— Он, что, демон? — с опозданием дошло до меня.

— Полукровка, — глядя строго перед собой, сообщил Сатус. — После гибели брата он попросил разрешения покинуть Аттеру. И отец ему позволил. Если верить последним дошедшим до меня сплетням, он осел в одном из человеческих миров. Он всегда испытывал к ним некоторую слабость. Особенно, к человеческим женщинам. Правда, я понятия не имею, чем Даркер может заниматься среди людей. Разве что рыбачить, это его любимое занятие. Ты всё?

Сатус развернулся ко мне, одобрительно кивнул, взял за руку и повел прочь.

На небе уже сгущались сумерки, а потому света стало заметно меньше. Когда мы вышли из мыльни, я с удивление воскликнула.

— Ух ты! Мох! Он светится!

К моему величайшему удивлению, растение источало мягкий насыщенный нефритовый цвет, превратив высокие грубые ступени в сосредоточение фосфоресцирующих островков.

— Ну, да, — пожал плечами демон так, словно не видел в этом ничего необычного. — Это специально сделано, чтобы ночью видеть, куда идешь.

— Можно лампы повесить, — проворчала я себе под нос, аккуратно выбирая место, куда поставить ногу, потому что наступать на мох почему-то очень не хотелось. — Или свечки.

— Свечи надо зажигать и контролировать, чтобы пожара не случилось, — наставительно произнес Сатус, ведя меня вниз. Делая шаг он каждый раз оборачивался, чтобы проконтролировать и мой успешный спуск. И хотя я была уверена, что смогу справиться с задачей самостоятельно, но решила не сопротивляться и позволить ему быть главным.

— В Академии же горят, — напомнила я.

— Там они заколдованы, здесь — нет. А мох удобен, начинает светиться сам, как только уменьшается количество естественного света.

— Практично, — согласилась я. — И на свечки не надо тратиться.

Демон бросил на меня косой взгляд и покачал головой.

— Что? — спросила я, спрыгивая с последней ступеньки.

— Иногда я тебя совсем не понимаю, — удрученно вздохнул демон.

— Взаимно, — с широкой задорной улыбкой кивнула я, а после поежилась. Воздух стал ощутимо холоднее. Оглянувшись вокруг, с намеком спросила: — Что будем делать дальше?

— Ну, я предлагаю тебе вернуть нас обратно и поскорее. Это новый мир. Я про них мало что знаю, и никогда ни в одном из них не бывал, поэтому нам лучше убраться отсюда.

А вот во мне вдруг проснулось любопытство.

— Что значит новые миры?

— Миры, которые образовались недавно или о которых только недавно стало известно, — пояснил демон. — Это естественные миры, то есть, их никто не создает. Они сами рождаются, никто не знает, как и для чего. Это просто происходит время от времени.

— И чем же они отличаются от других? — я все еще очень мало понимала во всех этих магических штучках.

— В основном, населением, — иронично дернул краешком рта демон, умудряясь даже этот жест сделать умопомрачительным. — Новые миры мало обжиты. Часто в них нет того, что нужно для жизни — постоянного источника воды, пищи, света. Поэтому в такие места направляется всякий сброд — скрывающиеся от ростовщиков должники, осужденные на каторжные работы преступники, сбежавшие от мужей жены и прочий сомнительный контингент.

Снобизм, прозвучавший в его голосе, мне не понравился, но я промолчала.

— Поселяясь компактными группами, они образуют доминионы — самоуправляющиеся города-государства.

— Думаешь, мы как раз в одном из таких доминионов? — я оглянулась на приоткрытую дверь, откуда веяло теплом. Это было то самое помещение, в которое меня привел парень со шрамом под глазом и оставил дожидаться местное начальство. — Амир сказал, что это — военный гарнизон, вот только непонятно, почему здесь никого нет. За все время я видела только двоих и одного из них ты…

Я неуверенно покосилась на демона, который с непроницаемым лицом опроверг мою догадку:

— Я его не убил, а лишь нанес повреждения средней тяжести. Выживет… если повезет, — и в голосе принца прозвучала такая угроза, что я поняла — для несостоявшегося насильника будет лучше не возвращаться в сознание.

— Ладно, не суть, — отмахнулась я. — Но если Амир командир гарнизона, следовательно, здесь должны быть и те, кем он командовал. Какие-нибудь солдаты… Не знаю… Кто обычно служит в подобных местах?

— Копейщики, мечники, лучники, конники, пушкари, — со знанием дела начал быстро перечислять демон. — Большинство из них, как я уже сказал, беглецы. Слабы в магии, а еще чаще — не обладают ею вообще. И потому полагаются больше на инженерные изобретения, оружие и старую добрую физическую силу. Но ты права, что-то здесь не так. Слишком тихо и безлюдно. Но с чего ты решила, что этот…, - Сатус скрипнул зубами и продолжил со злым блеском в глазах, — …является здесь командиром?

— Он сам так сказал, — пожала я плечами. — Тот, другой парень, которого я встретила первым, изъяснялся на каком-то варварском наречии, а потому, когда пришел Амир я обрадовалась, решила, что он мне поможет и сразу поверила.