Шрифт:
— Капля твоей силы… и я сама всё узнаю о твоём отце…
— И не причините мне вреда? — подозрительно уточнил Олег.
— Клянусь, я стану твоим защитником… твоими глазами… твоими ушами…
— Договорились.
Он взял её за холодную руку, а затем проснулся.
Глава 4
Размараль
На небольшую округлую площадку, ведущую к входу в королевский замок, вышел синекожий и желтоглазый мальчик лет десяти в чёрной одежде пажа со смешной цветастой шапкой с сиротливо торчащим пером.
Держа в руках листовки с изображением юного наследника, маленький паж Сэл посмотрел вниз с площадки, судорожно сглотнул и отошёл подальше от края.
На первый взгляд Завс дал Сэлу простое задание — расклеить листовки на оживленных улицах столицы. Но когда строилась столица, вероны древности мало задумывались о нелетающих иномирянах. Узкие мосты не приспособлены для перемещения: с них легко сорваться и превратиться в лепешку.
— Меня уволят, — мрачно констатировал паж, с трудом сдерживая дрожь в коленях.
До того как попасть в мир веронов Сэл жил в бедной стране, голодал и питался объедками с помойки. Устроенный родственниками во дворец он ощутил себя в раю. Обноски сменились на чистую аккуратную одежду, а скудная пища — на сытный обед в королевской столовой. После голодного прошлого Сэл никому не признался, что панически боялся высоты.
К пажу подошел один из новеньких стражников и взглянул вниз.
— У тебя тоже сводит желудок от одного взгляда туда? — спросил человек и представился: — Я — Юлиан.
— Ответственный по волосам принца? — заметил Сэл и повеселел.
— Эм… да, — без удовольствия взглянул на расчёску Юлиан. Судя по растерянному виду, он совершенно забыл о ней.
— Я — Сэл — паж Мраны. И я бы с удовольствием поменялся с тобой местами. Принц хоть и вспыльчивый, но хороший и добрый.
— Может, я могу помочь тебе? — Юлин ткнул пальцем в сумку.
— Было бы неплохо, — легко согласился Сэл. — Мне надо расклеить листовки на оживленных улицах города, — и указал вверх, где в большом количестве летали вероны.
Юлиан присвистнул и взял одну листовку из сумки.
— Не проще ли объявить о церемонии в прямом эфире?
— Проще, но вероны не смотрят новости, в которых упоминается Завс — они его не любят.
— Почему не поручили расклеить кому-то летающему?
— Все разлетелись и разбежались… а я неудачно попался… — пояснил мальчик, не уточняя деталей.
Среди слуг в замке установилось негласное правило: при появлении Завса прятаться. Юлиану еще предстояло узнать, что Завс любил раздавать глупые и трудновыполнимые задания, а в случае невыполнения со скандалом выгонять подчиненных. И горе тому чье имя Завс запомнил.
— Сейчас что-нибудь придумаем, — новенький осмотрелся и заметил стайку играющих в воздухе веронских детей. — Эй! Вы! В воздухе! Летите сюда! — крикнул он и подпрыгнул на месте, привлекая внимание детворы.
— Ты спятил?! — Сэл обнял сумку так, словно она могла его защитить.
Но вместо детей к Юлиану подлетел взрослый тёмноволосый и кареглазый верон:
— Тебе жить надоело?!
— Я всего лишь хотел с ними поиграть, — невинно оправдался юноша.
— В тебя точно сейчас полетит молния… — шепнул Сэл.
— Держись подальше от наших детей, самоубийца! — с рычанием предупредил верон, взяв юношу за грудки одной рукой и без труда подняв над землей.
— Ладно-ладно! Я солгал вам! Я просто хотел помочь этому мальчику расклеить по городу листовки, а вашим детям было бы совсем несложно разнести их, — Юлиан указал на Сэла и добавил: — Он — паж Мраны.
Не спрашивая разрешения, верон грубо забрал из рук человека листовку.
Юлиан сомневался в успехе. Считалось, что поладить с вероном — задача из непростых. Ходило немало слухов о том, что они плохо сходились с представителями других рас и предпочитали компанию родичей. Их расовая сплоченность вошла в легенду. Обидел одного веронов, значит, обидел всех. Иномирян в столице не жаловали и не давали официального гражданства: ни брак, ни связи, ни поддержка совета магов не помогала переубедить упрямых веронов.
— Демонстрация силы принца? — фыркнул размаралец после того, как закончил чтение и поставил человека на пол. — Какая глупость, только советник Завс мог придумать подобную чушь!
— Наша работа — не задавать вопросы, — пожал плечами Юлиан и продемонстрировал расчёску. — Я вообще волосы королевские расчёсываю…
— А следовало бы задать, — жестко перебили его. — Такими темпами ваша раса скоро думать разучиться.
— Я не вы, чтобы не бояться начальства, — огрызнулся юноша. — Я — слабый человек без магии и способностей, чья смерть должна была стать самой нелепой за месяц из-за этой штуки, — он снова показал расчёску.