Последний бородач коротко заносит руку с ножом ещё раз. Азамат делает подшаг назад, готовясь принять удар на предплечье.

Но крест с груди уже перекочевал в руку священника, образуя вместе с цепью подобие прихватистого кастета.

Под удивлённым взглядом Азамата, священник успевает встать между ним и бородачом, оттолкнуть одной рукой в сторону самого Азамата (а ведь на вид и не скажешь, что столько здоровья! На вид-то тоже худой!). Затем этой же рукой заблокировать нож удивлённого бородача в положении «вниз».

А второй рукой, используя крест в качестве кастета, ударить противника в висок.

Азамату кажется, что он физически успел услышать хруст височной кости.

— Спасибо, — хрипло выдыхает Азамат. — Этого наглухо? Вот то пи*де-е-ец… Опять менты…

— Уныние есть грех, раб божий, — неожиданно спокойно отвечает священник, накидывая цепочку с крестом обратно на шею. И вселяя неожиданную надежду (вперемешку с толикой уверенности) в самого Азамата. — Каждому — да по делам его. На всё Воля Божия…

Примечание 1.

Мейрамхана = ресторан (по-казахски). Из-за несовпадения семантических полей в языках, вывеска МЕЙРАМХАНА очень часто встречается на заведениях, ресторанами, строго говоря, не являющимися. Специфика региона.

Примечание 2.

Азамат — мужское имя (каз). В переводе «Гражданин» (вообще, казахские имена в переводе обязательно что-то значат. Если же имя не переводится, значит, оно не из казахского языка, а арабское либо персидское заимствование (или ещё какое) ).

Примечание 3.

Малши — пастух (один из нескольких видов, пояснялось во втором НЕКРОМАНТЕ ( = НЕ ТА ПРОФЕССИЯ, 1)

Примечание 4.

Defol — отвали (тур)

Примечание 5.

С «Сотней косичек» повезло: завтра много дел, и все они важны. Таскать с собой Шукри было бы более чем нерационально, со всех сторон. А оставить её одну банально негде (и не с кем). Плюс — может потребоваться её срочный поход в ФОРТЕ БАНК (смотря что скажет майор Ермек), для этого ей надо оставаться в городе. А я полдня, если не больше, буду у себя в ауле, заниматься строителями и водоводом.

Конечно, можно было бы банально предложить афганке закрыться в гостинице, но как-то это… Не закончив формулировать эту мысль, проваливаюсь в сон.

Проснувшись, направляюсь в пробирный отдел всё того же ломбарда, где около десяти утра стучу в дверь с табличкой «Начальник отдела».

Через две секунды дверь распахивается, и плотный казах моих лет говорит:

— Войдите.

— Мне необходимо конвертировать это в наличность, — сразу перехожу к делу, выкладывая таблетки слитков на приставной столик для посетителей. — Был у вас ночью, но без вас решить вопрос не смог.

— Так, я Айдар Майлыбаев, — погружается в свои мысли мой собеседник, — вопросов нет, сейчас всё сделаем. Вам же быстро нужно?

Кажется, в людях он тоже что-то понимает. В отличие от Маулета.

— Да, хотелось бы побыстрее. — Откровенно отвечаю. — Но, чтобы снять все возможные вопросы, приход металла можете оформить от моего имени как от физического лица, вот мои документы.

— Сам хотел об этом спросить, — кивает на ходу крепыш, принимая у меня документы и, словно мячик, направляясь к двери. — Металл несите сами, не хочу без вас брать его в руки, — оборачивается он на ходу.

— Ну что, давайте по полной? — предлагает он, запуская аппаратуру на столе в лаборатории.

— Муфельный? — уточняю.

— Да можно, конечно, было бы и спектр, — с сомнением говорит он, — теоретически. Но у вас же слиток немаленький. Внутри же может быть неоднородным по плотности.

— А у вас что, нет никаких инструментов энэрка? — почему-то удивляюсь автоматически.

— Что есть энэрка? — живо заинтересовывается Айдар, поворачиваясь ко мне.

— Мои извинения. Думал, вы знаете. Неразрушающий Контроль. Инструменты неразрушающего контроля. Стандартная аббревиатура… — на ходу задумываюсь. О своих же собственных словах.

— Не сталкивался, — чуть удивлённо говорит Айдар. — А например, что это за инструменты?

— В зависимости от вида дефекта и типа тела. Ультразвук, как самый первый вариант. Магнитный резонанс… Но это не важно, — спохватываюсь. — У вас ведь всё равно нет ничего. Да и муфельный поточнее будет. Давайте, работаем. У вас всё готово?..

—… а что у вас случилось у нас ночью? Вернее, НЕ случилось? — спрашивает Айдар через час, когда мы с ним сидим в его кабинете за традиционным чаем. — Что вы не смогли сразу это всё завершить?