— Зачем вообще твоей мамаше отдельная палата? Ей что, со всеми не лежится? — вскипела Люся.

— Она попросила меня.

— Попросила! Она еще смеет просить? Да она вообще знает, каким трудом тебе достаются деньги? — Люся пристально сверлила меня взглядом. — Мо!

— Нет! Я ничего не говорила.

— Мо, — Люся приобняла меня, — она изводит тебя. Трепет нервы, и плевать ей на твои трудности. Она забилась в свою больницу и сидит там, как хомячок в банке. Лечит все подряд. Ты же знаешь, что на ней пахать можно. Она ничем серьезным не больна.

— Лучше я буду платить деньги, чтобы ее лечили и лечили, чем если она выйдет и снова… — всхлипнула, кусая щеку изнутри, чтобы не сорваться на рыдания или, чего хуже, окунуться в воспоминания прошлого. Люся обняла меня, пытаясь успокоить. Но она знала, что это не так просто.

— Зачем ты пошла со мной?

— Не хочу, как в прошлый раз, искать тебя по всему городу, а потом, разбитую и зарёванную, обнаружить тебя в каком-нибудь переулке.

— Мне нужно было успокоиться и проветриться.

Вдвоем шагая в ногу, мы зашли в больницу. Скромная и стеснительная девушка с розовыми волосами и вульгарная бунтарка в коже с выбритым виском.

— Павел Николаевич, — приветствую лечащего врача своей матери.

— Мо, здравствуй, — он улыбнулся.

— Как мама?

— Хорошо. Мо, ты знаешь, что…

— Знаю, — быстро достала конверт из сумки, — здесь за все те месяцы, что я задолжала. — Можно мне поговорить с ней?

— Конечно!

С неохотой плелась за доктором по стерильным коридорам. Изредка оборачивалась и смотрела на Люсю. Вся такая грозная и важная Чайкина расхаживала туда-сюда готовая защитить меня в любую секунду.

Тихо вошла в чистую палату матери. Мишель сидела на койке, читая газету. Услышав, что в палату вошли, она убрала ее и взглянула на гостя.

— Привет, мам.

Мишель недовольно хмыкнула. Она не любила, когда ее отвлекали от чтения, даже если она делала вид, что читает.

— Зачем явилась?

— Спросить, как у тебя дела?

— Дела? Да какие к черту дела! — закричала Мишель. — Какие дела у больной женщины? А? Какие? Я знаю, зачем ты пришла! Все ждешь, пока я помру! Избавиться от меня хочешь, неблагодарная! — Мишель подскочила с койки и подлетела ко мне, хватая ее за руку.

— Я тебя выкормила! Вырастила! И никакой благодарности, никакого уважения! — Мишель брызгала слюной прямо мне в лицо, подобно рассвирепевшему животному. Но в момент наибольшей опасности для моей жизни в палату забежала Люся.

— Только попробуйте её обидеть!

— Да, я вырастила эту неблагодарную…

Люся быстро вывела меня из палаты. Я не противилась и не сопротивлялась. Не могла разговаривать. Просто послушно шла за подругой и делала все, что говорят. Не отвечала на вопросы Люси. Я даже не слышала их. В какой-то момент все жизненные рецепторы притупились, и существовала только внешняя оболочка.

Люси довезла меня до особняка Демидова. Его красота и роскошь не впечатлили подругу так, как меня, потому что Чайкина была привыкшая к этому. Она сама жила в большом особняке со своей большой семьей, но почему-то все равно чувствовала себя одинокой.

Я вышла из машины и, попрощавшись с подругой, зашла в дом. Застыла и стояла неподвижна, как статуя. Глаза бегали по кругу, осматривая доступные зрению комнаты. А потом, спустя секунду, закричала. Закричала в голос, запрокидывая голову назад и закрывая глаза. Закричала, надрывая связки и напрягая грудную клетку. Кричала до тех пор, пока не упала на колени и не зарыдала так же громко и безнадежно.

— Мо, — стоя наверху лестницы, я видел, что она сидит на полу. Почему? Что случилось? Но потом я услышал всхлипывания. Она плачет.

Я бегом спустился вниз и, упав на колени, подполз к ней, обнимая за плечи. Ее лицо пряталось за волосами. Она качала головой, не позволяя мне успокоить ее. Но когда я обнял ее и прижал к груди, она обмякла в моих руках и заплакала еще сильнее.

— Мо, прошу тебя, успокойся. Не знаю, что произошло, но это не стоит твоих слез. Мо, — мой голос так страдальчески звучал. А она плакала и плакала. Всхлипывала, тяжело вздыхала и постепенно успокаивалась.

Мошель приподняла голову, посмотрела на меня заплаканными глазами. Мне так хотелось осушить ее слезы своими поцелуями.

— Спасибо, — прошептала она и боязливо обняла меня за шею. Я напрягся и испугался, сцепив руки на ее талии. Мо прижалась мокрой щекой к моему плечу, и я почувствовал тепло. Она только что сделала меня самым счастливым, само того не подозревая.

***

Мо спала в моей спальне. На моей постели. Сам не понимаю, почему отнес ее, заснувшую, в свою комнату. Может, мне хотелось еще раз заснуть и проснуться рядом с ней. Просто полежать рядом и слушать, как тихо она дышит. Без лишних слов и движений. Наблюдать, как подрагивают ее закрытые веки и как медленно, но часто поднимается ее грудь от дыхания. Оно слишком частое и прерывистое. Уверен, это сказывается переутомление, усталость и слезы. Боже, какие у нее слезы. Чистые и невинные. Но как я могу говорить об этом с уверенностью, если вчера было очень темно? Я просто почувствовал. Почувствовал, какой беззащитной и напуганной она была, как маленький зверек. Его бьют, ругают, а он только прижимается к земле и скулит, моля о жалости. И Мо была такой крошечной и маленькой. Она нуждалась в заботе и ласке, которых была лишена не только в детстве, но во всей жизни. И я благодарен прекрасному провидению за случай подарить ей ту нежность и ласку, что требовалась ей. И впитав все до последней капли, Мо успокоилась и заснула, и сейчас лежала на моей кровати, укрытая легким пледом.