– Значит, не дадите?
– печально переспросил я.

– Нет. И не надейся, - снова сказала она.

Ну, нет, так нет.

Пожав плечами, я решил попытать счастья у других соседей.

"Может с другим соседом мне больше повезет?" - с надеждой подумал я.

– Доброго утра, - поздоровался я с соседом из другого двора.
– Я ваш новый сосед, зельевар Аларик.

– Знаю, знаю. Видел вчера в харчевне, - хмыкнул в ответ бородач.
– Чего тебе от меня надо?

Я повторил пожелание взять у него что-нибудь в долг.

– Да, я, это, как бы, не против, - неуверенно сказал бородач.
– У меня полно старого барахла.

Начала общение звучало обнадеживающе. Я уже успел порадоваться своей настойчивости и тому, что сразу не бросил поиски.

Но не тут-то было,

– Да только вот.... Вдруг тебе что-то из того, что я дам, придется не по душе?

"Что"?
– пронеслось в моей голове.

– Я же не новое дам, а старое. Вдруг это тебя, скажем так, обозлит?

"Чего"?

– Так что я, это, лучше совсем не это. Во избежание... недопонимания. А-то мало ли вдруг чего, - опасливо ответил мужчина.

– Значит, не дадите, - переспросил я его.

– Извини, но нет.
– Он покачал головою.

"Он что, боится меня прогневать, дав мне старые вещи?
– изумился я, медленно отходя от забора.
– То есть, выходит, что ему проще не дать мне ничего, чем дать мне что-то давнишнее? И где же тут здравый смысл"?

Здравым смыслом тут и не пахло. Зато пахло сильным страхом. И причиной этого страха был несомненно я.

Немного поколебавшись, я решил попробовать еще раз и прошёл к плетню двора напротив. Вдруг там мне повезет, и тамошние жильцы окажутся немного сговорчивее?

Там на огород высыпала целая семья - две взрослые женщины и парочка ребятишек.

– Доброго утра, - поздоровался я с соседками.
– Я ваш новый сосед, зельевар Аларик.

– Слышала, как не слыхать, - мрачно ответила седовласая женщина, не прекращая полоть огород небольшой кривой сапкой.
– С того дня о тебе деревня гудит.

Правда, гудит. И гул этот нехороший.

– Я чего к вам зашел. Мне бы мелочевки какой: тряпок там, веник, метлу. Косу иль лопату. Если у вас есть. Можно не новые, можно уже пользованные. В моем новом доме все это пришло в негодность. Я все верну, как разживусь деньгами.

Для меня в моем предложении не было ничего такого. У меня чего-то нет, и я иду просить это что-то у своих соседей.

Но мое предложение несказанно разозлило соседку.

– Ты, милок, не обалдел ли часом?
– заявила она, наконец, распрямляясь, и бросая на меня возмущенный взгляд.
– Ты в нашу деревню приехал?

– Приехал, - ответил я озадаченно.

– Народ перебаламутил?

– Ну...

– Соседом не из самых приятных стал?

– Ну...

– И теперь просишь чего-то в долг? И с чего ты решил, что я тебе что-то дам?
– Она сдвинула руки в боки.
– Ты для деревни что-то полезное сделал? Кому-нибудь помог? Кого-нибудь исцелил? Зелье свое кому-то за полцены продал, чтоб сделать доброе дело? Нет. Так с чего ты решил, что я, или хоть кто-то другой, будем тебе помогать?

"Но я же ваш зельевар!
– пронеслось в голове у меня.
– Я же к вам приехал и буду у вас здесь жить. Буду вам помогать, буду вас исцелять. Буду из-за вас рисковать, пускаясь на поиски в лес", - хотел ответить я.