– Да, я видел, как ты прыгнул в воду и поплыл ко мне, а потом – темнота…

– Неужели ты плавать не умеешь?

Вацлав пожал плечами:

– Да не приходилось как-то. В детстве я помню реку Вислу, но меня на берег не водили. Потом увезли в Иркутск, и тоже не случалось у реки бывать.

– Ты помнишь свою родину?

– Как такое не помнить, – глаза Вацлава наполнились тихой грустью, – конечно, помню и очень люблю. Беата, принеси мои рисунки!

Пока девушка бегала за рисунками, друзья выпили еще по кружке чая с медом и баранками.

Наконец девушка принесла рисунки. Вацлав, не отрываясь, следил за реакцией Спиридона. А Спиридон даже и не скрывал своего восхищения.

– Они еще и цветные! – восклицал он, перебирая рисунки. – Господи, красота-то какая! А это что за башни?

– Это Мариацкий костел, – с гордостью ответил Вацлав.

– Какой красивый! Так ты что, по памяти его нарисовал?

– Да, в детстве часто там бывал. Вот в этом окошечке на самом верху раз в день появляется трубач, играет на трубе, а потом машет рукой прохожим.

– А это что за красота?

– Внутреннее убранство Вавельского собора. Если бы ты там побывал и увидел своими глазами это великолепие! А как в том месте хорошо себя чувствуешь, какой взрыв энергии и бодрости!

– А эта спящая женщина из камня, кто она?

– Это королева Ядвига Ягеллонская, да пребудет с ней Бог, – Вацлав перекрестился, – она умерла в двадцать пять лет, совсем молодой. Очень заботилась о нашем королевстве, даже отказалась от свадьбы с любимым ради интересов народа. Представляешь, что это такое – любить одного человека, а замуж выйти за другого, и все ради долга! А перед смертью она все свое состояние отдала университету. Для наших королей очень важно, чтобы их подданные были грамотные и образованные. Недаром про Европу говорят, что она просвещенная.

– Ой, а эту девушку я узнал, это же Беата!

– Да, это она, – подтвердил Вацлав хмуро, – мы с ней поженимся скоро. Она тоже полька и католичка, для нас это важно.

– А на местной, на русской, ты не сможешь жениться?

– Конечно, нет, – вздохнул Вацлав, – мы должны сохранить свои корни, свою культуру даже здесь, в чужой стране.

«Да любите ли вы друг друга? Или только из чувства долга женитесь?» – чуть не вырвалось у Спиридона. Но, конечно, он благоразумно промолчал, чтобы ненароком не обидеть новых друзей.

– А у тебя уже есть невеста? – спросил Вацлав.

– Будет, – ответил Спиридон, – вот через год сюда много новых поселенцев приедут, из них и выберу себе какую захочу, за меня любая пойдет с радостью.

Неожиданно он почувствовал на себе чей-то взгляд. И с изумлением обнаружил, что Беата на него смотрит с явной симпатией. Однако, заметив его взгляд, девушка поспешно отвернулась, сделав вид, что занята делами. Интересная девчонка, только худая уж очень. Куда интереснее, когда девушка фигуристая, с тонкой талией и пышными бедрами. И чтобы одевалась как казачка, подчеркивая все свои достоинства.

– А я совсем рисовать не умею, – признался Спиридон, – зато играть люблю на гармошке, меня еще в детстве дед научил.

– А есть с собой гармошка?

– Нет, что ты, я с собой только самое необходимое взял.

Алексей Григорьевич встал, подошел к шкафчику в дальнем углу столовой и достал оттуда увесистый музыкальный инструмент.

– Держи, – он передал инструмент Спиридону, – это аккордеон.

Спиридон встал и продел руки в специальные лямки.

– Похоже на гармошку, только там кнопки, а тут клавиши. Попробую сыграть, авось получится.

И получилось почти сразу. Над водами Амура разлилась ритмичная мелодия одного из казачьих гимнов. Спиридон вышел с аккордеоном на палубу, продолжая играть, и люди на всех баржах с радостью услышали песню и подхватили ее, и над рекой, и над тайгой долго еще звучали прекрасные, знакомые всем с детства, слова:

Ой, ты наш казачий батюшка,

Наш родимый Забайкал!

Никогда пред силой вражеской

Ты папаху не снимал!

Спесь сбивали мы надменную

И с драконов, и с орлов,

Честь блюдем мы неразменную

Забайкальских казаков!

С баржи махал руками веселый Гриша Кантемиров:

– Спиридон, давай нашу любимую! – кричал он, сложив ладони в своеобразный рупор.

Остальные казаки поддержали:

– Да, да, сыграй «По диким степям Забайкалья!»

Наигравшись вволю, Спиридон попытался вернуть инструмент хозяину, однако, Алексей Григорьевич решительно запротестовал:

– Зачем вернуть? Он теперь твой! Это мой подарок тебе за то, что моего работника спас. Да и вообще, парень, талант у тебя музыкальный. Я тут подумал, выпишу-ка я к нам учителя музыки, пусть он тебя нотной грамоте обучит, да и на других инструментах играть. А там, глядишь, в новом городе и школу музыкальную откроем!