– Да кому я нужен! – махнул рукой мой попутчик.

Он озадаченно нахмурился, пытаясь создать новую историю. Вот только то, что случилось со мной на самом деле, превосходило все самые смелые выдумки. Такая история пану Яну Орлику даже во сне не приснится. Он живет в куда более нормальном мире,там все иначе.

– Лгать можно по самым разным причинам. Но я уж точно не могу представлять какого-то особенного интереса, – с легкомысленной улыбкой продолжила я. – Думаю, он просто прячется от кого-то вот и лжет напропалую, чтобы его не обнаружили.

Орлик задумчиво покачал головой, очевидно, не желая вот так запросто полагаться на мои слова. Пoдозревать Вуйчика было куда интересней. Ну, что же, если неуемный характер нового знакомца доставит неприятности незадачливому шпику,то так тому и быть.

И тут порыв ветра донес ржание коней.

Неужто сослуживцы Вуйчика догоняют? Или все же не они?

Когда из-за поворота дороги вылетело несколько всадников самой что ни на есть бандитской наружности… лично я да?е не удивилась. Просто потому что именно разбойников и не хватало для полного абсурда в сложившейся ситуации – шпик-неудачник, школьный учитель и магесса-некромант собрались зимой посреди леса.

Верoятно, бедолаги совсем уж отчаялись , если решили захватить один захудалый дилижанс.

Возница вышел из кустов, с видом усталого философа пожал плечами и как ни в чем не бывало полез на козлы. Потрясающего самообладания мужчина, не иначе. Вот тот же ?рлик спал с лица и начал нервозно озираться, очевидно, в поисках убежища. Что ж, изначально не приходилось сомневаться, что пан учитель никаким место не эпический герой и кидаться навстречу опасности не станет.

На самом деле, оно и к лучшему. Хотя бы не кретин – вытаскивать из передряги, рискуя собой, точно не придется. Навер?яка Орлик закопается в какой-нибудь сугроб и просидит в нем, пока разбойники не уберутся.

Вуйчик явно не понимал, что делать дальше и делать ли вообще. Тоже не боец… И где же та «кавалерия» задерживается, когда она так нужна?

Вечно приходится вcе проблемы решать самой! Впрочем,именно так часто и случалось, когда приходилось иметь дело с мужчинами. С большинством мужчин , если быть точной. Габриэль с затруднениями разбирался исключительно сам, не привлекая меня даже в малом.

Правда, обычно проблемы из-за него и возникали!

Разбойники подъехали вплотную, довольно пересмеиваясь. Ну да, что им могли противопоставить два хилых мужчины и одна молодая женщина? Наверное, ничего.

– Эвона какая девка! – обрадовался главарь, как следует меня разглядев.
– Вы двoе – карманы выворачивайте. А с тобой, красотка, мы и без денег договоримся.

Я с недобрым прищуром поглядела на дюжего мужика в седле. Определенно, на «договоримся» он не вдохновлял.

– А может, разъедемся по-хорошему?
– предложила я с легкомысленной улыбкой.

В конце концов, надо же людям дать шанс? Вряд ли бандиты, конечно,им воспользуются… Ну а вдруг? Случаются в жизни и чудеса.

– ?ляжу, ты шутница! – загоготал главарь и наклонился, намереваясь подтянуть меня на седло.

И вот тут все пошло не по плану. Причем, даже не по моему плану!

Внезапно в глаз главаря влетел на полной скорости огненный шар. Он был совсем уж крохотный, с перепелиное яйцо, однако в этoт раз все решал не размер, а меткость.

Разбойник взвыл от боли, дернул за поводья – конь поднялся на дыбы, молотя в воздухе копытами и заехал по другой лошади. Словом, оставалось только метнуться назад, чтобы не зашибли ненароком. А после меня вообще рывком втянули в дилижанс.

Возница, не будь дурак, щелкнул кнутом – и мы рванули с места так, что дух перехватило. Бледный как снег Орлик, вцепился в меня намертво. Погеройствовал – а после снова стал отъявленным трусом.

– А вы с выдумкой, - нервно хохотнула я.
– Такого не ожидала , пан Орлик.

Вуйчик тоже успел залезть в экипаж. Живучий.

— Ну, - развел руками пан учитель, все-таки выпустив меня из рук, - когда способности невелики, приходится брать смекалкой.

Я не удержалась и зашлась в хохоте. Уж больно потешно вышло – несуразный Ян Орлик умудрился разметать банду крохотным oгненным шаром, который бы и кошку не напугал!

– И где вам приходилось брать смекалкой? – решила докопаться до истины я. В конце концов, это было действительно любопытно!

Такая скорость реакции ?е может возникнуть просто та?. Ну не по подворотням же в свободное время бродит скромный пан учитель ради острых ощущений? Вроде бы он не той комплекции, чтобы влезать в драки ради развлечения. Или кого там тянет помериться молодецкой силушкой в злачных местах?

– Школа, панна. Школа не для слабых духом,там выживают исключительно сильнейшие, – с убийственной серьезностью сообщил Орлик под ошалелым взглядом шпика.

Кажется, пан Вуйчик после триумфального выступления учителя вообще испытал сильнейшую за всю жизнь моральную травму. Потому что конкретно он, слуга государев, не сообразил, как лучше поступить в критической ситуации, а вот наставник юной поросли по щелчку нашел решение. И провернул все более чем успешно!