— Это получается, отступник создал целую армию из своих детей?

— Думаю, его личных детей было немного. А вот внуков и правнуков, тоже получивших дар хаоса, гораздо больше. И они, после смерти предводителя, решились покинуть своё насиженное место. О чём только думали… Впрочем, они знали о внешнем мире только со слов старика, который был тем ещё лжецом.

— Как будем действовать? — спросил тан, а вернее сержант ордена Тай Фун.

— Противников четверо. — ответил я. — И у нас преимущество. О нас не знают, и скорее всего не ждут нападения, и ещё я очень хорошо вижу в темноте, да и стреляю гораздо лучше, чем аборигены. Так что выдвигаемся вперёд. Я первый, ты прикрываешь.

Мы успели пройти едва ли десяток шагов, когда впереди задвигались тени. Редкие, медленные, но мне стало ясно, что противник идёт к нам навстречу.

— В укрытие! Ждем, когда противник приблизится на расстояние хотя бы сотни метров. Стреляй по тем, что слева. — приказал я, и сам сместился вправо. Хард зеркально повторил моё движение, и вскоре мы слились со стенами коридора. Потянулись секунды ожидания.

Они вышли цепью, растянувшись на всю ширину коридора. У каждого в руках винтовка, двигаются слаженно, но при этом ясно, что это не воины. Охотники — да, но не воины. Что ж, подпустим их поближе, чтобы наверняка выполнить задание Либеро.

Противник что-то почувствовал, когда было уже поздно. Заметив, как один из четвёрки дёрнулся в сторону, я нажал на спусковой крючок.

— Бах! — оглушительно грохнул выстрел, и тот, что попытался бежать, рухнул на пол. Ядро второго ранга сделало свое дело.

— Бах! — тут же раздался второй выстрел — это Хард разрядил свою винтовку.

— А-а-а! — закричал раненый абориген, закрутившись волчком, и выронив оружие. В ответ прозвучало два выстрела, но оба ядра ушли в каменную стену, метрах в пяти за спиной сержанта, с визгом отрикошетив от неё.

Забросив винтовку за спину, я рванул оба пистоля из кобур, и в полный рост двинулся за убегающими противниками. На ходу выцелил подранка и добил его, после чего сорвался на бег. Нельзя дать аборигенам уйти, ведь мне осталось совсем немного, чтобы получить четвертый ранг Либеро.

Стрелять на бегу, с пистолета, когда до противника больше ста метров — даже я не мог быть уверен, что попаду. Поэтому приложил все силы, чтобы сократить дистанцию. Ну а дальше случилось то, чего ни я, ни Хард не ожидали.

Копейщик, будучи в более лучшей физической форме, обогнал меня, и начал быстро вырываться вперёд. Что ж, тогда поступим вот как. Остановившись, я поднял руку с пистолем. Наведя ствол оружия на спину одного из беглецов, выжал спуск. Грохнул выстрел, а секундой позже один из противников полетел лицом вперёд, прямо на рельсы. Всё, теперь можно и расслабиться. Опытный воин, Хард догонит противника в два счёта, а я подстрахую его. Только перезаряжу винтовку.

Пока загонял ядро в ствол огнестрела, краем взгляда зацепился за тело, лежащее между рельсами. Не абориген, орденец, в звании ко’тана. Голову старшего воина разнесло точным попаданием. Не помогли либерцу ни защитный амулет, ни оборонительная техника.

Закончив перезарядку, я вскинул винтовку к плечу, и двинулся дальше, выцеливая последнего подземника. Стрелять не пришлось, Хард догнал беглеца и древком копья сбил с ног. Абориген упал неудачно, о чем сообщил нам громким, протяжным криком. Похоже сломал ногу.

— Хард, не убивай его! — крикнул я. — Хочу задать ему несколько вопросов!

— Командир, я боюсь, не успеешь! — отозвался сержант. — Что-то он переломался весь, вон как кровища из разорванного бедра хлещет. Слышишь, подземная крыса?! Зачем вы напали на отряд ордена?

— Ы-а-а! — раздалось в ответ.

— Хаос, да у него языка нет! Откусил что ли при падении? — растерянно произнёс воин. — Командир, не выйдет допросить.

— Подожди. — я передал Харду винтовку, а сам склонился над раненым. Ну точно, отпрыск отшельника, одно лицо. — Вы первые напали на орденцев? Если да, то кивни!

В ответ меня наградили столь ненавидящим взглядом, что ответа не потребовалось. Высвободив из креплений копьё, коротким ударом добил подземника, и на секунду замер, ожидая сообщения от Либеро. Прошло несколько секунд, прежде чем стало ясно — кто-то из четверых ещё живой.

— Нужно добить подранка. — сообщил я сержанту. — Кто-то из них ещё жив.

— Будет сделано, командир. — по своему понял Хард, и двинулся обратно, на ходу переворачивая копьё наконечником вниз. Что ж, за убитых мне перепало тридцать очков Тай Фун,, и до перехода на четвёртый ранг осталось меньше двух сотен. Беспокоило другое — скоро у меня появится единица предвечного хаоса, от которой мне нужно избавиться, иначе не смогу попасть к иносам. Похоже Справедливой всё же удастся заключить со мной сделку…