Думаю, многие женщины нашего мира могут снарядиться в рекордно быстрые сроки и забрать всё, что плохо лежит с собой, уложив в безразмерную сумку. Так и я, составила список самого необходимого и приписала, что хотелось бы взять во вторую очередь, если влезет. И, что не менее важно, я спокойно владела местной письменной речью, даже почерк был неплохой, но я бы ещё потренировалась. А писала угольком, поскольку перо не поддавалось мне никоим образом боком. Вся изгваздалась и выделенные листы замарала.

Дарио, пробежавшись взглядом по двум пергаментным листам, исписанным мелким убористым почерком, удивлённо вскинул чёрные брови, но промолчал. Его вера в мои силы вдохновляла.

Телега оказалась вполне себе вместительной. Дорога до Лагуарии занимала около двух недель неспешного хода верхом, а на телеге и того больше. Мы отправимся только вдвоём и, по заверениям мужа, никакой опасности в пути не должно быть: гвардейцы провинций патрулируют тракт и не дают разбойникам размножиться. А с мелкими группками он обещал справиться и сам, чем заставил моё сердце тревожно забиться. Это значит, что всё же некий риск всё же есть и мне следует подготовиться. Как говорится, на Бога надейся, сам не плошай.

Зачитав вслух (горничные оказались безграмотными, что совсем неудивительно) список самого нужного для путешествия, направилась на кухню.

– Мими, ты грамоте обучена?
– первый мой вопрос, стоило войти в святая святых дома.

– Читать умею, немного разумею в счёте, - успокоила она меня, я даже облегчённо выдохнула и всунула в её пухлую ладонь свой список.

– Вот, тебя назначаю главной по сборам. Проследи, чтобы Анка и Белла собрали всё из этого перечня. И для тебя там тоже есть задания, касательно продуктов питания.

– Поняла, госпожа, пригляжу, еду соберу, - значимо покивала женщина, вчитываясь в написанное, при этом медленно шевеля губами.

– Хорошо, с этим разобрались, теперь, ещё одно важное для тебя поручение: подготовь для меня две глубокие миски, полные жгучего мелкого перца. Пусть Уго, как закончит с моим поручением, отнесёт их ко мне в комнату и поставит у двери.

– Будет сделано, госпожа, - закивала дородная кухарка, явно удивляясь странному запросу, - только перец настолько остёр, кабы вам язык не прожгло.

– Не волнуйся, это не для еды.

Женщина чуть удивлённо на меня покосилась, но всё же направилась в подсобку, где хранились овощи.

Тем временем я, подхватив ещё тёплую пышную булку со стола и мелкое садовое яблочко, вылетела через заднюю дверь во внутренний двор: мой путь лежал к конюху Пьетро. Спешно жуя сладкую сдобу, думала, а хватит ли перечного порошка, как дополнительного средства обороны против возможных бандитов? Ка-аак кину горсть в лицо разбойнику, так он и окосеет, возможно, навсегда...

– Госпожа, бонджорно!
– вечно угрюмый работник позволил себе лёгкий поклон и приветливую улыбку.

– Бонджорно, Пьетро! Дон Росселлини уже сказал, какую именно лошадку он планирует запрячь в телегу?

Мужчина отложил подобие вил в сторону, прислонив их к деревянной стене конюшни, и ответил:

– Да. Он возьмёт с собой боевого друга. Вот он, - углубившись внутрь большого строения, где обитали животные, подошёл к центральному деннику, в котором стоял великолепный конь, высокий и тонконогий, с шикарной блестящей гривой и умными тёмными глазами.
– Ветер.

Вынув яблочко из кармана, протянула вороному угощение и он, принюхавшись, аккуратно, мягкими губами забрал сладость, тут же аппетитно захрумкав.

– Баловень и любимец дона Дарио, - нежно погладив Ветра по морде, заметил Пьетро.
– Жаль такого коня впрягать в крестьянскую телегу, - в голосе конюха появилось неприкрытое осуждение: - эти вельможи совсем стыд потеряли!

– Пьетро, не волнуйтесь так. Как только мы доберёмся до города, тут же купим двух смирных лошадок, а Ветра освободим.

– О! Было бы очень хорошо!
– обрадовался мужчина.

– Я к вам пришла с определённой задачей, - заговорила я вновь, - нужно немного переделать телегу.

– Всё что угодно для вас, донна Роза, - поклонился ещё раз конюх.
– Если это будет мне по силам, сделаю в лучшем виде, не сумливайтесь!

– Ничего сложного, Пьетро, - улыбнулась я его простоватой речи и поведению.
– Давай подойдём к телеге, я тебе постараюсь всё объяснить.

На самом деле двигаться под палящими солнцем не было никакого желания, посему мне пришла в голову мысль из телеги сделать крытую повозку, как в вестернах о Диком Западе; прикрепить гибкие жерди так, чтобы они стали неким каркасом, на который потом натянут промасленный брезент. Кусок этой ткани нашёлся в полупустых складах старого дона, местами дырявый и прохудившийся, он всё же идеально подходил для воплощения моей задумки. Сейчас Уго, шустрый мальчонка из кухни, погружал ткань в бочонок с остатками масла, где она (ткань) пролежит пару дней, основательно пропитываясь и становясь практически водонепроницаемой. Всё это я подробно рассказала Пьетро, делая зарисовки на песчаной земле, чтобы было наглядно.