— У нас на Реквиеме нет целителей, Селия. Если ты не выпьешь моей крови, твои кости могут срастись неправильно, а в раны попадет инфекция, что приведет к медленной, утомительной смерти — и это только в том случае, если тебя не убьет сначала травма головы. — Я открываю рот, чтобы возразить, отказаться, но вместо этого прижимаюсь спиной к его плечу — весь мир кренится — и смотрю на его кровь, пока рана начинает закрываться. Я не хочу умирать. Я никогда не хотела умирать.

Жан-Люку это не понравится.

— Один раз…, — тихо говорит Михаль, держа свое запястье в пределах моей досягаемости. — Второй…

В последнюю секунду я пытаюсь наклониться вперед, чтобы схватить его за запястье. Но мне не стоит беспокоиться. Как только он чувствует мое намерение, он прижимает его к губам, и странный, металлический вкус его крови взрывается у меня на языке. Голова мгновенно идет кругом. В глазах вспыхивают звезды, а боль в висках исчезает вместе с болью в локте. Лодыжке. Руках, груди и…

Из моего горла вырывается маленький, бесстыдный звук.

Мои веки смыкаются от этого звука, и я притягиваю его руку ближе, впиваясь глубже. С каждым движением моего рта восхитительный жар разливается по моему животу, пока я не начинаю бредить им, пока не сгораю от него. Когда я прижимаюсь к его груди, бедрам, отчаянно желая ощутить его прохладную кожу, его тело неуловимо сдвигается в ответ, напрягаясь, как змея, готовящаяся нанести удар.

— Селия, — предупреждает он, но я его не слышу. Я чувствую себя легче, чем в последние недели, а то и годы, но в то же время тяжелее, мне больно, покалывает и нужно что-то, чему я не могу дать названия.

Разочарованная, я провожу языком по его коже, и он проклинает меня, причем его голос становится еще более низким и жестким, чем прежде.

Хотя он поднимается на ноги, я двигаюсь вместе с ним, мой рот лихорадочно впивается в его кожу. Я не могу остановиться. Он отдергивает руку, бормоча:

— Хватит, — но я, задыхаясь, поворачиваюсь к нему лицом, мои щеки раскраснелись, а кожа натянулась. Слишком туго. Пульс пульсирует в животе, пока я смотрю на него. А он смотрит на меня.

Он все еще не дышит.

Это зрелище должно было напугать меня. Хотя мои раны зажили, кровь все еще стекает по моей груди, а Михаль — вампир. Он слышит биение моего сердца. Он чувствует мои эмоции. И когда его глаза сужаются и почти неохотно опускаются к моему декольте, этот взгляд ничуть не пугает меня. Нет. Вместо этого меня наполняет странное, пьянящее чувство власти. Как будто если я не поцелую его прямо сейчас, то могу сгореть.

Поэтому я вытягиваюсь на носочки и делаю именно это.

Глава 26

Воссоединение

Его руки опускаются на мои плечи прежде, чем я успеваю дотронуться до него, и он заставляет меня опуститься на ступеньку. Два. Сквозь стиснутые зубы он спрашивает:

— Что содержала твоя записка?

— Какая записка? — задыхаясь, спрашиваю я, борясь с его железной хваткой. Моя бровь опускается в замешательстве. В отчаянии. Хотя мои руки все еще тянутся к его твердой груди, он держит меня на расстоянии вытянутой руки, так что я довольствуюсь тем, что глажу его предплечья. Его локти. Его бицепсы. — Пожалуйста, прикоснись ко мне, Михаль. Пожалуйста.

Эти черные глаза становятся невероятно темными.

— Нет.

— Почему?

— Потому что на самом деле ты не хочешь, чтобы я прикасался к тебе. Кровь вампира — это естественный афродизиак, он облегчает переход. Чем старше вампир, тем сильнее его действие. — Горькая улыбка искажает его рот, но до глаз она не доходит. — Я.… очень стар, поэтому моя кровь сильнее, чем у других. — Когда он снова заговорил, его голос был холодным, почти бесстрастным, а взгляд и вовсе скользнул от меня. — Реакция твоего тела скоро пройдет.

Странные слова пронзают густую дымку моих мыслей. Афродизиак. Переход. Вслед за ними, как удар молнии, появляется лицо Жан-Люка, пронзая мое сознание своим неверием, своим отвращением к тому, что я могла поступить так эгоистично. Я подношу дрожащую руку к своим распухшим губам. На языке все еще чувствуется вкус крови Михаля.

Реакция твоего тела скоро пройдет.

— Нет. — Выдохнув это слово шепотом, я закрываю глаза в отвращении, не в силах больше ни секунды смотреть на него. Невозможно смотреть на меня. Мои руки безвольно падают на бока. — Этого… этого не было. Этого не могло быть.