся грубый голос. — Охрана! Вор! Конокрад!

— Где вор? — опешиваю, уже совсем забыл, что это я. — А! Вот он! — тычу пальцем в эльфа, который меня в конокрады записал.

— Чего? — на сей раз он в непонятках.

— А того! Ворованную лошадь купил — всё равно что сам украл!

Набегает куча народу — в основном эльфы, но среди них толкаются и гномы, и даже парочка полуорков. Кто-то из горячих рыцарей обнажает оружие, другие требуют немедленно повесить вора. Не разбираясь, причём, кто здесь настоящий вор.

— С чего это она ворованная, — таращится на меня рыцарь.

— Ещё скажи, не в курсе, что Вегейр краденным торгует! — шиплю. — Сивка моя лошадь.

— Чем докажешь? — ухмыляется эльф, что-то много они тут ухмыляются, надо бы проучить.

Задумываюсь на секунду.

— Давай поставим её по центру поля и оба позовём, к кому пойдёт, того и лошадь, — теперь я довольно растягиваю губы.

— Она ж тупая лошадь, — гогочет рыцарь, — у кого еда, к тому и пойдёт.

— Вот и попробуем.

Выходим на ристалище, уже готовое к завтрашнему турниру. Везде флажки развешаны, ленточки, прочие украшения. Покупатель Сивки, которого, кстати, зовут Амрин, встаёт с одной стороны с большой сочной морковкой в руке. А я, показательно с пустыми руками, встаю на другой.

Сивку выводят на середину, и мы с Амрином начинаем одновременно её звать. Кобылка умница, делает вид, что сомневается, а потом, гордо задрав морду, топает ко мне.

Но рыцарь не горит желанием отпускать свою покупку так просто.

— Я кучу денег за неё вывалил! — протестует.

— Я оплачу ущерб, — кидаю с барского плеча. Мне важнее побыстрее решить проблему, чем золото сберечь.

— Не нужны мне твои деньги! Это дело чести!

Ну да, ну да. Я же забыл, что передо мной рыцарь. Для них честь важнее всего. Что-то не больно, правда, он за неё пёкся, когда ворованную кобылу покупал.

— И чего ты хочешь? — картинно вздыхаю.

— Честный бой на турнире.

Оу… кажется, я попал.

Все мои возражения утопают в согласных возгласах прочих рыцарей. Они яростно поддерживают собрата — мол, бедняга не знал, что лошадь краденая, деньги потратил, а я как подлый вор припёрся, ущерб его чести нанёс. Короче, отказаться от боя не получается.

Ну и ладно, где наша не пропадала! Нормальному попаданцу надо же в турнире поучаствовать? Надо! Вот я и поучаствую.

Только очередная беда, этим зазнайкам мало моего согласия, требуют ставку. Типа этот Амрин лошадь ставит, а я?

А у меня только Дрейк и меч есть. Ну, и золото, которое им почему-то не интересно. Выбор очевиден.

Ставлю меч. Без удовольствия пожимаю рыцарю руку, и договариваемся встретиться завтра на этом же месте.

— Не переживай, — говорю Сивке на прощание. — Я его победю. Побежу… выиграю, короче. Одержу победу, вот! Понятно? Всё будет хорошо.