— Геир. — Рявкнул Реиган, заставляя мужчину резко выпрямится и опустить руки.

— П-прости, я забылся. Можно, я выйду… — Мужчина бросился из таверны.

Ким опомнилась.

— Что это с ним?

— Геир, бедняжка. — Хохотнул Сет. — Еще совсем молодой, не научился сдерживать свой аппетит.

— Но ее страх, правда, приятно пахнет. — Пробормотал Дей, но когда Ким резко обернулась в его сторону, отпрянул со смехом. — Я тебя не трону. Но если ты так и будешь продолжать наращивать свой ужас, даже я могу не сдержаться.

— Кто же вы, парни? — Пробормотала девушка, теперь еще явственнее понимая, что находится среди опасных чудовищ. И что малейшее движение ее эмоций может быть рассмотрено ими как слабость. — Хотя мне плевать. На самом деле.

— Мы кошмар, живущий в северной ночи. Холод и темнота… их можно пережить. А нас — нет. — Хмыкнул Сет, играя с ножом, подкидывая и снова ловя оружие.

Мужчины тихо и очень странно рассмеялись, Ким заметила как играют блики от свеч в их темных глазах. И там было там много… пустоты. Жажды. Голода. Там была бездна, которую никогда не наполнить.

Сглотнув, девушка скинула руку Дея со своего плеча, вставая из-за стола.

— Пойду спать. — Буркнула она, оставляя мужчин в наступившем молчании.

Но на самом деле спать ей совсем не хотелось. Слишком много впечатлений, ураган самых разных эмоций не собирался стихнуть в ближайший час. Так что да, на сон даже не приходилось рассчитывать, потому Ким прошла под любопытными взглядами еще не спящих постояльцев, к хозяину таверны, заказав горячей воды. Возможно ванна расслабит ее.

Расслабит, ха. Нет, Ким, конечно, всегда знала, что парни — не совсем люди. Но те вели себя по-людски, никаких чудовищных повадок. Они сегодня лишь чуть-чуть приподняли занавес, за которым находиться страшная правда. Только дали ей заглянуть в скважину двери, за которой бушует бездна.

Холодок пробежал по позвоночнику, но все же Ким не стала оборачиваться, выходя на задний двор, направляясь в купальню. К тому же, ей есть еще о чем поволноваться. Например о безрадостном будущем. И о таком же прошлом. У человека в подобном положении всегда есть над чем подумать. В подобном положении… м-да.

Скинув плащ в предбаннике, Ким прошла внутрь тесной, обложенной липовыми досками комнаты, которая всегда была хорошо прогрета — жар шел от выбеленной печи.

Тихо, обреченно вздохнув, Ким опустилась на скамейку, смотря на большую бадью, которую скоро должны наполнить слуги. Головная боль стала почти неожиданностью, но объяснив все волнением и стрессом, который собственно скоро станет нормой жизни, Ким просто сжала виски ладонями, закрывая глаза.

Никаких идей, Ким Рендал. Зеро. Nihil.

Неужели она действительно на мгновение этой ночи позабыла, кем является и что из себя представляет этот мир? Сколько еще она будет убегать от реальности с помощью улыбок и шуточек? Что дальше? Куда теперь?

Банально, конечно, да и поздно об этом думать, но… ей совсем не хочется умирать.

Почувствовав сначала инородную теплоту, которая словно пробиралась под кожу, а потом настойчивое жжение, Ким открыла глаза, осматриваясь.

— Ри… Пришел помочь мне? Ты настоящий джентльмен. — Протянула тихо девушка, откидываясь на стену.

Пусть он и не показывался, но мужчина точно здесь. Она уже научилась чувствовать его присутствие. Собственно, все сомнения отпали, когда из темноты угла, словно сбрасывая с себя непроглядную тень, вышел Реиган. Мужчина не смотрел на нее, когда прошел к другой скамье, молча садясь в стороне.

— Здесь все просто провоняло отчаяньем. — Бросил он в итоге, когда молчание стало неприличным.

— О… не переживай, сейчас принесут масла и полынь… будет пахнуть чуть получше. — Улыбнулась девушка, однако, эта фальшивая улыбка быстро слезла с лица, когда северянин кинул на нее один из своих самых впечатляющих грозных взглядов.

Ох, у нее бы никогда так не получилось. Затыкать одним взглядом. Сколько бы она не тренировалась, с ним ей явно не сравниться.

— Конечно, а с чего мне благоухать весельем и счастьем? — Фыркнула девушка, отворачиваясь и скрещивая руки на груди. — Я же вроде как скоро умру.

— А до тебя быстро доходит.

— О, кто-то тут научился шутить?

— А тут никто и не шутил. — Кинул не понятно чем раздраженный Реиган, прищурено смотря на нее. — Почему именно сейчас? Раньше тебя это волновало в меньшей мере?

— Меня это волновало всегда, и мера была одинаковой. Я не совсем понимаю, почему тебя это волнует.

— Волнует? Нет.

— А чего тогда ты здесь делаешь? Подглядывать не хорошо, милитиам.

— Подглядывать? Для начала позволь тебе напомнить, кто я и кто ты. Ты пленница, которая в прошлый раз благополучно развешала лапшу на уши моим братьям. За тобой всегда необходимо следить.

— Ах да… моя смерть теперь будет дороже моей жизни.

— Твоя жизнь тоже как-то резко подорожала. С чего бы это? Может у «королевы» есть идеи?