Выход я нашел, когда решил проверить физическую подготовку пришедших на тренировку коллег. Просто показал удар, поставил в качестве «груши» свою водяную линзу с минимум вложенной энергии, которую можно этим ударом развеять, и дальше наблюдал, как Митюшин со Шмиттом морщатся от боли. Гаврилов с Белов пробить мою линзу смогли, хоть и у них на костяшках кулака ссадины появились.

— А ведь большинство защит можно пробить голой силой, — заметил я после «теста». — Далеко не все, но как правило преступники и революционеры серьезными заклинаниями не владеют, а их амулеты сделаны кустарно у недоучек и тоже пробиваются голой силой. Если она есть.

Говорить, что линза способна выдержать пистолетную пулю почти в упор, я не стал. Она все же не как барьер действует, а отводит удар в сторону. Чем меньше масса попавшего предмета, тем легче ей его отвести. Но сейчас главным было то, что я нашел, чем заняться коллегам на тренировке. Пускай мышцу качают — отжимания, приседания, пресс и все это в десяти разных вариациях… Под конец часа со всех четверых пот лил, словно их ведром воды окатили. Интересно, кто-нибудь из них еще заявится на следующую тренировку?

Когда я вернулся домой и дождался Роба, тот ничем не смог меня порадовать.

— Ходил я по этим мошенникам. Большинство на своих местах, хотя и пришлось двоих из вашего списка вычеркнуть. Один неудачно за пределы города выбрался, да пулю словил. А второй вообще на юг перебрался.

— А что те, которые остались?

— Все также промышляют, — махнул рукой Роб. — Их адреса и через кого они дела ведут, я записал. Большинство-то сами этим делом занимаются. Прямо о скупке нелегального золота не говорят, больше намеками. «Товаром» называют, да «счастьем Аляски» золото кличут. Ну и постоянно от них слышал, что любая сделка только при наличии золота на кармане. Сначала «покажи», а потом уж и поговорить они готовы о цене. Кроме одного, — тут Роб скривился, словно лимона откусил.

— Кого же? — сделал я стойку.

— Да все тот же прохвост Семипальцев, — досадливо махнул рукой в сторону ирландец.

— И что же он говорит?

— Предлагал мне договор заключить, — выдохнул Роб. — Что все золото я обязуюсь только ему продать. Бессрочный, да с открытой ценой.

Я вопросительно посмотрел на мужчину, и тот пояснил мне.

— То есть, он сам будет мне потом по факту свою цену озвучивать. Какую впишет — за такую и возьмет. И ведь чуть не убедил меня, черт языкастый! — воскликнул возмущенно Роб. — Едва к нему в кабалу не угодил. Не-е-ет, Григорий Мстиславович, не зря я не хотел к нему идти снова. Больше я туда не сунусь. И не просите!

— Я и не настаиваю, — тут же заверил я его. — Много еще осталось проверить-то?

— Да почитай еще полсписка, — тяжко вздохнул ирландец. — Но там все мелкие остались, а вы просили сначала к крупным рыбам присмотреться.

— Вот что, завтра можешь передохнуть, — решил я. — Держи два рубля. Сходи в кабак… — предложил я ему и тут же прикусил язык.

Вспомнилась моя драка и чем мой «поход в кабак» закончился.

— В кабак — это хорошо, — не обратил Роб внимания на мою заминку. — Знаю я один рядом. Там такая красивая графиня поет — аж заслушаешься! Испанка. А я вам скажу, они все — горячие штучки, — причмокнул он губами. — Жаль, что аристократка, ух я бы с ней!..

— Кхм. Роб, ты же помнишь, что я позавчера рассказывал? Как я вернулся?

— Помню, — отмахнулся ирландец. — Не переживайте, там мне никакие сасанахи* не страшны. Есть друзья из завсегдатаев, да и хозяина я знаю. Отмахаемся вместе-то.

— Тебе виднее, — решил я довериться уверенности Роба.

Теперь оставалось только ждать, когда Роб уточнит данные на всех скупщиков золота. А вот дальше вполне возможно мне все-таки придется «выйти из тени» и начать уже играть в открытую. Других идей, как подступиться к этим людям, чтобы они начали отвечать на мои вопросы, пока не было.

Но мои планы в очередной раз были разрушены суровой реальностью, напомнив, что мир не стоит на месте и не крутится вокруг меня. И началось это утром следующего дня со стука в дверь неприметного незнакомца.

— Григорий Бологовский? — спросил невзрачный мужчина, когда я открыл дверь.

— Да, это я.

Револьвер был уже взведен на всякий случай и пока что скрыт дверью от незнакомца. Я сам был готов в любой момент уйти с возможной линии атаки и открыть огонь в ответ. Но все это не понадобилось.

— У меня есть письмо для вас от ротмистра Агапонова. Я могу войти?

*сасанахи — так ирландцы называют англичан. Пошло от английского Sasana — земля саксов

Проводив неожиданного визитера в гостиную, где тот сел на диван, я сам разместился в кресле и вскрыл конверт с письмом. Роб в это время «ненавязчиво» стоял в дверях, придирчиво разглядывая свой новый револьвер — есть на нем пыль или нет. Еще и рукавом иногда протирал, предварительно подышав на бок.