Шрифт:
– Могу, - согласился я.
– Но ведь там, всего в нескольких шагах от меня, мой приз.
– Ну и что? Что это по сравнению с тем, что ты можешь погибнуть?
Но я уже не видел препятствия. Своими мыслями я уже был в родной деревне. С цветком.
– А ты знаешь, что такое вернуться с Жизнь - травой в деревню?
– заявил я ей.
– Ты не представляешь, что значит прослыть нашедшим Жизнь-траву.
А я представлял. Я уже слышал в своих ушах: "О, кто не слыхал о Кантариэле? А, это тот, кто нашел в Райвенделле Жизнь-траву? Как же, слышали, слышали. Парень пошел в лес сам, один. Молодой, но уже такой отважный. Теперь, благодаря его поступку, о его смелости и мужественности знают по всем окрестностям...
– Кан, не надо. Ты разобьешься!
– А дома? Представляешь, как меня похвалит папа? А мама? Как будет завидовать мне старший брат? А любимица-сестра? Как же, сын - гордость семейства. Брат - пример для подражания. Никто не нашел, а он нашел. Он герой. Герой, живущий с нами под одной крышей.
– Кан, прошу тебя. Не надо!
– А среди ребят мне вообще не будет равных. Теперь я буду героем. Кантариэль - герой! Пусть тогда Балабол Кори только посмеет остаться главным в нашей группе. Отныне главным буду я!
– Кан!
– Но не это самое интересное. Скоро придет пора начального обучения. А тот, кто принес Жизнь-траву, будет самым желанным учеником у преподавателей! Они будут стараться переманить меня на свои уроки. Конечно! Каждый учитель захочет увидеть меня только травником, или зельеваром, или алхимиком. Конечно, ведь я буду звездой. Они будут говорить: "Смотрите, маленький, а совершил такой геройский поступок. Найти Жизнь траву это вам не подорожник сыскать. Это паренек с талантом к лесу. А талантливые дети нам очень нужны!
– Кан, ну прошу тебя. Пожалуйста. Не надо!
– А тебе то что?
– насмешливо отозвался я, на миг покинув облако грез.
– Тебе что, жаль эльфа? Ты же никогда не верила в дружбу?
Цикута сжалась в маленьких грустный комочек.
– Не верила. И думала, что права. Но вот встретила тебя. Я знаю, все мои сестры не подарок. Но ты... ты относился ко мне хорошо. Как к другу. И я не хочу тебя терять.
Но мне уже было не до нее.
Я собрался. Отошел как можно подальше. Напряг ноги. Приготовился к прыжку. Краем глаза заметил стремительный бросок шестикрылой фигуры...
***
– ...И?
– Зеленые глаза Прилипалы Мел раскрылись от страха. Я пригубил чашку теплого чая и замолк, делая выразительную паузу.
Вернувшись почти за полночь, я первым делом отоспался дома, а потом, собрав своих друзей, поведал им о случившемся.
Они мне поверили - ведь Жизнь-траву никто так и не нашел. Поверили и про говорящую шестикрылую стрекозу с человеческой головой, и про наше путешествие к башне и внутрь нее. И лишь дойдя до самого драматического момента, я позволил себе немного передохнуть.
– Ну?
– Сузившиеся глаза Мелтеноры уже не просили, а требовали продолжения. Зив, Ми, Доли, Кори и Лузи просто молчали, не в силах проронить ни слова.
– Но тут налетел ветер, и последнее семечко взмыло в воздух...
– И тебе не было больше смысла прыгать, - закончил за меня Кориантаниэль. Не удержался. Поэтому мы и прозвали его Балаболом.
Друзья тут же расслабились и вновь принялись уминать теплые ватрушки от мамы Мел. А я ухмыльнулся сам себе. Пусть уж лучше они узнают такую концовку, а не то, что случилось на самом деле. Про то, как метнувшаяся к цветку Цикута сорвала последний хохолок.
Вначале я долго злился. А потом понял все. Но мне так не хотелось признаваться друзьям в том, что это она, а не я, совершила настоящий геройский поступок.
КОНЕЦ.