В этот раз задержались всего лишь на четыре часа, которые я провёл с пользой — наконец погрузился в свое энергетическое тело, чтобы оценить изменения. А они имелись, и довольно серьёзные. Похоже, что переход с третьего на четвёртый ранг Тай Фун стал причиной сильного роста моих возможностей.

Во-первых, Хаос развёл бурную деятельность, сосредоточившись на расширении энергетических каналов и увеличения самых слабых центрах силы. Судя по внешнему виду, безумная стихия решила в кратчайший срок развить всю магическую структуру, доведя её до уровня, при котором я смогу свободно пользоваться четырёхзвездными техниками воды, и плетениями хаоса четвертого ранга. Если бы у меня в прошлой жизни была такая скорость развития, я бы прежний был самым сильным одаренным в своем мире…

Обратил внимание и на артефактное ядро — всё, что осталось от го’арата Каас. И с удивлением обнаружил, что хаос уже протянул к нему тонкий канал, примерно первого ранга. Более того, стихия собиралась полностью интегрировать артефакт в структуру моего тела, и это нарушало все планы. О таком мне еще не приходилось слышать, а значит стоило ждать неприятностей.

Закончив с осмотром, в целом остался доволен. Еще немного, и я смогу на равных сражаться с конами ордена. К тому же четырёхзвездные техники стихии воды открывали передо мной большие возможности. А сейчас пора покинуть убежище.

— Нам пора, Хард. — сообщил я воину, поднимаясь с кровати. Товарищ, в отличие от меня, решил выспаться после выматывающей дороги.

Позавтракав с орденцами, мы попрощались, сославшись на задание от арата Всеволода, и покинули убежище, наконец-то выбравшись на поверхность.

— Что-то здесь не так. — первым подал голос Хард. Понизив голос до шепота, он добавил: — Командир, чувствуешь, запах совсем иной, странный какой-то. Хаос, может я и ошибаюсь, но пахнет чем-то знакомым, из прошлой жизни.

— Морем. — усмехнулся я. — Где-то поблизости море. Мы на краю материка, сержант. До места, где иносы принимают отступников, сталось совсем немного.

— Ты всё ещё уверен, что хочешь этого? — Хард даже зашёл чуть вперёд, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Не хочу, так надо. — поправил я воина. — Видишь ли, сержант, сейчас у нас ещё есть шанс вклиниться в ряды врага, и изнутри вызнать его секреты. Такой шанс нельзя упускать.

— Что тобой движет, командир? Месть? Или что-то большее?

— Сейчас мной движет желание стать сильней. — ответил я чистую правду. — А ещё хочу получить способность, благодаря которой иносы путешествуют между мирами.

И не только иносы — добавил я про себя. После разговора с осколком души отшельницы у меня появилось мнение, что небожители используют для перемещения какие-то артефакты. Причем сами не могут их воспроизводить. А ещё меня очень сильно заинтересовало другое — зачем враг Либеро ищет кубы хаоса?

— Командир, ты встречал иносов в родном мире? — удивлённо произнёс Хард.

— Возможно. Я не уверен, сержант.

— Я задавал своему божеству вопрос — как он узнал про существование Артеи. И не получил ответа. — сообщил мне воин. — Так может и в моем мире побывали небожители?

— Вот поэтому нам обязательно нужно проникнуть в ряды иносов. — усмехнулся я. — Находясь в ордене, мы слишком мало знаем о враге.

«Спроси меня о своём враге, Тай Фун!» — словно издеваясь, прозвучал в моей голове насмешливый голос богини Справедливости. — «За ответ возьму недорого, всего лишь единицу предвечного хаоса. Так что, заключаем сделку?»

— Нет. — произнёс я, жестом приказывая Харду замереть на месте. Айлин, после происшествия в подземном зале совета, впервые заговорила со мной.

«Хорошо. А что ты собираешься делать с той единицей, что сейчас при тебе? Она не позволит пройти даже первичную проверку у иносов. Я, конечно, могу забрать её даром, если попросишь» — тон богини был насмешливым, она явно забавлялась происходящим.

— Я согласен на сделку. — мой голос прозвучал глухо, угрожающе, от чего Хард потянулся за спину, за копьем. Пришлось жестом останавливать его.

«Сделаю тебе одолжение, Тай Фун. Хочешь знать, кто такие иносы на самом деле? Слуги возвысившейся стихии, почти такой же древней, как хаос. Теника — она даёт силу, равную божественной, и даже больше, но не способна напрямую влиять на мироздание. Твой враг силён, но у него есть слабые места. Во-первых он смертен. А во-вторых — иносы не могут подчинить себе разумных с большой силой воли. В этом твоё преимущество, Тай Фун, а не в дарах хаоса, помни об этом. На этом всё, я и так рассказала даже больше, чем следовало. Остальное узнаешь сам. Да, забыла сказать. Твой класс ликвидатора будет скрыт от взоров иносов, это мой тебе подарок»