— Подчиняемся. — приказал я товарищу, и первым начал освобождаться от оружия. Снял с плеча винтовку и положил справа от себя, жестом показав Харду, чтобы он повторял за мной. Следом отправились пистоли, а за ними копьё. Хоть и небольшой задержкой, сержант тоже освободился от оружия. Едва мы выполнили приказ, к нам тут же направились четверо воинов.

— Отойдите от оружия и артефактов на шесть шагов назад. — вновь раздался с корабля усиленный голос. — И вытяните руки перед собой. Позвольте связать вас и не сопротивляйтесь, вам никто не причинит вреда.

— Мне всё это не нравится. — произнёс Хард, но подчинился, лишь на мгновение отстав от меня.

— Терпи. — проворчал я. Меня тоже не устраивало происходящее.

Два иноса встали по сторонам, удерживая нас под прицелом ружей, а двое других ловко связали нам руки, притянув запястья друг к другу. Затем сложили все наши вещи в тканевые носилки, и понесли к канатным лестницам, свисающим с корабля. Голос сверху приказал нам следовать за воинами.

Едва мы очутились под судном, на нас тут же защелкнули крепежную сбрую, затем пристегнули к канатам, и вместе с нашими вещами быстро стали поднимать вверх. Несколько секунд, и я очутился внутри корабля. Хард задержался на несколько секунд — видимо сыграл его немалый вес. А когда поравнялся со мной, спросил:

— Командир, что дальше?

— Ждём. — ответил я, продолжая болтаться на канате. Отцепиться самостоятельно, без использования магии, не было никакой возможности.

В течение минуты за нами следом поднялись бойцы иносов. Дождавшись, когда под нами вновь появится пол, они отцепили носилки с нашей поклажей, и вынесли их через небольшую дверь. Через неё же в помещение, которое я про себя назвал малым трюмом, вошли два небожителя, в звании уорент-офицеров. Один из них держал в руках приспособление, которое больше всего походило на магический артефакт. Им оно и оказалось.

— Либерцы, сейчас я просканирую вас, а затем внедрю каждому несколько единиц теники, согласно вашим действующим званиям ордена. — произнёс инос, и направил на меня артефакт. — Будет немного больно, придется потерпеть. Но сначала прошу снять все магические плетения, что наложены на вас, это значительно облегчит процесс внедрения.

«Тай Фун, изобрази сильнейшие муки боли, какие только сможешь. Это важно!» — раздался в моей голове голос Айлин. — «Моих усилий хватит, чтобы отвести глаза врагу, но сканер иносов чистому хаосу неподвластен — слишком много в нём враждебной энергии. Да, за своего товарища не переживай, с ним будет всё в порядке. И не снимай защиту стихии воды, иначе тебя раскроют»

Тонкий золотой луч, вырвавшись из артефакта, ударил мне в грудь. Первые секунды я ничего не почувствовал, но затем внутри меня появилось медленно нарастающее жжение. Вполне терпимое, но я решил последовать совету богини, и закричал, словно от невыносимой боли. И чем больше усиливался жар в моей груди, тем сильнее я изображал мучения.

Луч оборвался столь же внезапно, как и появился. Вместе с ним стало стремительно уходить жжение в груди. Перед глазами вспыхнули строки текста:

'Кандидат N в твоем теле обнаружено три свободные единицы теники. Желаешь поглотить их?

Да.

Нет'

Мысленно нажал «Нет», и тут же получил второе послание:

«Кандидат N три единицы теники не могут влиять на сознание, так как их сила значительно уступает единицам парсомы в твоем теле. Поглощение вражеских единиц доступно в любое время»

И ещё одно, выделенное жирным шрифтом, от чего мне стало не по себе:

«КАНДИДАТ N ХАОС ЗАИНТЕРЕСОВАЛСЯ ТОБОЙ»

— А-а-а-а-а! — раздался рядом со мной душераздирающий вопль. Скосив глаза, я увидел, как мого товарища выгибает дугой. Глаза налиты кровью, пальцы впились в куртку на груди, и пытаются порвать прочную ткань. Если бы Хард сейчас лежал на чем-то твердом, он переломал бы себе все кости.

Так продолжалось несколько минут — гораздо дольше, чем у меня. А когда золотой луч погас, сержант потерял сознание, повиснув в сбруе, словно тюк с сеном. Один из уорент-офицеров подошёл к нему, и отстегнул крепление, удерживающее воина. Хард рухнул на пол, да так и остался лежать.

— Сильный. — прокомментировал второй инос, убирая артефакт в чехол, закрепленный на поясе. — Не то, что первый. Этот даже сознание не потерял, быстро подчинился тенике.

— Придется вызвать рядовых, чтобы утащить его в карцер. — с недовольством ответил первый небожитель, и повернулся ко мне: — Кот’ан, ты годов служить тенике?

— Готов. — ответил я, пустив в голос как можно больше покорности.

— Вот и отлично. Сейчас мы закроем вас в карцере, таков протокол, затем переселим в одну из кают на нижней палубе. Там вы сможете вдоволь полюбоваться через иллюминатор над тем, что сотворил орден с материком Артхайн. Затем мы покажем вам то, что нам удалось уберечь от Либеро. Чтобы вы могли сравнить и осознать, кто на самом деле — зло этого мира. Харисс, что ты там возишься?