— Просто в их привычное и тихое болото упал брошенный в Вобанэ камень. Ничего особенного, скоро пройдет.

— И это вся причина? Не верю. Должно быть что-то еще. Наблюдайте лучше.

— Наблюдаем, шеф. Других команд пока не было.

Глава 24

— Твою мать! Да как так-то?! Куда еще больше? Тревога!

— Что там случилось? — рядом с кричащим вампиром тут же возник взволнованный офицер.

— Ледяная пустошь. Резкое падение уровня магии, экселенц.

— Еще одно?

— Так точно. Почти в два раза — хотя я думал, что это невозможно.

Дежурный офицер штаба пригладил растрепанные волосы и перевел взгляд на одного из операторов, что нес обычное дневное дежурство вместе с ним.

— Запроси у разведчиков визуальное наблюдение. Хочу посмотреть на это своими глазами.

— Уже, экселенц, — спустя тридцать долгих секунд, в течение которых в помещении сохранялась гнетущая тишина, оператор продолжил, — Есть данные из Корпуса Разведки. На поверхности обнаружены жуки. Формируется новый рой. Вывожу картинку.

Оторвав взгляд от полчищ жуков, офицер посмотрел на подчиненного.

— Сколько неболётов у нас на дежурстве в том районе?

— Два, экселенц, но оба с экипажами из человеков. Все наши выведены на пополнение боекомплекта.

— Выбора все равно нет. Отправляй оба. Убедись, что их экипажи получили инструкции по борьбе с цуками и понимают запрет на использование магии. И сообщите о ситуации Воеводе и Триумвирату. Второй акт начинается раньше чем мы ожидали.

Командир неболёта «Гнетущий» смотрел на самое омерзительное зрелище которое он когда-либо наблюдал в своей жизни. Огромная ледяная равнина до горизонта была застлана ковром из огромных насекомых быстро двигающихся в одном направлении. Казалось, даже здесь, на большой высоте, было слышно скрежетание их лапок, крыльев и жвал. Впрочем, офицеру совсем почти и не казалось. Ровный гул, создаваемый огромной массой насекомых, был слышен даже в небе — но конкретно в рубке управления неболётом, из-за ее изолированности, слышать его было затруднительно. Тут у капитана и правда была игра его излишне живого воображения.

— Командир, нам приказали уничтожить ЭТО? — обзорные экраны были доступны для всех офицеров рубки, и каждый присутствующий видел то же самое, что и капитан неболёта.

— Да. Мы должны уничтожить этой рой.

— Но… ЧЕМ? Даже магией мы бы не справились, а нам запретили использовать магию, и без магии… что мы тут вообще делаем? Их же тут сотни тысяч! У нас на борту нет столько оружия, командир.

— Приказы не обсуждают, лейтенант, — капитан взял себя в руки и его голос стал отливать ледяной сталью, — Начать снижение. Выход на боевую высоту. Пулеметы к бою. Все остальное оружие на замок.

— Командир, — подал голос приписанный к экипажу неболёта маг, — Боевая высота ниже рекомендованной. Вампиры прислали инструкцию, согласно которой нам нельзя приближаться к жукам ближе чем на пятьсот метров. Нарушать инструкцию не рекомендую.

— Проклятие, — тихо ругнулся капитан, но совету мага последовал, — Высота 500. Зависнуть.

— Есть высота 500, — отозвался рулевой и тут же выполнил приказ капитана, мастерски остановив неболёт ровно на указанной высоте, по крайней мере стрелка на соответствующем приборе четко установилась на указанной цифре.

— Пулеметам…

— Командир, надо срочно подняться выше, — перебивая приказ капитана быстро заговорил маг, — Фиксирую стабильную утечку энергии из накопителей.

— Мы точно на пятистах? — капитан повернулся к рулевому.

— Так точно, командир. Пятьсот, ровно.

— Утечка усилилась, командир, — поторопил капитана маг.

— Подняться на шестьсот, — почти прорычал капитан.

— О боги, смотрите! — немного истерично закричал лейтенант, опережая доклад рулевого о переходе на нужную высоту.

Присутствующие в рубке оторвались от своих обязанностей и посмотрели на обзорные экраны, что в данный момент времени показывали совершенно невозможную картину: неболёт «Ревущий», напарник их «Гнетущего» в этом задании, падал. Именно падал. Это офицеры видели совершенно точно. Об организованном снижении речи не шло. Неболёт явно утратил управление и стремился к земле.

— Связь!

— Пытаюсь, командир, — отвечающий за связь офицер истерично лупил по приборам, — «Ревущий» не отвечает.