Шрифт:
— Назад! — крикнул принц, рванув Вардена на себя и укрыл их обоих Каменным щитом.
Защитную сферу сразу же сотрясла еще пара разрядов.
— Выпусти меня, я сверну этому ублюдку шею! — рычал Мейсис. — Кфханов Пантиок использовал меня как приманку. Он совсем с катушек с летел, как ты его папашу прикончил.
— Он сам его прикончил. — уточнил Никаниэль.
— Плевать. Выпусти!
— Ты умрешь.
— У меня амулеты.
— Да там никакие амулеты не выдержат!
Варден обнажил меч и двинулся на Ника, но принц повел рукой и из земли вырвались десятки костяных рук, попытавшихся схватить бывшего наемника. Тот отбивался, щедро поливая во все стороны алхимическим зельем. Наверняка при каждом солдате снадобья тоже было с избытком.
Разозленный помехой принц выставил вперед руку со крюченными пальцами. Он намеревался прикончить Мейсиса и сосредоточиться на магической обороне. По-другому было не уцелеть.
Судя по сиянию савана Вардена, жить ему оставалось лет пятнадцать. Не так и мало, учитывая что тот уже немолод. Никаниэль схватился за край и приготовился дергать, но в последний момент передумал, и пара вызванных из гауинта призраков обезоружили мужчину.
— Ты труп, Никанор. — разъяренно процедил сквозь зубы Мейсис.
— Мы оба трупы, если не успокоишься. — парировал Ник. — «Спасибо» скажешь пот о м.
И, не обращая больше внимания на злобное сопение за спиной, принц сконцентрировался на внутреннем зрении.
А посмотреть было на что.
Оказалось что молнии, непрестанно бившие в землю, являлись всего лишь побочным эффектом поражающего своей мощью заклинания. Словно наяву Никаниэль увидел, как высоко в небе формировался сгусток пламени. Тот рос и ширился, вбирая в себя все больше и больше маны.
Но то был не обычный огненный шар.
Вокруг него сверкали вспышки разрядов, кружились ураганные вихри, капли воды, объединяясь, замерзали бритвенно острыми лезвиями, чтобы тут же растаять и вновь продолжить свой бег. В самом же центре возникло массивное каменное копье, своим размером и силой достойное почетного места в божественном арсенале.
Словно десятки заклинаний разом сплетались в одно, удерживаемое оковами совместного ритуала. А все стихии, позабыв былые распри, объединились, чтобы прикончить двух простых смертных.
Реальность стонала от чудовищной концентрации маны. По ней пошли трещины, угрожавшие разрастись и уничтожить все сущее. Но жгуты силы, сплетаясь в тугие канаты, продолжали стремиться ввысь, чтобы вскоре безудержным ревущим потоком обрушиться на многострадальную землю.
Мало что могло противостоять столь грандиозной мощи.
Но Никаниэль и не думал сдаваться.
Только не ощутив дыхание родных лесов.
Только не оказавшись столь близко от заветной цели.
Глубоко вдохнув, Ник начал творить.
Глава 52
Водный щит.
Воздушный щит.
Каменный щит — еще один, сменивший подточенный молниями предыдущий.
Подобно гусенице, Никаниэль укрылся трехслойным коконом. Однако удастся ли выбраться наружу бабочке — до сих пор оставалось под вопросом.
Заклинание в небе продолжало набирать силу, и Ник не сомневался, что обычными щитами его не удержать. А значит пришло время новых наработок.
Первым делом принц, подправив магический узор, заставил кристаллизоваться купол воды, превратив тот в ледяной шатер. Затем настала очередь оставшихся двух.
Никаниэль не зря тренировался всю дорогу, ища возможности усиления защиты. Всего пару дней назад ему удалось подобрать ключ к магическому орнаменту и теперь, с искусностью опытной швеи, Ник вплетал новые нити в сложную колдовскую структуру.
Сперва медленно, а потом все быстрее воздушный щит принялся вращаться. Воздух внутри него сгустился, сжался в тугую струю бушующего ветра, способного с корнем вырывать вековые деревья, затем эти струи размножились и принялись словно сражаться за право укрыть своего господина.
Возможно у него получились не столь изящные плетения, как у оригинальной магии, но, тем не менее, результата он достиг.
Дикий рев Ураганного щита заставил Мейсиса заткнуть уши, но Ник, погрузившись в глубины внутреннего зрения не обращал на внешние раздражители никакого внимания. Он чувствовал, что зависшая в вышине чудовищная сила должна вот-вот рухнуть вниз.
И чтобы ее остановить придется выложиться на полную.
Спрессованная сфера земли, еще пару лет назад вызвавшая бы восторг у недоучившегося эльфа, теперь заставляла лишь раздраженно стиснуть зубы. Ее явно не хватало против объединенной мощи вражеского колдовства. Поэтому, вновь нырнув в глубины магических узоров, принц принялся править их структуру, не забывая удерживать ключевые узлы и напитывать новые линии маной.