– Хочешь объездить своего Дубка? – граф нежно поглаживал пальцами скулы Эрны, вопросительно взирая во влажные от слёз очи. – Можем прокатиться верхом… прямо сейчас… Твой Дубок как раз на конюшнях, я утром видал его, Гаррик показал мне твоего коня. – Айк улыбнулся кончиком губ, а в его очах разливалось безграничное тепло.

– Дубок? – Эрна округлила изумлённые глаза, заискрившиеся радостью. – Как же я давно этого хотела! – сейчас она походила на дитя, а граф взирая на неё и сам не понимал, отчего на душе так радостно.

***

Они мчали через открытые врата крепости, пустив лошадей в галоп. Эрна ощущала себя пташкой, которая вырвалась из силков, опьянённая чувством свободы. Она пришпорила Дубка и носилась по долинам, наслаждаясь порывами тёплого ветра и скоростью. Сейчас не хотелось ни о чём думать, счастливая девушка подставляла лицо ярким солнечным лучам и блаженно улыбалась, взирая на бескрайние зелёные пейзажи холмов, раскидистых долин и густых рощ…

– Эрна! – за спиной звонким эхом раздался голос графа, тот мчался следом. – Тут водоём, можем искупаться!

Девушка натянула поводья, чуть притормаживая и обернулась назад, улыбнувшись графу, а он не в силах был оторвать взор от этих рыжих каскадов развивающихся на ветру локонов и горящих радостных искорок в глазах Эрны.

«Словно огонёк…» - подумал Айк, любуясь сидящей верхом девушкой. – «Мой огонёк…»

– Так купайтесь, я на берегу отдохну да коней напою! – крикнула Эрна в ответ и пустила животное в галоп к водной сверкающей глади озера.

Айк и Эрна спешились у берега водоёма, напоив коней они привязали животных к деревьям.

– У меня с собой льняное полотнище, чтоб обтереться да лепёшки пшеничные, - мужчина бросил дорожную кожаную сумку на шелковистую траву, а сам поспешно начал снимать с себя одежды. Он швырнул наземь перевязь с клинками, затем рывком снял рубаху, а потом и брюки стянул, полностью обнажаясь. Эрна так и застыла стоя, приоткрыв рот и взирая на Айка, словно завороженная, не силах оторвать взор от мужской суровой красоты. Граф лишь ухмыльнулся ей и поспешно направился к водоёму, окунаясь в прохладное озеро. Некоторое время Эрна наблюдала, как мужчина плавает, затем он резко нырнул, скрываясь под водой.

Она лишь интуитивно отпрянула назад, когда граф вынырнул почти у самой кромки берега, хватая воздух ртом и вытирая ладонями лицо. Эрна так и застыла в оцепенении, взирая на мускулистый торс, по которому стекали капли воды, смоляные пряди волос будто мокрые змеи прилипли к его коже, а взгляд… Такой пылающий взгляд Айка прожигал до самых глубин души…

– Искупайся, Эрна, - молвил он хрипло, приглаживая рукой свои косы и неотрывно взирая на девушку. – Иначе сам искупаю в одеждах… Мокрая в крепость воротишься…

– И не подумаю! – она склонила голову на бок и прищурившись, скрестив руки на груди.

– Значит, искупаю в одежде… - Айк неотрывно пожирал её своим безумным взглядом и угрожающе шагнул к девушке.

– Ну раз так! – воскликнула Эрна, полыхнув очами-изумрудами с вызовом. – Тогда искупаюсь! – она поспешно расстегнула поясок, затем стянула своё зелёное платье и следом нижнюю сорочку. Девушка прекрасно знала, что граф на неё сейчас смотрит и это предавало азарт наряду со странной дрожью в теле и разливающимся теплом… Отбросив одежды в сторону на траву, нагая Эрна застыла, ошеломлённая пылающим безумием в очах Айка. Нет, он не просто смотрел… Он пожирал своим взором, сжигал, испепелял… А Эрна демонстративно вздёрнула подбородок и вошла в озеро, но шагнула не на встречу мужчине, а в сторону, затем нырнула с головой… Спустя несколько мгновений она ощутила на своём теле крепкие мужские руки, которые рывком вздёрнули Эрну вверх, вытягивая из толщи воды.

Они очутились лицом к лицу, Айк крепко прижимал к себе девушку, затем жадно накрыл её мокрые дрожащие уста своими. И сейчас, в прохладной воде озера им холодно не было, наоборот…казалось, их тела объяло пламя. Мужчина подхватил Эрну на руки и направился к берегу, скользя губами по её мокрому лицу, опаляя жарким дыханием.

– Мой огонёк… Моя Эрна… - шептал он словно одержимый. – Моя…

Айк уложил девушку на расстеленный плащ, нависая сверху и жадно вглядываясь в зелёные затуманенные страстью очи. Его ладони оглаживали плавные изгибы мокрого дрожащего податливого тела, Эрна лишь тихонько всхлипнула, когда мужчина раздвинул изящные девичьи бёдра и медленно вошёл в неё, продолжая неотрывно взирать в глаза.

Их мокрые тела сплетались воедино, словно в бешеной агонии. Одержимость друг другом… Они сгорали в пожаре наслаждений, Эрна кричала от нахлынувшей бури эмоций, царапалась и впивалась зубами в мокрые плечи мужчины, который сумел раскрыть и пробудить в ней этот испепеляющий огонь… Она отдавала себя целиком, Айк же растворялся в этом безумии и сгорал вместе с ней, возносясь к вершинам блаженства.

– Огонёк… - граф нежно поглаживал лицо Эрны кончиками пальцев, убирая с её чела мокрые рыжие пряди волос. Он уложил девушку себе на грудь, взирая в прозрачные серо-зелёные очи, словно ища там своё отражение. – Мой огонёк… - его хриплый голос завораживал Эрну, отзываясь бегущими по телу мурашками. А она безвозвратно тонула в его чёрных безднах глаз, которые затягивали и обжигали… И тонуть хотелось вечно, и не было желания выныривать из этих омутов…