— Доброе утро, Лиам, — сказала я, склоняя воображаемую шляпу в его направлении.

Он посмотрел на меня с любопытством, а затем посмотрел на Бекку и Кинсли, которые шли в нескольких шагах от меня.

— Вы поссорились? — спросил Лиам, как он думал, с порицающим взглядом. Это никогда не срабатывало так, как у тренера Декер.

— Никаких ссор, — сказала я, подняв пальцы. — Честное слово скаута. Хотя твоя жена немного сумасшедшая. Тебе нужно сводить ее к врачу.

— Лиам! Не говори с ней насчет гимнасток! — закричала Кинсли.

Тренер Декер покачала головой и захлопала в ладоши, чтобы привлечь внимание.

— Внимание все. Я знаю, что вы взволнованы тем, что вы здесь, на нашей первой тренировке в Рио, но настало время сосредоточиться. Кинсли и Бекка, покажите девочкам, куда поставить их сумки, а затем, Кинсли, я хочу, чтобы ты провела разминку. — Она сделала паузу и повернулась ко мне. — Энди, массажист готов перевязать твое запястье.

Я проследила за ее взглядом и обнаружила группу массажистов рядом с лавочками для запасных. Они уже установили небольшой черный стол, и невысокая девушка с черными волосами, завязанными на макушке, сделала шаг вперед, приветствуя меня. Ее штаны цвета хаки были ей чуть велики, а футболка с ее вышитым именем под эмблемой футбольного мяча и американского флага сидела идеально.

— Лиза, — сказала я, прочитав ее имя на футболке и протягивая свою руку. — Я Энди.

Она кивнула и провела меня к столу.

— Рада познакомиться с тобой, Энди. Я буду твоим массажистом в Рио и буду с тобой каждую тренировку и игру. Мы установим время, чтобы ты приходила в тренировочный центр для физиотерапии, а сейчас запрыгивай на стол, я посмотрю твое запястье.

Я сделала так, как она сказала, и начала рассказывать ей о травме. Она не угрожала карьере, я просто потянула запястье в старшей школе, и время от времени это давало о себе знать. Я много раз проходила через физиотерапию, но если я не уйду из футбола на длительный период, оно никогда полностью не заживет. К сожалению, я не могла позволить себе такую роскошь как время.

— Как оно? — спросила Кинсли.

Я посмотрела через плечо и увидела, что она смотрела на действия массажиста. Лиза согнула мою руку, обматывая мое запястье специальной лентой, чтобы зафиксировать его на время тренировки. Я пыталась не морщиться от укола боли, но Кинсли заметила мои поджатые губы. Она покачала головой и скрестила руки, но я послала ей убийственный взгляд, когда массажист наклонилась, чтобы захватить из сумки еще один рулон ленты.

Лиза закончила и сделала шаг назад, оценить свою работу.

— Скажи мне, достаточно ли закреплено, — проинструктировала она.

Я согнула и сжала руку в кулак, повернула ее по кругу сначала в одном направлении, а затем в другом. Я все еще чувствовала тупую боль, но с лентой она стала более терпимой.

— Как оно? — снова спросила Кинсли.

Я кивнула и подняла большой палец вверх. Насколько наш тренер и массажист знали — моя травма была незначительной, и руку обматывали только в качестве мер предосторожности. Кинсли знала правду: я была на опасной территории, но она также знала, почему я преуменьшила значимость травмы. Кости, сухожилия и связки со временем заживают, но Олимпиада проходит раз в четыре года, и большинство спортсменов считают себя счастливчиками, если попадают туда раз или два. Поэтому, пока мое запястье не отвалится, я останусь на поле.

— Послушай, я бы хотела поговорить с тобой после тренировки насчет Фредди. Серьезно, дождись меня.

Я пообещала ей дождаться, хотя на самом деле у меня не было никакого намерения слушать лекции Кинсли и Бекки. Как быстро они забыли, что значит быть молодой и одинокой во время Олимпийских игр. Вся моя жизнь, сосредоточенная на тренировках и подготовке к играм, не оставляла времени ни для чего, кроме футбола. Конечно, у меня было несколько случайных свиданий за это время, но это не сравнится с опытом других девушек моего возраста.

Отказаться от парней, чтобы играть в футбол на профессиональном уровне, было сложно, но в конце концов, это было легким решением. Пока я росла в Вермонте, единственным реальным действием было действие на футбольном поле. Ни один парень не волновал меня. Большинство популярных девушек в моей школе предполагали, что я лесбиянка, потому что я предпочитала Adidas бренду Tory Burch, и я не знала разницу между «волнами» и «кудрями». Нет, серьезно, кто-нибудь, скажите мне, в чем разница?

Чтобы положить конец слухам, у меня состоялся первый поцелуй за трибунами футбольного стадиона с прыщавым Келланом, который был младше меня на год и дышал как морж. Он был высоким и тощим, и когда отстранился, то случайно разбил голову о сиденье трибуны, и ему наложили три шва. Когда история разошлась по школе, ни один парень не думал, что я стоила риска.

К счастью, в школе стало лучше, когда закончилось мое преображение от утенка к лебедю, которое частично украсило мой старший подростковый возраст. Прощайте брекеты, прыщи и пухлые щеки. Парни из колледжа не были запуганы моим талантом, и мне удавалось время от времени с кем-то встречаться. Тем не менее ничего серьезного. Отношения плохо сочетаются с соревнованиями на олимпийском уровне. Я долго мечтала попасть на Олимпиаду, не только чтобы выиграть золото в составе команды США (понятное дело), но также я хотела получить шанс встретиться с людьми, которые его выигрывали. Так же, как и я, они посвятили свою жизнь любимому виду спорта и понимали жертвы, связанные с этим.