– Нет.
– Каменная песня усилилась, и глаза Майкла засверкали серебром.
– Мы уходим вместе или не уходим вообще.

Высокая Тропа печально улыбнулся.

– А кто захлопнет ловушку, если ты падешь здесь? Нет. Если ты почтишь нашу смерть, Пробужденный, победи Предателя прежде, чем он доберется до города, и спаси земную кость от Падших. Сделай это, и мои люди погибнут не напрасно.

Майкл вцепился пальцами в лямки фалькрина.

– Высокая Тропа, я...

Джерико легонько коснулся его локтя.

– Это единственный способ, мой Майкл.

Пара трансформированных белуа прорвалась сквозь толпу всадников, устремляясь к ним. Высоко подняв копье, Высокая Тропа направил своего фалькрина им навстречу.

– Иди, Пробужденный. Уходи сейчас же!

С мучительным криком Майкл пустил своего фалькрина вскачь. Стыд снедал его, когда он выбегал из пещеры, и он прибавил скорости своему фалькрину, когда они петляли по проходам. Его фалькрин был быстр, но крики умирающих эхом отдавались в его голове еще долго после того, как он оставил битву. Когда они приблизились к Большому мосту, Джерико снова похлопал его по локтю.

– Падшие выследят нас, Пробужденный. Мы должны быть осторожны.

Сморгнув горячие слезы с глаз, Майкл покачал головой.

– Ты ошибаешься, Джерико. С этого момента остерегаться следует ВЕН.

44. Мост

Фалькрин Майкла пронесся по мосту на полной скорости. Шеренга кукольных человечков с мрачными глазами, ожидавших на дальней стороне, расступилась, чтобы пропустить его, а затем сомкнула ряды позади него. Он спешился, и к нему подбежали Теплое Поле, Зеленая Твердь и Темная Песнь.

– Где Высокая Тропа?
– спросил Теплое Поле.
– Где всадники?

Майкл успокоил свое ноющее сердце.

– Высокая Тропа и его всадники погибли, сдерживая ВЕН, - сказал он с дрожью в голосе.
– Они погибли, защищая меня.

Лица старейшин вытянулись.

– Ты уверен, Пробужденный?
– спросил Зеленая Твердь.
– Я мог бы послать разведчиков на поиски выживших.

– У нас нет времени, Зеленая Твердь. ВЕН будет здесь с минуты на минуту, - сказал Майкл. Он кивнул в сторону моста.
– Здесь больше кукольных человечков, чем когда я уезжал.

– Ты хорошо видишь, Пробужденный, - сказал Темная Песнь.
– Прежде чем мы смогли перекрыть пути, Падшие обнаружили туннели и атаковали два потайных входа. Многие люди погибли до того, как мы смогли закончить работу. Камнеговор и старейшины пересмотрели твои слова, Пробужденный. Сейчас люди собираются у каждого туннеля, ведущего с поверхности в город. Тайных ходов мало по сравнению с туннелями, ведущими к Великому мосту. Тем не менее, все должны быть запечатаны, прежде чем Падшие обнаружат это и воспользуются, чтобы застать нас врасплох. Многие воины Народа следят за работой, но Камнеговор посылает те немногие копья, которые у него есть, чтобы они остались здесь с нами.

– Эквинокс участвовал в каком-либо из нападений?

– Никто не видел Пробужденного Предателя, - сказал Зеленая Твердь.
– Его не было среди тех, кто стоял у ворот.

Майкл вздохнул с облегчением. Им нужен был Эквинокс здесь.

Жуткий вой эхом разнесся в воздухе, и все взгляды обратились к мосту.

– Это белуа.
– Глаза Майкла наполнились серебристым светом.
– Подготовьте людей, ребята. Мы должны задержать ВЕН на мосту, пока не заметим Эквинокса. От этого зависит все.

Старейшины поклонились.

– Как прикажет, Пробужденный.

– Как прикажет, мой Майкл, - сказал Джерико.

– Достаточно хорошо, - сказал Майкл.
– Держитесь поблизости и не забудьте дождаться моего сигнала.

– Мы, старейшины, поможем вам всем, чем сможем, - сказал Теплое Поле.
– Но скала Великого моста крепка, а у тебя нет путеводного камня. Ты уверен, что твоя стратегия увенчается успехом, Пробужденный?

Прежде чем Майкл успел ответить, на мосту появилась свора черных гончих, за которыми следовали волосатые белуа и десятки людей в пыльной боевой форме.

– Эквинокс - ключ, - сказал Майкл.
– Мы остановим его, и мы остановим ВЕН. Остановим Предателя и спасем мир.

– Дар, Пробужденный.
– Темная Песнь бросил Майклу копье, в три раза длиннее хрустальных копий кукольных человечков.
– Мой клан выковал его для тебя, пока тебя не было. Используй его хорошо.

– Спасибо тебе, Темная Песнь.
– Майкл взвесил оружие в руке. Металлическое волокно покрывало синее металлическое древко, а наконечник представлял собой острый, как бритва, кристалл.
– Думаю, это пригодится.