Айк навис сверху, бездонным пылающим тёмным взором вглядываясь в застывшие изумрудные омуты, рывком толкнулся в девичье лоно, а Эрна вскрикнула от пронзительной боли, ведь она познала мужчину впервые.

– Тише, тише, моя маленькая, - лихорадочно шептал граф, нежно накрывая приоткрытые дрожащие уста. Он с безумным наслаждением пил её горячее дыхание, стоны и крики, ускоряя толчки. Вот её гибкое, изящное тело извивается под Айком, а душа мужчины ликует, жадно наслаждаясь ответным теплом… Он желал эту непокорную девушку всю без остатка, а она открывалась душой, отзывалась неистовыми естественными ласками… В эти мгновения граф осознавал, что не сможет её отпустить. Эрна целиком принадлежит ему, ведь этот сладкие нектар можно пить целую вечность…

А она впилась ноготками в широкие мужские плечи, оставляя красные дорожки царапин, хрипела, словно маленькая тигрица, кричала, умоляла…

– Айк… - так его имя не произносил ещё никто, это самый сладостный звук в жизни. – Айк… - шептала она хрипло, словно в лихорадочном бреду, а изумрудные очи затянуло поволокой неиссякаемого желания, затем Эрна вскрикнула, поглощённая сладкой пучиной экстаза… Его маленькая и ненасытная Эрна… Ещё недавно называла «проклятым чудовищем» и замахивалась секирой, а теперь сгорает вместе с ним в пламени безумной, всепоглощающей страсти.

– Эрна… - прорычал Айк, прикусив зубами нежное девичье ушко. – Моя Эрна… - мир словно разлетался мириадами искр, отогревающими вечную мерзлоту в его сердце.

Так они и уснули, сплетённые в объятиях друг друга, утомлённые безумным ураганом сладкого экстаза. В комнате потрескивали и догорали свечи, в камине тлели угли.

Ближе к рассвету Эрна проснулась первой, в полумраке сверкнув ошеломлёнными изумрудными очами, словно кошка. Она аккуратно высвободилась из объятий крепко спящего Айка, застыв на мгновение и завороженно любуясь суровой красотой мужчины. Смоляные волосы графа разметались по кровати, частично закрывая его лицо с резкими скулами и аккуратной щетиной. Девушка словила себя на мысли, что не хочется уходить… Не хочется возвращаться к реалиям жизни, а ведь кто теперь она для Айка? Очередная Эйлит? Эрна мгновенно отбросила эти размышления, стараясь сейчас не портить сладость настоящего момента. Жалела ли она о произошедшем? Абсолютно нет. Девушка была твёрдо уверенна в том, что ни с кем другим не познала бы такого единения и пика наслаждения. Да и ненависть куда-то испарилась… Сможет ли она теперь ненавидеть это чудовище? Да и после того, что между ними произошло, можно ли его назвать чудовищем? Скорее огненным вихрем, ураганом, ворвавшимся в её душу…

Эрна всё же нехотя тихонько встала, поспешно облачилась в лежащие на полу одежды и выскользнула из графских покоев, прикрыв за собой дверь. Она на цыпочках спустилась на первый этаж к кухням, возвращаясь в свою комнатушку, где крепко спали кухарки. Эрна сняла платье и оставаясь в нижней сорочке, нырнула под тонкое шерстяное покрывало, сжавшись в комок. Уже совсем скоро заголосят первые петухи и надобно будет вставать да приступать к работе, а пока можно ещё немного вздремнуть. Эрна прикрыла веки, а уста ещё пылали после жарких поцелуев Айка… Между бёдер саднило и жгло, девушка из рассказов знала, что после первого раза с мужчиной всегда так, но эта боль ничто по сравнению со сладостью блаженства от сжигающих в прах ласк графа.

Эрна мгновенно погрузилась в сон, где она вновь бродила по незнакомой роще в поисках брата Сигвальда.

«Эрна… беги, Эрна…» - тревожный голос звучал шумом ветра, заблудившегося среди ветвей дубов.

«Сигвальд… Я больше не боюсь чудовища, его нет…» - шептала она во сне и вдруг узрела силуэт своего брата. Он стоял в нескольких шагах, укоризненно качая головой и взирая на девушку с печалью.

«Беги отселе, Эрна… чудовище там…» - брат указал пальцем на приближающуюся тёмную высокую фигуру, в которой она разглядела Айка. Граф пристально прожигал Эрну своим взором и тянул к ней руки.

«Он не чудовище… Это Айк…» - девушка с трепетом и надеждой взирала на мужчину, шагая ему навстречу. – «Айк…» - она протянула к нему руки в ответ, касаясь мужской скулы, но Айк внезапно отстранился, а в его очах полыхнула такая жуткая ярость, что Эрна отпрянула назад.

«Я не верю тебе, Эрна!» - процедил со злостью граф, а сердце девушки дрогнуло от ужаса и жгучей обиды.

«Я же говорил…» - с укором прошелестел голос Сигвальда. – «Беги отсюда…»

И на месте Айка она вновь увидела прежнее страшное чудовище, которое тянуло к ней костлявые когтистые руки, намереваясь схватить за горло и надо бы бежать, но девушка обречённо застыла в парализующем страхе, словно готова была принять свою страшную участь.

Эрна внезапно открыла очи и резко привстала, опираясь на локти. Голосили первые петухи, Сан спросонья зевала и что-то бормотала себе под нос, старшая Аннис уже была на ногах, она поспешно умывала лицо из деревянного тазика.

– А ну живо поднимайтесь и за работу! – рявкнула женщина в своей привычной манере. – Живее, сонные мухи! Господам нашим надобно завтрак стряпать!

– Да уж, они самые голодные в королевстве люди… - недовольно буркнула сонная Агата, потирая свои тяжёлые веки.

Эрна также встала с лежанки, голова слегка кружилась, ещё бы немного поспать… Но наряду с сонным состоянием она ощущала какую-то безумную нахлынувшую эйфорию… Ночь с Айком… Распухшие уста ещё пылали жаром, как и щёки при одном воспоминании о нём… Но тот жуткий сон… Сигвальд словно о чём-то предупреждал, а в голову закрадывались тревожные думы.

«Это всего лишь сон…» - успокаивала себя Эрна. – «Нет никакого чудовища… Надумала себе…»

Глава 11

Граф проснулся на рассвете, спросонья потёр свои веки и резко приподнялся, озираясь по сторонам. Эрна… Её рядом не оказалось, наверное, сбежала на кухни… Айк зачарованно улыбнулся, провёл ладонью по смятой льняной простыни, на ткани проступали засохшие тёмные пятна крови как свидетельство того, что он у Эрны первый.