— Влюбляйся так, чтобы потом не мучиться, — монарх был в явно приподнятом настроении. — А барона твоего подтянем, если надо. У меня на тебя большие планы. Команда тебе пригодится.

Я приподнял бровь совсем, как это делал император. Но он уже на меня не смотрел. Он поспешил туда, где потребовалось его присутствие.

— Грандиозные планы, ага, — хмыкнул я. — Вы бы знали, какие у меня грандиозные планы.

План бога Хаоса оказался предельно прост. Раз уж не выходило уничтожить мир полностью, то вполне можно было прийти на него и уничтожить того человека, в теле которого оказался противник.

Вот только оказалось, что в своём обличии он появиться не может. Для того, чтобы полноценно взаимодействовать с реальностью того мира, в который он переместился, ему надо было принять человеческий облик. Причём, проще всего было вселиться в уже существующую особь.

Да, он будет слегка ограничен в божественных силах, но зато станет практически всемогущим по меркам Земли. И это замечательно. Сначала он решил, что тело, которое он на время наденет, словно костюм, должно быть молодым и сильным. Но затем решил, что этого мало. Человек, в которого он вселится, должен быть достаточно высокого положения, чтобы смести перед собой все препятствия и ни у кого не возникло вопросов.

Едва присмотревшись к местной культуре, он сразу выделил молодого человека, который подходил ему по всем параметрам. Разве что был изнежен жизнью в достатке, и поэтому его мышцы не так уж и хороши. Впрочем, ерунда, это можно исправить одним заклинанием.

Хаос крепче сжал Чёрный Меч и устремился в тело, которое подобрал для своего недолгого существования на Земле в виде человека.

Я проснулся глубокой ночью от жуткой боли. За окном ещё, кажется, было темно, а у меня создалось ощущение, что кто-то засунул раскалённую спицу мне в основание черепа. Причём, боль была вовсе не фантомная. Несколько минут я пролежал, не смея шелохнуться, потому что не понимал, к чему приведёт это действие.

Чуть позже, когда боль стала весьма сносной, я всё-таки рискнул подняться, и тут же всё пропало, словно наваждение. Я даже покрутил головой, чтобы удостовериться, что ничего на самом деле в моей шее нет. Боль не повторялась.

У меня создалось впечатление, что кто-то воткнул иглу в куклу, изображающую меня, а затем вытащил её, наслаждаясь результатом. Если бы такое, конечно, было возможно.

Оглянувшись на живоглота, я увидел, что он по своему обыкновению находится в Лимбе, держась за моё плечо, и спит. В потустороннем мире было неважно, стою я или лежу, там царствовали свои законы пространства.

Силясь найти то, что причинило мне боль, я даже обыскал кровать, но естественно, ничего не нашёл. Тогда пришёл черёд моей защиты, как ментальной, так и физической. Ничего и нигде. Но такого не бывает! Это совершенно точно был какой-то пробой, который оказался настолько серьёзным, что заставил меня проснуться.

Глянув на часы, я увидел, что время только-только перевалило за два часа ночи. У меня было почти четыре часа, чтобы выспаться и начать новый день, на который многое было запланировано, со свежей головой. Но, улёгшись обратно, я понял, что не засну. Сна не было ни в одном глазу, при этом и усталость предыдущего дня никуда не делась.

Я подошёл к окну, но за ним лил несильный, но нудный дождь, так не похожий на майские короткие грозы. О том, чтобы выйти в сад не было и речи. Тогда я уселся прямо на пол возле своей кровати и попытался медитировать.

Стоило мне закрыть глаза и постараться войти в транс, как жуткая боль снова пронзила основание черепа, а на внутренней стороне век полыхнуло чёрным. Нет, Чёрным! Я узнал клинок, пытавшийся дотянуться до меня, вот почему он причинял мне боль. Коснувшись меня единожды, Чёрный Меч мог напоминать о себе до тех пор, пока кто-нибудь из нас не перестанет существовать.

Значит, меня всё-таки вычислили. И это было плохой новостью. Я-то надеялся на то, что у меня будет несколько веков, в крайнем случае — десятилетий, чтобы накопить силы и знания для финального сражения. А тут — раз, и всё. Пара недель, когда я только-только начал обживаться и ещё даже не выяснил всех своих возможностей.

С другой стороны, это не будет теперь довлеть надо мной дамокловым мечом. Я встречусь со своим противником и противопоставлю ему всё, что только могу. В конце концов, в прошлый раз всё произошло внезапно, а теперь я буду готов.

С этими мыслями я начал отжиматься, чтобы хоть как-то натрудить своё тело. Кстати, занятия в течение последних двух недель дали свои плоды. Мои мышцы стали упругими и заметно выделялись, подчёркивая мужественность фигуры. Мне действительно понравилось, как эволюция привела к такому виду млекопитающих. А это значит, что я не зря трудился все последние миллиарды лет, ратуя за развитие различных форм жизни. Сам являясь богом Развития, сыном Жизни и Света, противостоящим Великой Тьме и Пустоте.