Но Дайду было не до красот природы. Он решительно зашагал от центра города по одной из улиц, затем свернул в узкий переулок и оказался перед небольшим домом из светлого камня, весь невеликий размер которого компенсировал воистину огромный участок со множеством теплиц. И магических, и обыкновенных.

До ворот дойти Гектор не успел. Остановился, когда навстречу ему из небольшой калитки вышел невысокий старик в рубашке и брюках песочного цвета. Седые волосы ниже плеч чуть вились, такая же седая бородка была короткой и ухоженной, темно-карие глаза на смуглом лице смотрели проницательно и будто бы с насмешкой. И казались совсем молодыми.

– Приветствую, – сказал старик хриплым, но зычным голосом.

И усмехнулся, рассматривая длинную фигуру Гектора в зеленой дознавательской форме. Рядом с этим человеком Дайд сам себе казался высоченным деревом, невесть как занесенным в полную песка пустыню.

– Вы меня ждали, – не спросил, а констатировал Гектор, и старик пожал плечами.

Он пустил гостя за калитку, провел по дорожкам между теплицами к дому, а затем усадил на маленькой кухне и молча принялся заваривать чай. Спокойный, невозмутимый, отрешенный… Как будто это нормально – когда ранним утром к тебе приходит главный дознаватель Альганны.

– Держи, – произнес шаман, протягивая Гектору кружку, полную ароматного чая. – Пей. И задавай свои вопросы.

Дайд вздохнул. Интересно, а Тайра лет через… пятьдесят тоже станет такой бесцеремонной?

Если доживет.

– Вы Джуро Тэ – шаман, который учил Моргана Рида?

– Он самый.

– Почему переехали из Грааги сюда?

– Не сюда. Сначала на юг, а потом уж сюда. Побоялся я в столице оставаться: если бы война началась, там самое жаркое место было бы. А на юге просто не понравилось, не мое.

– Когда последний раз видели Рида?

– Сразу после Дня Альганны.

– Зачем он приходил?

Джуро Тэ

– Чтобы узнать, сколько времени есть у Тайры. – Шаман хмыкнул и добавил: – Странная у тебя работа – задавать вопросы, на которые ты знаешь ответ.

Если Джуро Тэ и пытался смутить Гектора этим заявлением, то у него ничего не вышло.

– И сколько времени есть у Тайры?

– До лета, – отрезал шаман, и Дайд слегка покачнулся, прикрыв глаза. – А лето совсем скоро.

Да. Совсем скоро. Меньше двух недель…

– По крайней мере, тогда так было, сразу после Дня Альганны, – продолжал Джуро Тэ. – Но Морган не мог сидеть сложа руки. Возможно, что-то изменилось и времени стало чуть больше, но вряд ли намного.

– Что-нибудь еще спрашивал?

– А как же, много всего. У него самого на Тайру-то гадать почти не получается. Всегда так – на себя и близких плохо гадается. А все потому, что сердце может не пожелать правду принять.

– И что за правду ты ему сказал?

– Что умрет она, если ей кровь Альго не поможет. И не просто кровь, а кровь детская. Ребенок Альго.

Гектор стиснул зубы. Да, примерно то же самое сказала Ив. Ребенок Тайры и Риана способен уничтожить проклятие, но сам он вряд ли выживет.

– Почему именно Альго? Почему не любой другой ребенок?

Шаман понимающе усмехнулся, не отводя взгляда.

– Опять ты хочешь услышать от меня то, о чем уже знаешь. Ребенок любой другой крови не сможет перетянуть на себя проклятие, поставленное задолго до его появления. Только Альго.

– И что собирался сделать Рид?

– Добывать жизненную силу, пока способен. Откуда ему было взять ребенка Альго? Но моему ученику повезло. Теперь у Тайры есть шанс.

Задавать следующий вопрос было не легче, чем пытаться поднять без магии огромный камень.

– Я могу ее спасти? Хоть что-то я могу сделать?

Ответ был категоричным и острым, он полоснул Гектора, словно кинжалом.

– Нет.

– Ты уверен?

– Абсолютно. Ты ничего не можешь сделать. И никто не может. Только ребенок Альго.

– Он умрет?

К удивлению Гектора, Джуро Тэ поколебался, прежде чем ответить:

– Не уверен. Руны не дали однозначного ответа, как будто существуют две вероятности. В одной из них он умрет, а в другой – останется жив. Но как так может быть, я не ведаю.

И последний вопрос…

– Почему ты так легко мне все это рассказываешь?

Шаман посмотрел на него, как учитель, обладающий вековой мудростью, смотрит на нерадивого ученика, плохо выучившего урок.

– Я уже сказал. Нет ничего героического в том, чтобы дать ответы, которые давно известны. Ты всего лишь хотел получить подтверждение словам другого человека и своим мыслям – ты его получил. Что-то еще желаешь узнать?