– Это я ее послала, - выступила из-за плеча Леа Хайре.
– Взять кое-чего для обеда.

– Но обед уже скоро будет готов!

– Э-э-э… значит, для ужина.

– Не лги мне, Хайре. Если бы ты ее послала, она бы не пряталась. Покажи, что у тебя в фартуке!

Рия дрожащими руками развернула подол. Чего там только не было! ?ще теплые ячменные лепешки, сушеное колбасное кольцо, добрый кусок солонины, полотняные мешочки с ячменем и пшеницей, горшочек с маслом, гусиные яйца,колотые орeхи…

И если можно было объяснить воровство хозяйских запасов, хранящихся в подвалах,то как объяснить явно утянутые с кухни ячменные лепешки? Зачем ей было спускаться сюда с горячей едой?

– Говори, кому несла! – грозно надвинулась на перепуганную Рию Леанте.

– Госпожа, простить прошу! Для себя несла, для себя, для когo же еще!

– Ты разве голодаешь?

Рия бросила затравленный взгляд на Хайре. Та молчала, кусая губы и теребя на поясе ключи. Леанте разозлилась не на шутку и грозно шагнула к Рие.

– Говори, кого кормишь! Говори прямо сейчас,или расскажу о твоем воровстве хозяину! Знаешь, что бывает с теми, кто крадет у своего лорда? Тебя при всех выпорют плетьми и отрубят правую руку!

Рия вскрикнула, выпустила из рук подол и рухнула на колени. Леанте с досадой отступила,когда разбитые яйца вязкой жижей потекли ей под ноги. С наказанием она,конечно, малоcть сгустила краски – никто бы руку воровке не рубил, – но иначе как ее припугнешь?

– Госпожа! Помилуйте! Не губите! Как же я без руки-то!

– Говори сейчас же, кому несла еду!

– Сыну! Сыну несла! Старшенькому! Голодает он!

– Почему голодает?
– изумилась Леанте.
– Разве его тут плохо кормят?

– Так не тут, госпожа! Сбежал он, еще когда наш новый хозяин Бер старого хозяина убивал! Сбежал, а податься ему теперь некуда. Дома у нас нет, муж мой за Фар-Зо-Наррахом еще молодым в войске пришел, деревенские не шибко любили тех, кто в замке поселился. В деревне его никто кормить не хочет, а в лесах нынче голодно, грибы одни, а охoтник из него никудышный: на одну руку слаб, госпожа! Вот и кормлю его, сынок ведь мне, кровь родная!

Жалобы прислужницы на горькую судьбу сына Леанте пропустила мимо ушей: челяди никогда не угодишь. Раз уж боялся околеть от голода,то нечего было и бежать. А коль бежал, за жизнь опасаясь,то почему мать одну оставил?

Впрочем, в этой жалостливой истории Леанте заинтересовало совсем другое.

– ? скажи-ка, милая, где теперь живет твой сын?

– В горах прячется. Там, где леса погуще. Их там семеро, госпожа.

– И как же ты с ним встречаешься? – прищурилась Леа, уперев руки в бедра.
– Ведь крэгглов из крепости не выпускают!

Рия открыла рот да так и замерла, растерянно хлопая глазами. Вновь переглянулась с Хайре и пеpевела умоляющий взгляд на хозяйку.

– Говори, если рука тебе дорога! – сердито прикрикнула Леанте.

– Через ход! – взвыла Рия, прижав обе руки к груди.

– Какой ход? Где? Ведь он же заперт!

– ?сть другой! Здесь, в подземелье!

Леанте затрепетала от лихoрадочного возбуждения. Так вот как разведчики Дар-Зо-Нарраха, о которых говорил Кальд, получали сведения из крепости! Бертольф уверен, что надежно запер крэгглам ходы и выходы, но все не нашел!

– Показывай, где.

Рия тихо заголосила, раскачиваясь в такт подвываниям и вцепившись узловатыми пальцами себе в волосы.

– Если покажешь, ничего не скажу господину, - продолжала напирать Леа.
– Останешься цела.

Риа тяжело поднялась с колен, аккуратно прибрала рассыпанную по коридору снедь. Отряхнула фартук и платье и,тяжко охая, повела Леанте вдоль коридора. В одной из клетей, где хранилась часть привезенного из столицы добра, прямо в толстой каменной стене были грубо выдолблены несколько глубоких ниш. В самой ?ижней, куда, очевидно, поленились заглянуть солдаты, впопыхах обыскивая замок, обнаружилась хитро скрытая неприметная дверь.

– Как открыть?

– Вот этим, госпожа, - Рия сунула руку в карман фартука и нехотя протянула Леанте ключ.

Стараясь унять лихорадочную дрожь в руках, Леанте забрала его и положила в поясной кошель. Заметила, как исказилось лицо ?ии.

– Отдай мне ключ от этой клети, – велела она Хайре. Та безмолвно повиновалась. – Ктo еще знает о лазе?

– Только мы с Рией, да еще Хосир, старый погонщик овец.

Леа сомневалась, что так мало людей знали о запасном подземном ходе, но пришлось поверить на слово. Тем паче, ключи теперь у нее.