Как только все закончится, сразу же поеду к ней. Здесь меня уже больше ничего не держит. А друзьям я всегда буду рад. Главное, чтобы они приезжали. Главное выжить.

Как только вода начала холоднеть, а глаза слипаться, я быстро вернулся в комнату, чтобы перехватить хоть немного сна. Чистое тело опустилось на свежие простыни, и я провалился в абсолютную тьму, в которой не было ничего кроме голосов, которые сливались в одно единственное слово — осторожнее.

— Себастьян, нам пора. — голос Вальдау за дверью мгновенно привел меня в чувство, сон как рукой сняло.

Я открыл дверь.

— Заходи. Чувствуй себя как дома.

— Хорошо выглядишь. — улыбнулся товарищ, за его спиной нервно перебирал шарф Фернандо. — Твое оружие.

На стол легла рапира в обтянутых черной кожей ножнах.

— Не думаю, что нас ждут проблемы. — я натягивал сапоги. — Поцарапаю физиономию этого типа, чтобы он запомнил свою глупость, и разойдемся. Выпивка за мой счет.

— Это будет прекрасно. — Ганс сел на стул. — Но на всякий случай…- он откинул плащ и на свет явилась его рапира с витой гардой.

— Да, — кивнул я, — лишним не будет.

Дождь закончился и над улицами и домами стоял вязкий седой туман. Солнце еще не собиралось подниматься из-за горизонта, но и до места схватки идти было не близко.

Мы шли молча. Слова сейчас были лишними.

Пели ночные птицы. Равнодушно смотрели на грешную землю звезды.

— Уже стоят. — Ганс дернул шеей.

У кромки леса на небольшой поляне стояла троица в черных плащах.

Желудок предательски свело. Я вздохнул ртом. С каждым шагом ноги наливались свинцом.

Рядом с моим оппонентом расположились двое с идеально ровными спинами. Слева находился рыжеусый коротышка с широченными плечами, а справа почти близнец Вальдау, только усов у него не было. За плащами было не разглядеть наличие оружия, но у Ганса было также. Оба выглядели как опытные бойцы, а значит опасения друга могли подтвердиться.

— Господа. — я коротким кивком приветствовал троицу. Она ответила тем же.

— Не могу не предложить оставить разногласия и перейти к примирению. — Ганс, расположившийся по правую руку от меня, сделал шаг вперед.

— К сожалению, это не может быть возможно. — произнес коротышка. — Даже если вы принесете извинения.

Я зло сжал зубы.

— Что ж. Мы не будем настаивать. — кивнул Вальдау.

— Могу я узнать имя своего соперника? — я смотрел в глаза противнику.

— Арнольд Готфрид фон Райхенау. — быстро произнес он.

По моей спине пробежали мурашки… Эта жаба — один из племянников епископа!

Я вспомнил, где я видел этого неприятного человека. Именно он убежал от лишних глаз, когда слуги инквизиции пытались забрать с собой зазывалу.

Значит, все-таки встреча в игорном доме была не случайной.

— Себастьян фон Ронин. — я недобро улыбнулся.

— В курсе. — с мерзкой гримасой бросил Райхенау. — виделись.

Ну, точно все подстроено.

— Господа, расходитесь и по готовности начнем поединок. — четко произнес двойник Вальдау.

Мы отошли друг от друга шагов на двадцать.

— Все подстроено. — прошептал я на ухо Гансу. — Будь готов!

Тот с невозмутимым лицом подал мне рапиру.

— Это я уже понял по виду его друзей. Боюсь придется спасать тебя даже в случае твоей победы над этим индюком. А ты еще не хотел, чтобы я шел.

— Глупец. — улыбнулся я.

— Глупец. — повторил друг вполне серьезно.

На Фернандо было страшно смотреть, тюрингец был чуть светлее белых простыней и его трясло как от мороза. Вальдау дал ему испанскую наваху, на всякий случай, но я особенно на него не рассчитывал.

— Вы готовы? — голос коротышки разорвал тишину.

— Да. — кивнул я. — Мы готовы.

— Сходитесь.

Двигался мой визави несмотря на свою комплекцию легко и ничуть не скованно. Рапира в его руках качалась, словно на волнах выискивая бреши в моей защите. Я в который раз пожалел, что не придавал должного значения урокам рапиры.

Я сделал быстрый выпад, метя в лицо Арнольда. Тот быстро уклонился — и тотчас последовала контратака.

Глаза мои то и дело смотрели за спину противника на его спутников. Те стояли недвижимо.

— Вижу, ты узнал меня, малец. — Райхенау решил поговорить.

— Узнал. — не стал вдаваться в подробности я и сделал еще один выпад, разбившийся о грамотную защиту.

— Тогда знаешь, что жалости от меня ты не дождешься.

Я не стал отвечать, это было понятно и так. А самое главное я получал новые проблемы даже в случае выигрыша. Такие родственнички прекрасно умеют плакаться своим высоким покровителям.