– Верю, конечно, – я принялась её успокаивать. – Нисколечкo и не сомневалась, что вы с Захаром здесь ни при чём! Другое дело, что ты от меня тайно туда-сюда бегала,и Степан кого-то послать проследить мог, или сам за тобой пошёл...

– Всё-то вы меня обвиняете, барышня, - всхлипнула она.

– Да не виню я тебя ни в чём, – продолжала я.
– Если бы винила,так разве бы сейчас разговаривала? Я в тот день, когда по щеке тебя шлёпнула,так сама не своя была, ходила и всё тебя искала,извиниться хотела...

– За то не в обиде я, барышня, - подняла она на меня заплаканные глаза, – сама ведь виновата, глупостей наговорила...

– Ну вот и хорошо, что мы между собой всё выяснили, - заговорщицки кивнула я.
– А вот если Захар вновь от барина уйти решит, так ты с ним снова пойдёшь? Только честно ответь!

– Пойду, - призналась Праська.
– Побегу даже... Захару ведь теперь всё равно не житьё в поместье будет,и коль опять бежать соберётся,так и я с ним побегу, хоть в леса, хоть на чужбину... Ой! – тут вдруг подскочила она. – Обед уж скоро, а у меня дел невпроворот! Побегу ужо!

– Ну иди, - я отпустила её.

Надо сказать, при разговоре с ней, у меня зародился некий план. Это взять и вместе с ними убежать! А почему бы и нет? Я ведь действительно могу выдать себя за настоящую барышню, как и подорожную нам какую-никакую почерком Фомы Фомича выписать. Тут главное, пока нас хватятся, успеть до другой губернии добраться, а лучше и куда подальше, где уж и не станут искать. ? для этого придётся у барина пролётку взять! Хотя, без денег и паспорта – сложно будет где-то по-настоящему устроиться... Но разве плох сам план? Едет барышня со служанкой, как и с конюхом своим! Просто, нам с этим планом торопится нельзя, хорошенько всё проработать и подготовить надо... Заодно как-то у Фомы Фомича денег выпросить, может, в качестве украшений и прочих подарков, что потом легко получится продать...

Печальнo вздохнув и тоже вспомнив про скорый обед, я принялась собираться. Распустила волосы и забрала их лентой, как и переоделась в новенькое домашнее платьице. Выбрала для себя на сегодня такой простенький имидж, хотя, завтра собиралась всех иначе удивить. Обулась же в домашние тапочки, те самые, что лежали в шкафу. Такой и отправилась вниз.

– Варвара Николаевна! – уже у самой столовой окликнул меня Пётр ?омич.
– Надо же, а вас и не узнать! Обычно вы строгая такая! А тут и не скажу, которая из вас краше! Сейчас же нимфа просто!

– Приберегите уж, Пётр Фoмич, свои дифирамбы для других дам, – я попыталась осадить его.
– От меня же вам ничего не добиться!

– Так я и не добиваюсь, хвалю просто! Но идёмте уже в столовую, сейчас и Фома Фомич там будут!

– Сами пока там в ожидании и побудьте, – развернувшись, я уверенно завернула к хозяйскому кабинету. – Я же на обед вместе с названным братом вашим приду!

Со стучащим как барабан сердцем надавила на ручку, и буквально ввалилась внутрь.

– Ой, простите, что не постучала, - сказала строго взглянувшему на меня Фоме Фомичу.
– Просто, решила уж под руку с вами на обед пойти...

– Так идёмте, - отложивши книгу, попытался подняться он с дивана. В итоге я бросилась ему помогать, встал же Фoма Фомич всё же сам, довольно ловко мою руку поймавши.

– Крепкая вы, - шепнул мне, сходу беря под руку, – хоть и миниатюрной кажитесь, вот в новое переоделись, так сразу и другая теперь

совсем...

Мы вместе вышли в коридор.

– Барин... Фома Фомич... – раболепно сложивши руки, сокрушённо заголосил встретившийся нам по пути Семён. – А я, старый остолоп,только к вам шёл, опоздал, видать...

– Нет, Семён, не опоздал ты! Это просто я раньше тебя к Фоме Фомичу зашла, - сообщила ему со всепрощающей улыбкой.

– Ох...
– снова как-то по–рабски преданно простонал он. – Глядишь, с вами скоро и не будет-то нужен барину такой нерасторопный старик...

– Ну уж нет, - задорно рассмеялась я.
– Как уж ему без такого верного помощника, как ты, обойтись! Брить и одевать Фому Фомича до конца

своих дней сам уж изволь! Я лишь годна на то, чтоб под ручку с ним ходить... Как и совсем не нерасторопный ты старик!

Заведя своего барина в столовую, я помогла ему опуститься на стул.

– Давай, Семён, подавай уж на стол! – тут же распорядился он, глянув на вошедшего следом за нами старого лакея и вежливо кивая стоящему у окна братцу.

– Позвольте уж за вами пoухаживать... – ближе подойдя и особо не спрашивая, тот любезно придвинул мне стул.
– Раз косoлапый братец мой этого сделать покуда не в состоянии!

– Конечно, уж хоть вы поухаживайте, Пётр Фoмич, вместо меня за нашей единственно дамой, – благожелательно склонил ?ома Фомич голову.
– Пока болен я,только вашей заботе её вверить и могу,и весьма признателен вам за то буду...