– Да, есть такое.

– Это всё из-за вас. Если бы не вы, ничего этого не было бы.

– Если б народная дружина не взяла власть в свои руки, это сделал бы кто-то ещё, и не факт, что получилось бы лучше.

– Другие бы такого не допустили!

– Нет, было бы то же самое.

Лида ответила не сразу, но когда заговорила, её срывающийся голос выразил всю полноту эмоций:

– Уроды! Твари! Маньяки ебучие! Будьте все прокляты!

Она едва успела договорить фразу, прежде чем слёзы поглотили её. Она закрыла лицо руками, уткнулась головой в стекло и тихо затряслась в рыданиях.

– Все, кто тебя обижал, мертвы, – проговорил Кузьма, стараясь сдерживать невольное раздражение. – Теперь их нет. А я к ним не имею больше никакого отношения. У меня у самого до сих пор рёбра болят, между прочим.

– Хватит! Что ты понимаешь? Тебе плевать! Ты был с ними! – хлестнул в ответ упрёк.

Слова не действовали, Лида не прекращала плакать. Кузьма не знал, как её утешить. Он никогда не замечал у себя таланта психолога. Он остановил машину на обочине и стал ждать.

Судя по всему, в этом городке до сих пор шли бандитские разборки. Какая-то группировка завалила конкурирующую банду. Придёт время, и её уничтожит новая группировка, а потом настанет и её черёд. Сколько так продолжалось? Пять лет? Больше? Сколько продолжится?

И куда ехать, если везде так? Что искать на западе? Что искать на востоке? Повсюду одно и то же, повсюду смерть, бандиты, военные, бессмысленные разборки, расстрелы, делёжка земли и предприятий, кое-как держащихся на плаву, и, конечно же, вездесущая, всепоглощающая злоба. Такова сущность человеческая, так было, есть и будет. А сейчас, когда власть уже пять лет не давала о себе знать, ситуация лишь усугубилась, и в каждом городке появились свои хозяева, установившие собственные негласные законы.

Была, разумеется, ещё и армия, но военные чины являлись выходцами из того же болота и, скорее всего, находились в сговоре с местными бандами, поэтому полагаться на них не стоило. Да и занимались они совсем другими вещами – безуспешно пытались уничтожить крылатых, которые, по большому счёту, никому ничего плохого не сделали.

Пора было ехать – ехать в никуда, в пустоту, где никто не ждал двух заезжих путников, искать место поспокойнее, где можно продолжить своё существование.

– Всё это позади, – повторил Кузьма. – Всё в прошлом. Давай просто успокоимся и поедем дальше.

– Поезжай, – проговорила Лида, размазывая по щекам слёзы.

Около получаса понадобилось, чтобы девушка окончательно успокоилась и осознала ту глупость, которую ляпнула в порыве эмоций.

– Извини, пожалуйста, – произнесла она. – Я не хотела тебя обидеть. Я знаю, что ты не делал ничего плохого.

– Вот и хорошо, что знаешь. Просто воздержись в будущем от резких слов, – Кузьма не злился. На кого у него и оставалась обида, то разве что на своих сослуживцев. Искривлённый нос и ноющее ребро не давали забыть.

Перед Тайшетом, где Кузьма планировал остановиться на ночь, наткнулись на военных.

Машину остановил длинный рябой сержант в каске и бронежилете. На шее его болтался Калаш стволом вниз. Боец приказал предъявить документы. Кузьма испугался, что сейчас начнутся проблемы, но сержант, взглянув на паспорта, вернул их обратно, после чего объявил, что проезд платный, и потребовал три тысячи.

Четыре вооружённых воина, торчащие на солнцепёке рядом с пыльным БРДМом, имели серьёзное намерение срубить капусты с проезжающих, и сопротивляться было бы себе дороже. Придушив рождающуюся злость, Кузьма достал из кошелька три купюры.

– Куда едете-то? – спросил сержант, убирая деньги под бронежилет.

– На Урал, – ответил Кузьма.

– На Урал вам не попасть. За Красноярском дорога закрыта.

– Почему?

– А ты что, не слышал, что там происходит?

– Не слышал.

– Шары. Здоровые зубастые шары, которые пожирают всё вокруг. За Красноярском не осталось ничего. Их только на подступах к городу остановили.

– А на Урале тоже всё сожрали?

– Мне-то почём знать, что на твоём Урале? Я говорю, что под Красноярском творится. Дороги дальше нет.

– Давно они там?

– Без понятия, – отрезал сержант.

– Ладно, я понял. А ты не в курсе, в Тайшете есть какая-нибудь гостиница?

– Была вроде. Там спроси у местных.

Так Кузьма и Лида узнали, что над человечеством нависла ещё одна угроза. Некие загадочные «шары» пожирали всё вокруг и, судя по всему, разрушили уже много городов. Хорошо, что их остановили. Значит, от вояк есть какая-то польза. Даже мысль пришла записаться, наконец, в добровольцы, раз уж такое дело. Всё равно непонятно, чем заниматься на новом месте.