Ошибок своих они не повторяли.

Но что-то в словах ее, взгляде и позе заставили Аверина уступить этой девушке. Снова инспекторская интуиция?

Он молча взял ее за руку и вывел в проход, ведущий прямо в рубку катера. Пара минут и они уже сидели за пультом центрального управления. Игорек быстро взламывал все мыслимые системы секретной лиглянской связи, Макар взял на себя ручное пилотирование кораблем, пытаясь уйти с возможной траектории следующих атак, а Нэрис… беззвучно молилась Создателю.

Больше сил у нее сейчас не было ни на что.

И когда громкая связь разорвала тишину рубки голосом Диля, она чуть не заплакала от облегчения.

— Нис, шерви тебя подери, что у вас там происходит?! — изображение собеседника размытой галопроекцией с запозданием появилось. Он перевел взгляд на молчащего Мака и тут же осекся.

— На нас совершено нападение. Атака с того самого космодрома, о кото…

— Я понял. — Диль развернулся и теперь разговаривал даже не с ней. — Повреждения?

— Через пятнадцать минут я выхожу в квадрат для возможной ответной атаки. Моей. — Макар даже не взгляну в его сторону. Он занят был сложным расчетом противоракетной траектории их полета. А может быть — не захотел. — Ваши действия, Делиэль Винк?

— Меня вполне предсказуемо предали. — Диль выглядел совершенно убитым.

— Это развязывает вам руки, не так ли? — все еще не оборачиваясь, подсказал ему мудрый Аверин. — теперь нет нужды оглядываться на предавших. Даже если они — очень близкие родственники.

— Диль, если мы атакуем, а мы вынуждены защищаться, то может случиться непоправимое. Погибнет очень много ни в чем неповинных людей. Ты можешь что-нибудь сделать?

— А просто взять сейчас и улететь вы не можете? — Винк позволил себе малодушный вопрос и тут же об этом пожалел. Сам понимал, что не могут.

— Сделать целью атаки «Сову» вместе с моим экипажем? Охота явно ведётся за мной. И самое в этом печальное то, что я как раз не пострадаю.

Диелиэль Винк дураком точно не был. И понял прекрасно намек: пострадает, конечно же, — Нэрис.

— Мне нужно десять минут и открытие банковских операций.

— Откупаться от пиратов и шантажистов дело… — начал было Аверин, но Диль тут же прервал его нетерпеливо.

— Естественно, нет! Мне нужно отвлечь их внимание. Есть один шанс… но я буду вам описывать всю махинацию ещё минут десять. Выбора все равно нет.

— Даю даже пятнадцать имперских минут, — спорить Макар с ним не стал.

В любом случае его совесть спокойна: инспектор использовал все доступные им возможности для спасения мирного населения. Пора думать о собственной безопасности.

— С момента разблокировки всех моих личных счетов, — Диль становился политиком.

— Уже все доступно, — Игорёк отозвался с "Совы". — Можете приступать.

— Нэрис… — Диль снова к ней повернулся и уже набирая что-то на видере, поднял на секунду глаза. Их взгляды встретились. — Прости меня, Нис. Это я все затеял с отбором и твоим скоротечным замужеством.

— Исповедь предлагаю пока отложить, — Макар снова поймал себя на ощущении ревности и не смог удержаться. — Или сразу же попрощайтесь.

Бросив злой взгляд в его сторону, молодой властелин мира Лиглы молча выключил связь.

Ну что же… пусть пробует свои силы, у Макара пока есть задачи сложнее.

Планетарная система двойной звездной системы Кеплер 47 в созвездии Лебедя.

Абсолютная власть.

Младший сын прайда Винк с раннего детства хорошо знал это слово. Та самая власть, что ему никогда не светила. Даже призрачно, отдаленно. Мало того, что отец его не собирался делиться ей с кем-либо, так этот старый хвост шерва намеревался прожить еще не одну сотню лет!

Никаких теплых чувств к человеку, чья кровь текла в его жилах, Диль никогда не испытывал. Мать младшего сына светлейшего конунга умерла очень рано. Измученная бесконечными родами и болезнями, она тихо увяла, вскоре после рождения Диля.

Теперь Делиэль отчетливо понимал, что именно по этой самой причине старшие братья и сестры не испытывали к нему теплых чувств. Они считали мальчишку причиной гибели матери. Не жестокого и похотливого отца, окружившего себя целым сонмом наследников, а его.