– А если Риган не захочет… - У Селены перехватило в горле, и ей пришлось откашляться, чтобы продолжить: - Оставшись в одиночестве, Риган долго звал драконов. Никто не откликнулся на зов по-настоящему погибающего птенца. Возможно, тому крику помешали горы, гряда которых отделяла наши земли… Мне бы не хотелось, чтобы мальчик снова испытал то отчаяние, которое он чувствовал тогда…

За “взрослым” столом воцарилось гнетущее молчание. Даже Трисмегист притих, размышляя. А Селена примолкла, раздираемая противоречиями: она должна спасти братство и Джарри! Но почему за счёт искалеченного ребёнка?.. Ну зачем она напомнила, что было с Риганом? Пусть бы его попросили - и не она, а другие! Что она наделала… И как по-другому спасти… А если по-другому и нельзя?!

И вздрогнула, когда её кисти коснулась рука сидевшей рядом Хосты.

– Риган любит ребят братства, - твёрдо сказала женщина-эльф.
– Он обожает Джарри. Если ему объяснить, ради чего нужен крик погибающего птенца, он обязательно откликнется и сделает всё, чтобы спасти всех.

После минутного молчания Селена прошептала:

– Спасибо, Хоста.

После обеда Вильма решительно повела ясельников на второй этаж - на тихий час.

К Селене тут же подбежали рыболовы. Они явно пытались сдержать радость: не было бы счастья, да несчастье помогло. Не надо идти в школу - пораньше высвободилось время на рыбалку. Каи выступил из группы мальчишек и попросил:

– Селена, а можно не спать? Мы на пруд хотим - порыбачить.

– Два часа, - твёрдо сказала хозяйка места.
– Потом вы приходите и принимаете участие во всех делах по расписанию. Меня поняли?

– Поняли!
– отозвались ребята и гурьбой помчались за удочками.

Старшие напомнили Селене, что в это время они обычно ещё в школе. И попросили разрешения на время сна ясельников посидеть в учебке: не все справились с домашним заданием. Пришлось напомнить и им про те же два часа. И старшие отправились в учебку вместе с Бернаром, уже по дороге одолевая его вопросами, а заодно споря между собой, сумеют ли они уговорить Асдис и Викара снова помочь тем, кто плохо понимает общеобразовательные предметы.

Трисмегист и Понцерус ожидаемо направились к лесной изгороди, пообещав хозяйке места уведомить её, если будут какие-то изменения в лесу за изгородью.

– Ой, я забыла… - тихонько сказала немного огорчённая Аманда.

– Что - забыла?
– покачивая Стена, негромко спросила Селена.

– Я хотела старших девочек впрячь в шитьё, - развела руками семейная чёрного дракона.
– И забыла им про это сказать.

– Я скажу - или ты сама сходишь в учебку?
– уточнила хозяйка места.

– Сама, - решила Аманда.
– Посижу вместе с ними в кабинете. Как только кто-нибудь из девочек освободится, заберу. Остальные сообразят прийти ко мне сами. Хотя бы узнать, зачем она мне. Кстати, ты знаешь, что Агата и Вереск, кажется, подружились? Они постоянно ходят вместе - правда, если их не видят.

– Мы… - медленно сказала Селена, чуть кривовато улыбаясь: она поняла, почему Аманда рассказывает ей о Вереске и Агате - переключает на мысли более спокойные.
– Мы с тобой похожи на сплетниц.

Аманда улыбнулась и, пожав плечами, побежала следом за старшими ребятами в учебку. Стоявшая рядом Хоста взглянула в глаза хозяйки места и вздохнула:

– А сама Аманда знает про Эрно и Маев?

Селена тоже пожала плечами. Вполне возможно, что и знает. Хоста предупредила:

– Пока наших мужчин нет, я тоже посижу с Амандой в швейной комнате. Уж где - где, а там дел всегда невпроворот.

И ушла. А Селена, прижимая к себе задремавшего сынишку (тоже привык к тихому часу), некоторое время постояла на месте, соображая, с чего начинать послеобеденные дела. Ничего не придумывалось, и она решила подняться в мансарду, посидеть там, где её никто не потревожит хотя бы несколько минут.

Дверь в комнату братства была плотно закрыта. Селена толкнула её - и застыла на пороге, а потом попятилась в коридор, боясь, что Стен проснётся и заплачет. Кто-то рыдал в комнате, не в силах остановиться. Оглядев из коридора кровати, Селена вздохнула и спустилась в гостиную, где сидела Каиса, которая пообедала вместе с волчатами здесь же, за одним из небольших столиков, и теперь терпеливо ждала, когда Тибр вернётся из пригорода.

– Каиса, посидишь и с моим?
– попросила Селена, укладывая Стена на подушку кресла рядом с волчицей.

– Конечно, посижу, - улыбнулась та.
– Где трое - там и четвёртый. Беги по своим делам и не беспокойся ни о чём.

Селена кивнула ей и побежала снова в мансарду. Теперь она спокойно и быстро вошла в комнату братства и сразу присела на кровать Коннора, чтобы обнять за плечи рыдающую Ладу и прислонить её к себе.

– Почему-у? Почему он ушёл? Это всё из-за Агаты! Да?!

– Агата не виновата, что мужчинам нравится драться, - проговорила Селена, вынимая носовой платочек и пытаясь вытереть девочке-магу лицо.