– Ладно-ладно, - отвечает с набитым ртом, - Запить дашь?

Когда же до неё дойдёт?...

– Фуу! Наелась! Спасибо, добрая душа! Как-бишь тебя звать?

– Фердинанд. А тебя?

– Мэриан. Я что, вчера на улице свалилась, а ты меня подобрал, да?

– Да.

Оглядывается.

– А где у тебя тут окна?

– Их нет. Это подвальное помещение.

– И ты тут всё для житья обустроил? Молодец. Если русские нападут...

– Дело не в том.

– И друзьям есть, где прикорнуть.

– У меня нет друзей. Я совершенно одинок. ... Собственно, потому ты и здесь. Я...

– А родичи? Семья?

– Я сирота.

– И прям один во всем доме? Дом-то большой?

– Двухэтажный.

– Покажешь?

– Позже. Понимаешь,... я хочу, чтоб ты у меня осталась.

– Влюбился что ли?

Держусь серьёзно.

– Расскажи о себе.

– Ну, чего там. Работаю в магазине, конфетами торгую, печеньками опять же.

– Родители здесь живут?

– Нет, в Стретфорде.

– Чем они занимаются?

– Мама - швея, папа - шОфер...

– Надо говорить "шорфёр".

– В общем, автобус водит. Брат на корабле моряк, Рэйчел, сестра - кассирша. Люси и Джим ещё в школе.

– А... парень у тебя есть?

– Был, да я его бросила.

– Почему?

– Он сказал, что я дура.

– А он вообще кто?

– Да не знаю. Тачки вроде чинит...

Мне стало как-то не по себе.

– Он не имел права судить про твой ум.

– Конечно! Я так ему и сказала, чтоб на себя посмотрел.

– Он не могёт разбираться в таких вопросах, поскольку не принадлежит к образованному кругу, а я вот - интеллигентный и потому сразу точно вижу, кто дурак, а кто нет. Скажи ещё,... вы с этим... механиком... были близки?

– Ну, да. Только ты не думай, он меня долго уламывал, почти неделю.

У меня слегка потемнело в глазах.

– А другие... были?

Нахмурилась, упёрла руки в боки:

– Может, были, а может, нет. Ты чего меня допрашиваешь? Нашёлся тут блюститель нравов! Может, тебе надо, чтоб как та фифа в кине: "Я честная девушка", бла-бла-бла, только на дворе уж двадцатый век, люди вон в космос летают!...

– Зачем?

– Видать, за алмазами.

– Не видать, а...

– Ну?

– Очевидно. Или видимо. Видимо, за алмазами - так правильно говорить.

– Да, пожалуй, так оно красивше.

– Не красивше, деревенщина, а красивЕЕ.

– Ну-ну, в точности профессор тот, Хиггинс. Кина насмотрелся, да?

– Я не люблю кино. Я лучше предпочитаю книжки. Вот недавно одну как раз... осилил...

– Интересная?