Селена не стала объявлять о своём присутствии и осторожно вышла.

… После урока у Космеи Вильма увела малышню играть на садовые площадки. Через полчаса, проверив дела на кухне, Селена решила проверить, не нужна ли помощь Вильме с ними. Понимала сама, что предлог надуманный: это Вильме-то - и помощь с малышнёй? Но ничего не могла с собой поделать. Так хотелось лишний раз увидеть Люцию!.. Малышня бегала по саду, радуясь свободному часу. Люции Селена не отыскала среди восторженной толпы. Как не нашла и Ирмы. Куда делись самые заметные личности из ясельников? Встревожившись, Селена зашагала было к Вильме, чтобы спросить, не знает ли она, где девочки… Но невольно остановилась. Между клетью с индюшками и садовыми кустами пряталась скамейка, облюбованная старшими подростками для вечерних поболтушек. И сейчас из кустов, скрывающих скамью, доносился знакомый и требовательный голос. Селена встала у куста и прислушалась.

– Ты всё врёшь! И браслет у тебя не действует! Ты просто не хочет мне ничего говорить! Быстро снимай свой браслет и слушай!

На кого рычит рассерженная Ирма?

– Ничего не слышу! Я тебе уже говорил!
– со слезами в голосе ответил Берилл, и Селена поняла, о чём разговор.

Пора выручать мальчишку-вампира.

– Ирма-а!
– позвала она, и Стен на её руках фыркнул и передразнил: “Ирма-а…” Селена улыбнулась сынишке и снова позвала: - Ирма! Бери-илл! Где вы?

За кустами затаились. Медленно отходя от кустов, Селена громко проворчала:

– Ну, если я сейчас Берилла не найду! Попадёт ему от меня!

В кустах зашуршали, затрещали, ненадолго затаились, а потом под чьими-то стремительными ногами раздался постепенно затихающий шелест травы. Надеясь, что эти двое поняли хозяйку места правильно и сейчас обегут часть сада, чтобы потом чинно попасться ей на глаза, Селена побрела к Вильме. Машинально поглаживая по спинке Стена, она думала: “Берилла я от Ирмы спасла. А что делать мне, если девочка напрямую спросит, почему Колин до сих пор не возвращается из пригорода? Если спросит, почему Берилл ничего не может ей ответить, почему он не чувствует братство?”

Обошлось. Два пострелёныша, взявшись за руки, степенно вышли ей навстречу, и волчишка солидно сказала:

– А мы тут гуляли-гуляли и услышали, как ты кричишь. Ты нас искала?

– Да, искала, - подтвердила Селена.
– И очень рада, что нашла. Ирма, передай Вильме, чтобы она не забыла: скоро обед.

– Не забудет!
– пообещала волчишка и, порастеряв всю свою солидность, рванула мальчишку-вампира за руку, таща за собой вглубь сада. Тот покорно поспешил следом.

А Селена выдохнула: Ирма забыла спросить про Колина!

Обед начался ровным гулом неторопливой беседы. На пустые места за столом братства не смотрели. Впрочем, чуть позже посмотрели-таки, поскольку туда опять уселись Эрно и Маев, которые не обращали на остальных внимания, а потому и остальным надоело присматриваться к парочке заядлых дельтапланеристов, которые явно всерьёз обсуждали то ли полёты, то ли модели дельтапланов.

Приглядывая за детьми, Селена отметила, что младшие всё-таки не так ощутимо чувствуют беду, нависшую над Тёплой Норой, как старшие. Подростки разговаривали между собой вполголоса, часто замолкая и отводя взгляды от “взрослого” стола - в основном от Селены…

На обеде Трисмегист, сидевший за “взрослым” столом вместе со своим гостем и другом Понцерусом, только под конец трапезы выговорил:

– Мы знаем, где сейчас мальчики братства. И ваш семейный, леди Селена. Но, боюсь, чтобы выручить их, нам необходимы драконы Вальгарда. И чем больше думаю об этом деле, тем больше убеждаюсь: когда Колр и маги вернутся из пригорода, вам они скажут то же самое.

А Понцерус закивал, соглашаясь с коллегой.

– То есть вы знаете, что происходит?
– резко спросила Селена, глядя на Трисмегиста требовательно, как и другие женщины, чьи мужчины, как они понимали, разбираются с опасной проблемой.

– Пока промолчу, - ожидаемо упрямо ответил старый эльф под вопросительными взглядами остальных за “взрослым” столом.
– Чтобы быть абсолютно уверенным в своих вычислениях, хотелось бы сопоставить свои наблюдения с выводами уехавших в пригород. Возможно, маги Ривер и Лотер не вполне осведомлены, но примерно близко к нашим заключениям могут думать Белостенный Ильм и уважаемый Колр.

– И как вы собираетесь вызвать Вальгарда, уважаемый Трисмегист? Пройти за ним пространствами?

– Это слишком изнурительно, - отозвался тот.
– Думаю воспользоваться помощью Ригана. Он поможет дозваться драконов.

– Но отсюда - это слишком далеко, - растерялась Селена.
– У нас уже был случай, когда драконы не услышали крик Люции, хотя они были в городе.

– Нет, Селена, нет, - поспешно вмешалась Аманда.
– Колр потом объяснил, почему Вальгард и его драконы не услышали этого крика. Крик Люции был направлен на отца. А Хельми использовал зов погибающего птенца. Это разные крики.

– Я не знаю, что за ситуация была с Люцией, - задумчиво сказал Трисмегист.
– Но леди Аманда права. Драконий крик имеет разные значения. Поэтому мы и собираемся использовать крик Ригана, на который Вальгард просто обязан откликнуться.