— Дядя! — отреагировал на появление Акрона Инаран не то с радостью не то с горечью.

Акрон без восторга глянул сначала на племянника, а затем на спрятавшихся под столом слуг.

— Потом объяснишься, а сейчас надо решить, как защитить столицу.

С коридора донесся крик Юлиана:

— Что вы делаете?! Отпустите меня!

Генлий бесцеремонно втолкнул человека в кабинет.

— Я не собираюсь здесь сдыхать по вашей милости! — заорал долол на юношу.

— Я не понимаю, что вы от меня-то хотите?! — закричал в ответ Юлиан. — Я не помню, как применял этот ваш возврат зла! Это вышло случайно!

— Мальчик, всё просто, ты становишься на вышку, обращаешься к кровным узам и… пшик, всех убиваешь.

— Я не стану вам помогать! — продолжал упорствовать Юлиан. — Возврат зла убьет не только демонов, но и всех иномирян!

— Еще один альтруист выискался, — нервно хлебнул вина из бокала Генлий, отобрав его у брата. — За тебя всё сделает дар, тебе даже шевелиться не потребуется, достаточно испугаться и всё…

— Я не убийца… — повторил Юлиан.

В молчании к человеку подошёл Акрон и вложил в его дрожащие руки мертвую птичку. На краткий миг зажглись зрачки юноши, пробуждая дар и вдыхая жизнь в мёртвое тело. На плечо Юлиана вспорхнула живая и невредимая птица.

— У тебя одна задача: выжить, — заговорил Акрон, пока его кожа покрывалась синими линиями, — а убивать…

Он подошел к окну и протянул руку в сторону купола, где собралась армия неприятеля, и сжал кулак. В тот же мгновение многочисленные крылатые точки попадали вниз.

Акрон повернулся к ошеломленным зрителям и закончил мысль:

— Убивать буду я.

На некоторое время в комнате воцарилась зловещая тишина.

— Кто-нибудь мне скажет, куда подевались мелкие? — осмотрелся Генлий.

— Амрон! — первым сорвался с места Инаран, словно ему на спину вылили кипятка.

Вслед за ним бросились Эл и Акрон.

— Идиот малолетний! — последовал за братом долол. — А ты сидишь здесь и не рыпаешься! — указал он на Юлиана.

Не прошло и десяти минут, как взрослые ворвались в храм.

— Амрон, отойди от края! — взмолился Инаран. — Пожалуйста! Ты погибнешь, если прыгнешь туда!

— Папа, я… — не нашел слов принц.

— Отойди оттуда, — вслед за братом повторил Генлий, стараясь не делать резких движений. — Видишь, вернулся Акрон, тебе не придется защищать столицу, он возьмет оборону на себя. Слышишь?

— Любая ситуация разрешима, — поддержал Эл, — отойди от края.

Амрон беспомощно переводил взгляд с бассейна на взрослых. Он плотно сжимал губы, хотел и не мог рассказать. За его спиной стояла сестра, виновато потупив голову. Она первой отошла от края бассейна к взрослым.

— Сынок, иди ко мне.

— Я… — печати вокруг губ Амрона зажглись, — не могу… надо подождать…

Никто не заметил змеиного движения Акрона. Он очень быстро накрыл принца гобеленом и спеленал его, как куклу, унося подальше от бассейна.

— Надо запечатать храм, чтобы они даже дорогу сюда забыли, малолетние самоубийцы! — зло воскликнул Генлий. — И как они его открыли?!

— Нет! — закричала Лимра и дернулась в сторону бассейна, но её удержал отец. — Нельзя запечатывать храм!

И в этот момент произошло то, чего никто никак не ожидал. Из бассейна вынырнул черноволосый мальчик. Не замечая присутствия взрослых, он вытянул пятилетнего мирайя за одно из четырех крыльев и подтолкнул его подальше от края.

— Какого… — вырвалось у Генлия.

При звуке его голоса мальчик зарычал и оскалился. Он походил на зверя, попавшего в западню. От его тела побежали синие огоньки.

— Ты можешь уйти домой, — медленно произнес Эл, держа руки на виду. — Никто из нас за тобой не последует. Клянусь.

— Эл… — попытался возразить Акрон, продолжая удерживать Амрона с помощью гобелена.

— Всем молчать! — потребовал Эл и снова обратился к мальчику: — Уходи. Обещаю, никто не будет тебя преследовать.

Снаружи грохнуло и раздался рёв.

— О-о-о, они уже артиллерию применили! — поднялся мирайя, вытирая лицо от голубой жидкости. — Какие шустрые!

— Ты обещал помочь… — напомнил черноволосый мальчик.

— Да помню я, помню, — отозвался мирайя, щелкнул пальцами, перенося всех присутствующих на крышу замка. — Сейчас вернусь!

Он превратился во взрослую версию себя и с легкостью вспорхнул с крыши. Довольно быстро оказался у пробитой части защитного барьера Анрифаля. Все присутствующие недоверчиво смотрели в небо, пока у границы не исчезли оба демонических купола и не завиднелись многочисленные телепортационные вспышки.