С одной из сторон снова послышался шорох.

— Живые! — выдохнул появившийся из-за дерева Тимур. — Нашли все-та… — косматый резко остановился и непонимающим взглядом уставился на Лешего. — Вы чего с ним сделали, изверги???

Голос следопыта был настолько потерянным, что мне даже стало его жалко. Тем временем Игорь подцепил источник, положил его в карман и поднялся.

— Сейчас Олег вернется, обрадуем парня. Тимур, он далеко?

Косматый достал из кармана поисковой артефакт и размял его в руке.

— Он рядом… сейчас появится.

Последний участник нашей группы вышел из темноты, хромая и придерживая бок, из которого сочилась кровь. Тренер тут же рванул в его сторону.

— Все в порядке! — парень поднял вторую руку. — Я просто споткнулся и наткнулся на какую-то корягу. Еле дошел до вас.

Игорь принялся обрабатывать рану. Но Олегу было все равно — он смотрел на тело Лешего и не мог поверить своим глазам.

— Кто…

— Андрей постарался, — ответил тренер, со скепсисом осматривая наложенную повязку.

Парень резко поковылял в мою сторону и неожиданно обнял.

— Спасибо, — произнес он, подрагивающим голосом. — Я никогда этого не забуду!

Весь оставшийся путь мы провели под безостановочное ворчание Тимура. Он в красках описывал, как относится к моим методам убийства мертвецов. Как я понял, косматый руководствовался правилом «бей в глаз, не порти шкурку» и искренне не понимал моей неаккуратности.

За Олегом же пришлось следить, чтобы он не отключился от потери крови. Парень так спешил отнести мертвый источник Лешего местному торговцу, что чуть ли не пускался на бег. Вот Игорю и приходилось его осаживать.

Спустя час такой ходьбы, мы зашли на территорию деревни. Тимур потащил тело Лешего домой, Игорь с Олегом отправились к местному лекарю, ну а мне предстояло выспаться — до рассвета оставалось всего несколько часов.

В самой таверне была тишина. Ни в зале, ни за барной стойкой никого не было. Пей, не хочу. Только вот я был уверен, что стоит мне открыть краник на бочке с пивом, так хозяин заведения тут же нарисуется.

В любом случае, пить мне сейчас не хотелось. Я поднялся на второй этаж, дошел до своей комнаты и открыл дверь.

— Мххмм… мхмхмхмм!!! — связанный Семен с кляпом во рту всеми силами пытался предупредить меня об опасности.

Дверь за спиной тут же захлопнулась, а по бокам заплясало черное пламя.

— Ну здравствуй, Васька… — прозвучал голос Антипа, сидевшего в кресле у противоположной стены. — Или тебя лучше называть Андреем?

Глава 18

Комиссия

— Не делай резких движений, княжич, — продолжил маг. — Я хочу просто поговорить.

Было бы глупо считать, что я справлюсь с владельцем второго пояса. Он бы уже меня размазал, если бы действительно этого хотел. Правда, пляшущее вокруг пламя все равно не внушало оптимизма.

— Зачем Семена связали? Он безобиден.

— Пришлось, — развел руками Антип. — Слуга у тебя преданный, сразу в драку полез. Да и кричать собрался, а нам ведь не нужны лишние свидетели? Не хотелось, знаешь ли, убивать славную семью, владеющую этим замечательным заведением.

Я скрипнул зубами. И как теперь выбираться из этой ситуации? Вот поэтому я и не люблю попадать в тела аристократов. Вечно какие-то интриги, заговоры и прочие неприятности, обрушивающиеся как снег на голову.

Руслан явно все контролировал: брошусь вперед — скрутит; потянусь к мечу — может и вовсе лишить руки. Осталась только надежда, что Игорь захочет заглянуть в гости. Но и тогда не будет никаких гарантий, что поединок завершится в нашу пользу.

— Присаживайся, — продолжил маг. — В ногах правды нет.

— Могу его развязать? — кивнул я на Семена.

— Если не будет кричать, то пожалуйста. Говорю же, не хотел его трогать, да сам напросился.

Я подошел к старику и начал неспешно развязывать узлы.

— Семен, давай без глупостей, — шепотом произнес я. — Послушаем его, а там будем думать.

— Но княжич, — с мольбой в голосе ответил старик, — надо звать на помощь. Иначе убьет же.

— Нам это все равно не поможет. Так что веди себя тихо и не вмешивайся.

Когда веревка спала с рук слуги, он растер кисти и гневно посмотрел на нашего незваного гостя. Тот же не обращал на него никакого внимания.

— Вот теперь можем поговорить, — протянул я, присаживаясь напротив Антипа. — Только вот о чем? Насколько я помню, мы с вами расстались на хорошей ноте.