Группа потеряла три очень не дешёвых квадрокоптера, пытаясь получить хоть какие-то сведения о происходящем на территории поместья Антоновых.

Что только не предпринимали специалисты, нанятые представителем шестой службы Союза Демократий, всё было тщетно. Из-за периметра не просачивалось ни байта полезной информации. Складывалось такое впечатление, что организацией безопасности поместья занимались законченные параноики.

И Соммерсету со своими людьми оставалось только наблюдать за внешней стороной периметра, в надежде на то, что человек, против которого и планировалась эта операция, всё таки соизволит показаться за его пределами.

На протяжении всего времени наблюдения за этим поместьем с его территории выезжало и возвращалось множество всяких транспортных средств.

Но наблюдение за ними ничего на давало. Пассажирами их были различные работники, которые покидали поместье по служебной необходимости, например для закупки провианта, или пополнения запасов необходимых расходников.

Завербовать никого не удалось, так как вступить с ними в контакт не представлялось возможным. Их неизменно сопровождали бдительные и очень хорошо вооружённые гвардейцы.

Они подозрительно зыркали по сторонам, и тут же брали на мушку любого постороннего, который обозначал хоть тень намерения заговорить с людьми из усадьбы.

И вот сегодня кортёж из трёх бронеходов, один из которых был явно предназначен для транспортировки ВИП-персон, покинул поместье и направился к административному центру колонии.

И не факт, что именно сейчас тот, за которым велась охота, перемещался вместе с этим конвоем, но вариант надо было отработать.

И какова же была радость Соммерсета, когда наблюдатели сообщили из города, что глава рода Антоновых и ещё какая-то молодая женщина, по видимому, одна из его ближайших помощниц, были таки теми, кто передвигался в этом кортёже.

Как только эта информация была получена, все люди, подчинённые мистеру Хайду, начали спешное оборудование засады на предполагаемом пути возвращения Антонова из города.

С помощью лёгких землеройных роботов была отрыта сеть траншей полного профиля, так же были оперативно подготовлены несколько дистанционно управляемых минных кластеров.

Были оборудованы позиции для двух тяжёлых плазмомётов и полевой пусковой установки неуправляемых ракет. Управляемые ракеты тут были без надобности, так как стрельбу предполагалось вести с нескольких сот метров, то есть практически в упор.

Соммерсет считал, что всего этого, и взвода тяжеловооружённых головорезов, должно было бы наверняка хватить для того, чтобы нейтрализовать и бронеходы, и всех тех, кто в них передвигался.

Капитан был уверен в успехе. Ведь он являлся элитным представителем самого смертоносного рода войск Союза Демократий — Особой воздушной службы (SAS), являющейся примером для подражания всем, без исключения, подразделениям специального назначения Союза.

Он был лучшим из лучших, а потому весьма скептически отнёсся к предупреждениям сэра Ричарда Батлера, который потерял на этой, забытой Господом, планете одного из лучших своих агентов.

Соммерсет двадцать с небольшим лет своей жизни посвятил спецоперациям. Он выходил живым, при этом ухитряясь выполнить поставленную задачу, из таких заварух, которые и не снились изнеженным зазнайкам, кичащимся двумя нулями в своих позывных.

А потому он свысока смотрел на всяких там спецагентов, которые были, по его мнению, действительно хороши лишь в поглощении виски и задирании юбок. Вот это они делали профессионально, но и только то. Ни на что большее, по мнению капитана, они способны не были.

Так что то, что один из них потерпел неудачу, ни о чём не говорит.

Вот в своём успехе капитан Хайд был уверен на все сто. Иначе и быть не может. Он — лучший!

— Мистер Хайд, — голос наушниках звучал несколько возбуждённо, — к нам приближаются три отметки. Сейчас они находятся в десятке километров от нас.

— Это те, кого мы ждём? — Соммерсет решил сразу внести ясность.

— Скорее всего, да, — голос наблюдателя звучал уверенно, — сигнатуры совпадают с эталонными.

— Хорошо, сопровождайте, — капитан Хайд тоже ощутил прилив возбуждения, — когда будут в двух километрах от нас, дайте знать.

— Принял, отбой.

Ну, скоро всё случится. Капитан Хайд нажал сенсор ларингофона:

— Всем трёхминутная готовность, — он вдруг ощутил, что во рту пересохло, и подумал про себя, — волнуюсь, хе, как зелёный курсант…

В наушниках звучали голоса боевиков, докладывающих о готовности. Соммерсет взял в руки пульт управления минными кластерами и приник к окулярам оптической системы.