Остановившись поодаль от туристов, сновавших по лестнице вверх и вниз, Хауэлл удостоверился в том, что за ним никто не следит, вынул сотовый телефон секретной связи и набрал номер, который ему дал Джон Смит.

– Джон? Это Питер. Нам нужно поговорить.

В десятке тысяч километров от Сицилии Смит остановил машину на грунтовой обочине шоссе номер 77.

– Слушаю тебя, Питер.

Продолжая наблюдать за посетителями галереи, Хауэлл рассказал о своей встрече с контрабандистом Франко Гримальди, о последовавшем за этим покушении на его жизнь и схватке с сержантом Тревисом Николсом и его напарником Патриком Дрейком.

– Ты уверен, что они военнослужащие США? – спросил Смит.

– Абсолютно, – ответил Хауэлл. – Я организовал засаду в почтовом отделении, Джон. Как и сказал Николс, к ящику подходил офицер. У меня не было возможности схватить его. И пробраться на вашу базу у Палермо я тоже не сумел. – Хауэлл выдержал паузу. – Что затевают ваши оловянные солдатики, Джон?

– Поверь, я сам хотел бы это знать.

Внезапное вмешательство американской армии – военных в роли убийц – добавляло еще один параметр в и без того запутанное уравнение, которое нужно было немедленно решить.

– Если Николс и его напарник получили санкцию на убийство, значит, кто-то им платит, – сказал Смит.

– Согласен целиком и полностью.

– У тебя есть идеи, как выйти на заказчика?

– Да, – ответил Хауэлл и принялся излагать свой план.

Десять минут спустя Смит опять мчался по шоссе 77. Въехав на территорию Кэмп-Дэвида, он в сопровождении офицера направился к «Розовому бутону» – домику для гостей, стоявшему ближе других к «Осине». Там он застал Клейна, который сидел у камина и разговаривал по телефону.

Клейн жестом велел ему сесть, закончил односложную беседу и повернулся к Смиту:

– Это был Киров. Его люди допрашивают персонал «Биоаппарата», пытаясь вскрыть связи Ярдени. Пока безрезультатно. Ярдени умел держать язык за зубами. Он жил по средствам и никогда не похвалялся, что скоро отправится в западный рай. Никто ни разу не видел его с иностранцами. Киров проверяет записи его телефонных разговоров и почтовую корреспонденцию, но я не жду от них ничего особенного.

– Люди, завербовавшие Ярдени, действовали крайне осторожно, – сказал Смит. – Они убедились в том, что Ярдени – тот самый человек, который им нужен. Одинокий, жадный до денег, скрытный.

– Я тоже так думаю.

– Что еще есть у Кирова?

– Ничего. И он сознает это. – Клейн фыркнул. – Киров очень старался скрыть свое облегчение от того, что игра переместилась на наше поле. Впрочем, я его понимаю.

– И тем не менее весь этот переполох поднялся из-за образцов, похищенных в России. Если информация просочится…

– Не просочится. – Клейн посмотрел на часы. – Президент ждет моего звонка через пятнадцать минут. Что у тебя, Джон?

Смит сжато поведал ему о событиях в России и о своей стычке с Трелором в Далласе. Услышав о том, что в дело вмешались американские военные, Клейн изумленно вскинул брови. Напоследок Смит высказал свои соображения по поводу дальнейших действий.

Клейн на мгновение задумался.

– В целом я одобряю твой замысел, – сказал он наконец. – Но в нем есть несколько уязвимых мест.

– Похоже, у нас нет выбора, сэр.

Клейн хотел ответить, но ему помешал телефонный звонок. Он взял трубку, прислушался, и Смит заметил, как блеснули его глаза.

– Люди, проводившие операцию «Лассо», засекли Трелора! – шепнул он, прикрыв микрофон ладонью. – Смит подался вперед, но лицо Клейна тут же помрачнело. – Это точно? – осведомился он и после паузы добавил: – И ни одного свидетеля? Никто ничего не видел? – Клейн послушал еще, потом сказал: – Немедленно передайте мне по факсу рапорты оперативников и фотографию места происшествия. Да, «Лассо» можно прекратить.

Трубка с лязгом опустилась на рычаг.

– Трелор… – Клейн скрипнул зубами. – Полицейские округа Колумбия обнаружили его в Вольта-Плейс, неподалеку от Висконсина. Он погиб от колотой раны.

Смит стиснул веки, вспоминая испуганного лысого мужчину с необычными глазами.

– Они уверены?

– На трупе найден паспорт и еще один документ. Это Трелор. Кто-то приблизился к нему вплотную и ударил в сердце клинком – по мнению полицейских, стилетом. Они считают, что это был уличный грабитель.

– Ограбление… Не было ли рядом с телом небольшой сумки?

– Нет.

– Трелора обобрали?

– Преступник взял деньги и кредитные карточки.

– Но бумажник и паспорт оставил – чтобы полиции было проще удостоверить личность убитого. – Смит покачал головой. – Это Берия. Люди, на которых работал Трелор, понимали, что он – слабейшее звено в цепи. Его убрали руками Берии.

– И кто же эти люди?

– Не знаю, сэр. Но они сделали очередной ход. Они завладели ампулами с оспой, пожертвовав Трелором.