Он безумец. И больше мне ничего не нужно знать. Нужно лишь выбраться отсюда!

Казалось, Рид читает ее мысли.

– Ты очень помогла мне, заперев себя в шлюзе, – вновь заговорил он. – Остальное довершит огонь. Видишь ли, когда корабль сядет на Землю, там воцарится сущая неразбериха. Сотрудники ЦУПа будут думать только о том, как спасти меня, и если при этом что-нибудь взорвется… – Он пожал плечами. – Отныне ты принадлежишь истории, Меган. Я никогда не забуду тебя. И остальных.

Глядя в глаза Меган, он прикоснулся к панели своего переговорного устройства.

– Центр, это Рид. Прием.

Меган услышала голос Лэндона:

– Что у тебя, Дилан?

– Новая информация. Я… я обнаружил Меган. Она погибла… той же смертью, что и остальные.

– Понял тебя, Дилан, – после недолгого молчания произнес Лэндон. – Мы готовимся посадить корабль на Землю. Ты можешь подняться в рубку?

– Могу.

– Вряд ли нам потребуется твоя помощь, но если случится что-нибудь непредвиденное…

– Ясно. И, Гарри…

– Что?

– Полагаю, ты уже открыл «Черную книгу».

– Да, Дилан.

– Я назову одно имя, которое там не указано. Доктор Карл Бауэр, лучший специалист в мире по микроорганизмам. Думаю, будет полезно проконсультироваться с ним относительно карантинных мероприятий.

– Спасибо, Дилан. Мы доставим Бауэра к месту приземления. В настоящий момент мы разрабатываем варианты аварийной посадки. Как только определимся с траекторией, дадим тебе знать.

Рид чуть заметно улыбнулся и, вперив взгляд в лицо Меган, сказал:

– Понял вас, Центр. «Дискавери» связь закончил.

Вертолет, доставивший Смита из Кэмп-Дэвида, приземлился на грузовой площадке военно-воздушной базы Эндрюс. Смит выпрыгнул из салона и торопливо зашагал к белому фургону, стоявшему у маленького реактивного самолета.

– Привет, Джон, – сказал Киров, следя за санитарами, которые вынимали из фургона носилки.

– Все прошло по плану? – спросил Смит.

– Да, – ответил Киров. – Эти люди, – он указал на санитаров, – прибыли к твоему дому точно в назначенный срок. Они действовали очень быстро и профессионально.

Мимо прокатили тележку с носилками, на которых лежал Иван Берия, укрытый одеялом до подбородка. Смит бросил на него взгляд.

– Он в порядке?

– Транквилизаторы сработали на славу, – сказал Киров.

Смит кивнул.

Когда носилки исчезли в самолете, Киров повернулся к Смиту.

– Я благодарен вам и Клейну за помощь. Я был бы рад сделать для вас больше, но…

Смит стиснул его ладонь.

– Я буду держать с вами связь, генерал. Полагаю, мы вытянули из Берии все возможное, но если он вспомнит что-нибудь интересное…

– Вы узнаете об этом первым, – заверил его Киров. – До свидания, Джон Смит. Надеюсь, мы еще встретимся. В более приятной обстановке.

Смит дождался, пока Киров поднимется на борт и за ним захлопнут люк. К тому времени, когда самолет помчался по взлетной дорожке, он уже проезжал в своем автомобиле через контрольно-пропускной пункт. Выезжая на шоссе, он заставил себя забыть о том, что уже сделано, и думать о том, что еще предстояло совершить.

В Москве была глубокая ночь, но в кабинетах «Бей Диджитл» до сих пор горел свет.

Рэнди Рассел сидела в совещательной комнате и, допивая четвертую чашку кофе, следила за тем, как Саша Рублев пытается проникнуть в тайны ноутбука, который им привез Джон Смит. Саша провел за клавиатурой в окружении подключенных к компьютеру приборов уже семь часов, лишь изредка подкрепляя силы банкой кока-колы. Рэнди трижды предлагала ему отложить работу до утра, но Саша лишь отмахивался.

– Уже почти готово, – бормотал он всякий раз. – Еще несколько минут…

В конце концов у Рэнди сложилось впечатление, что Саша ощущает время иначе, нежели простые смертные.

Она допила кофе и, рассматривая гущу на дне чашки, сказала:

– Ну все, хватит. Я серьезно.

Саша поднял ладонь, продолжая стучать по клавишам пальцами другой руки.

– Секунду… – Он торжествующе ударил по клавише и откинулся на спинку кресла. – Смотри, – горделиво произнес он.

Брови Рэнди изумленно поползли вверх. На огромном мониторе, по которому весь вечер скользили непонятные символы, возник текст расшифрованного электронного послания.

– Саша, как тебе удалось?.. – Она покачала головой. – Впрочем, неважно. Я все равно не пойму.