– Но разве дракон может понять, что ты лжешь? – я повернула голову, чтобы видеть лицо Даина.

– Да, – он ухмыльнулся. – Кэт знал бы, потому что он в моей голове. Невозможно скрыть что-то подобное от своего дракона.

– Он всегда у тебя в голове?

Я знала, что это против правил: почти все, что касается уз, запрещено обсуждать, учитывая, насколько скрытными являются драконы, но это же Даин.

– Да, – ответил он, и его улыбка стала мягче. – Я могу блокировать его, если понадобится, этому учат после Молотьбы…

Его лицо словно окаменело.

– В чем дело? – Я села, положив одну из подушек себе на грудь и прислонившись спиной к изголовью.

– Сегодня вечером я разговаривал с полковником Маркемом. – Он отошел от кровати, отодвинул стул от стола и сел, затем положил голову на руки.

– Что-то случилось? – Страх пробежал по моему позвоночнику. – Что-то с крылом Миры?

– Нет! – Даин вскинул голову, и в его глазах было столько страдания, что я едва не подскочила с кровати. – Ничего подобного. Просто я сказал ему… что Риорсон, как мне кажется, хочет убить тебя.

Я моргнула, падая обратно на кровать.

– О. Ну это же не новость? Каждый, кто читал историю восстания, может сложить два и два, Даин.

– Да, но я рассказал ему о Барлоу, и о Сейферте тоже. – Он провел рукой по волосам. – Не думай, что я не заметил, как Сейферт толкнул тебя в стену перед построением сегодня утром.

Даин приподнял бровь, будто ожидая подтверждения своим словам.

– Он просто злится, что я отняла у него кинжал на том первом вызове, – я сжала подушку покрепче.

– А Рианнон сказала мне, что на прошлой неделе ты нашла на своей кровати раздавленные стебли, – он пристально смотрел на меня.

Я пожала плечами:

– Это были просто мертвые цветы.

– Это были изуродованные фиалки.

Он сжал рот, и тогда я встала, подошла к нему и положила ладони ему на голову.

– В них не было записки с угрозами, – поддразнила я, поглаживая его мягкие каштановые волосы.

Даин поднял на меня глаза, которые в свете магических огней казались ярче, контрастируя с его аккуратной бородкой.

– Это и есть угроза.

Я пожала плечами:

– Каждому кадету угрожают.

– Но не каждому кадету нужно каждый день обматывать колени, – ответил он.

– Травмированные – нужно, – я нахмурила брови, чувствуя раздражение, которое постепенно зарождалось где-то в груди. – Зачем ты вообще рассказал об этом Маркему? Он писец, и он бы ничего не сделал, даже если бы мог.

– Он сказал, что готов забрать тебя, – промурлыкал Даин, его руки переместились на мои бедра, удерживая меня на месте, когда я попыталась отойти. – Я спросил его, позволит ли он тебе попасть в квадрант писцов для твоей же безопасности, и он сказал, что да. Они поселят тебя с первогодками. Тебе не придется ждать до следующего Дня новобранца.

– Ты… что? – Я вывернулась из его объятий и отступила на шаг… и еще на шаг от своего лучшего друга.

– Я увидел способ избавить тебя от опасности, и я им воспользовался, – он поднялся со стула.

– Ты действовал за моей спиной, потому что думаешь, что я не справляюсь. – Правда этих слов сжала мою грудь как тиски, – вместо того, чтобы меня поддерживать, – лишая сил и дыхания. Даин знал меня лучше, чем кто-либо другой, и если он все еще считал, что я не справлюсь, даже когда зашла так далеко…

Слезы навернулись на глаза, но я не дала им пролиться. Вместо этого я вскинула подбородок и схватила свой корсет из драконьей чешуи, надела его через голову, затем спешно затянула шнурки у поясницы и завязала их.

Даин вздохнул:

– Я никогда не говорил, что ты не справишься, Вайолет.

– Ты говоришь это каждый день! – огрызнулась я. – Ты говоришь это, когда провожаешь меня от строя до класса, из-за чего, как я знаю, ты опаздываешь на построение. Ты говоришь это, когда кричишь на лидера своего крыла, когда тот ведет меня на маты…

– Он не имел права…

– Он мой командир! – я натянула рубаху через голову. – Он имеет право делать все, что захочет, включая показательную казнь.

– И именно поэтому тебе нужно убираться отсюда! – Даин сцепил пальцы за головой и начал мерить шагами комнату. – Я наблюдал, Ви. Он просто играет с тобой, как кошка играет с мышью перед убийством.

– Пока что я контролирую ситуацию. – Рюкзак показался ужасно тяжелым из-за книг внутри, когда я перекинула его через плечо. – Я выиграла все вызовы…